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L^organisation physique du coureur est opposée, à celle de Tathlète, en ce sens que Tun s*avance épais et lourd, Tautre s'enfuit rapide et léger. — Le coureur doit avoir une poitrine bien conformée, un poumon sain, une grande liberté respiratoire; car, pendant la course, la respiration se précipite, les battements du oœur se rapprochent et la circulation pulmonaire de- YÎent trèsHBictive. — On a observé qu'en général , la durée et la vitesse sont entre elles en raison inverse ; c'est pour ménager leurs forces que les coureurs de profession s'exercent à un pas régulier qu'ils ne quittent jamais. La course précipitée et soutenue établit une véritable congestion pulmonaire et peut occasionner la mort ou de graves paralysies : témoin ce soldat grec qui, partant du champ de bataille de Marathon, tout fumant de carnage, courut d'une haleine jusqu'aux portes d'Athènes, et n'eut que la force de dire: — Réjouissez-vous I les Grecs sont vainqueurs. — Il tomba mort aussitôt.

Pline a consigné au livre vu de ses ouvrages, le trait d'un Lacédémonien qui parcourut mille stades en un jour. Pour obtenir un emploi de coureur à la cour des rois de Perse , les chaters d'Ispahan subissent plusieurs jours de suite des épreuves qui consis* tent à faire trente-six lieues en douze heures.

Les sauYages d'Amérique fatiguent «t alteigneul ù ia course les aniinaux les plus légers.

U. Pariset cite un petit homme trapu, parcourant chaque jour une dislaace de treote-six lieaes sans la moindre fatigue; i\ l'a vu courir devant des chevaux de poste, et être fréquemment obligé de ralentir son pas afin de n'aller pas plus vite qu'eux.

Maurice Bummel, né & Westorf, fit, en Juillet 1825, le trajet de Hanau à Francfort et retour, c'estiï-dire huit lieues, en deux heures quinze niinute& Des cavaliers bien montés ne purent le suivre jusqu'au but. En 1826, il franchit deux fois de suite la distance comprise entre les ponts de Neuilly et de Saint-Cloud, six mille toises, en trente-quatre minutes : sa vitesse était de cent soixante-seize toises i la minute.

Le fameux West, de Windsor, parcouroit mille six cents mètres en moins de cinq minutes. — huit

et la distance d*une ville à.rautre était de quarantecinq lieues I Jamais coursier anglais ni même arabe, n*eût pu suivre le coureur Philonide. Les plus vigou« reux chevaux sont rendus après une course de quatre è six lieues.

On peut conclure de ces faits que la vitesse do certains quadrupèdes est supérieure à celle de rhomme; mais que celui-ci les fatigue et les dépasse au bout d*un temps donné«