CHAPITRE V

SECTION PREMIÈRE

MS I1OK8TAU081T6S DANS l'eSPÈCS ■UHAIIIB*

A l'histoire des tttccs hiimaifiès, de leurs variétéi ^ de leur dégradation , iiè rattache naturellement 'histoire des monstruosités. Ce chapitre, un des plus ^ïîrieut de Touvragc, serait fertile en fcréaliohs bi- ^rrçs, si nous n'avions eu soin d'en écarter les récits 'sbuleux de l'antiquité et les contes grossiers du ^oyen âge. En rapportant les faits qui ont été vus et ^Mnsmis par des hommes sérieux onnetnis des mira- ^^'es, nous n'exagérons rien, nous n'invetitons rieh et ^ïiissohs au lecteur toute sa liberté de juger, d\id- ^cUreoa de rejeter. Néanmoins, toutes les fois qu'il Poussera possible de donner la raison physique d'un fjîl réputé extraordinaire , incroyable , nous nous

empresserons de le Taire ; car, telle est la lâche que nous nous sommes imposée.

Les monstruosités ne sont que des faits isolés dans Is nature ; l'art peut quelquefois les produire, einsf que l'horticulture en fournit des exemples dans lesvégétaus qu'elle pousse à des dimensions colossales (I); mais, dans l'espèce humaine, les monstruosités sont généralement le résultat d'accidents pendant la fécondation ou la gestation ; quelquefois elles reconnaissent l'hérédité pour cause.

Par monstre on désigne, en histoire naturelle, tout élre qui s* éloigne plus ou moins de la forme normale; mais, dans le langage du monde, ce mot indique une conformation vicieuse, un être imparfait ayant certains rapports de ressemblance avec les êtres d'une autre espèce. Ainsi qu'on l'a pensé bien longtemps, les monstruosités ne sont point dues à la préexistence des germes monstrueux, non plus à un écart inexpli^

peu, qu'il passe d'une struclure simple à une plus compliquée, jusqu'à ce qu'il ait parcouru tous les degrés de l'espèce animale ; si l'on se rappelle cette marche progressive, on reconnaîtra sans peine qu"*. les monstres ne sont autre chose que des fœtus arrêtés dans leur développement, et venus à vie sans avoir subi la dernière transformation qui caractérise l'espèce.

Les monstres tiennent toujours du genre voisin de leur origine, et se rapportent rarement à des genres trop éloignés. On a observé que lés difformités du fœtus humain ont plutôt des rapports avec la forme des singes et des quadrupèdes, qu'avec celle des oiseaux, parla raison qu'ils sont plus rapprochés d'eux dans la série zoologique.

Les ouvrages tératologiques les divisent en quatre classes :

1® Les monstres par excès, c'est-à-dire qui offrent plusieurs corps, ou seulement des parties surnuméraires ;

2® Les monstres par défaut ; ceux à qui manquent une ou plusieurs parties du corps ;

3* Les monstres par renversement d'organes ;

4® Les monstres dont le corps présente des parlies d'une espèce étrangère à la leur. Cette dernière classe, à laquelle appartiennent les hermaphrodites , les sirènes, les centaures, les satyres, etc., n'est Doint admise, par les physiologistes.

MDhSTaiS »il BXGbtt

Dans la prcioière classe» on fange les uonsltes ft deus corps greiïés l'un sur l'autre, ainsi qbd les monstres qui, sur un seul corps, offrent des parties multiples. Ces anomalies, très-fréquentes dans le règne végétal, se rencontrent moins so'uvent chez les animaux et deviennent plus rares parmi les hommes. Cependant l'espèce humaine en offre encore des exemples assez nombreux poUr fixer Ttiltention du philosophe. Nous ne citerons que les plus remar(|uables.

Eslher et Judith, nées en Hongrie, furent aehetées \)RF un prêtre et mises dans un couvent h Saint-Pé*tersbourgi où elles restèrent jusqu'à vingt ans. Réu-

se montrait peu eomplaisante et n^aecompagnàit ta sœur qu'en donnant des signes de mauvaise humeur.

Judith tomba malade à Tâge de six ans et resta percluse; Esther, au contraire, grandit belle, gaie et pleine d'esprit. Les signes de la puberté se montré* rent en même temps chez les deux sœurs. A vingtdeux ans, Judith eut la fièvre et mourut. La pauvre Estber, hélas I fut obligée de suivre sa compagne in* séparable; elle s'éteignit trois heures après Judith.

le journal de Verdun, année 1709, parle d'un exemple à peu près semblable :

Deux filles jumelles réunies par les reins, n'avaient aussi qu'un même anus, mais toutes deux étaient bonnes, gaies, sympathiques; leur intelligence était remarquable ; à Page de sept ans, elles parlaient déjà plusieurs langues. Il est à regretter que les auteurs de ce temps n'aient point continué leur histoire.

Munster a donné la description de deux petites filles, nées aux environs de Worms, accolées par le front. Le point de jonction égalait à peine la surface d'une pièce de dix sous. L'une d'elles étant morte, on eut recours à la section pour sauver l'autre; mais celle-ci tomba dans une maladie de langueur et ne tarda pas à suivre sa sœur dans la tombe.

Vers la fin du siècle dernier, l'abbaye de Poiss^ renfermait deux sœurs réunies par les doigts auriculaires d'une main. Elles vécurent exemptes d'inflr-* mités jusqu'à l'âge de cinquante ans, époque à la^

quelle l'une des deux, se sentant malade, ^'alita et mourut. On pratiqua la séparation aux dépens du doigt de la morte; mais cette séparation ne devait pas sauver la survivante, qui s'étiola promptemeat et fut enterrée à côté de sa sœur.

Les frères Siamois offerts, dans ces dernières années, à la curiosité parisienne, adhéraient l'un & l'autre par la ligne blanche, depuis le creux de l'estomac jusqu'au nombril. (Planche VI, fig. 1 ) Leur organisation physique paraissait assez belle et leur inlelligence assez développée. Quoique le HOi fût distinct chez les deux individus, leurs facultés étaient dans une si parfaite harmonie qu'ils semblaient n'avoir qu'une seule et même volonté.

D'habiles chirurgiens de la capitale leur proposé rent de les isoler, en pratiquant la section de la bande de chair qui les unissait; ils eurent le bon esprit de

conformés. — Ce monstre^ enfanté. à terme, ne vécu! que quelques mois. >»

Les Archives de médecine contiennent le récit su» vant :

«c II existe à Macao un Chinois âgé de yingt-deux ans^ portant sur la partie antérieure de la poitrine, un fœtus acéphale, très-bien conformé, qui lui descend jusqu*aux genoux. Ce petit corps humain,» privé de tête et d'un sexe semblable à celui du Chinois , jouit d'une grande sensibilité et se contracte au plus léger attouchement. Le Chinois ressent les pincements pratiqués sur le fœtus et se met à crier lorsqu'ils sont trop forts. Ce monstre est encore vivant à Macao, et n'a pas voulu venir en Europe, malgré les offres avantageuses que lui fit un médecin anglais, d

Le savant Gaspard Bartholin donne Thistoire d'une monstruosité semblable et non moins remarquable (PI. X, fig. 2). Le sujet, alors Agé de trente ans, qu'il eut occasion d'examiner très-attentivement, portait attaché à sa poitrine, au-dessous des seins, un fœtus acéphale parfaitement conformé et dont les membres potelés jouissaient d'une contraction musculaire indépendante de la volonté de celui qu'on aurait pu nommer son père. Ainsi, lorsqu'on chatouillait la plante des pieds du fœtus, ses petites jambes s'agitaient avec vivacité ; le pinçait-on un peu fort, il regimbait^ et semblait, par ses trépigne-

nients, iocliqaer la deul«ur, l'impatience et la «altre Dans un méoioire du célèbre Winslow, siur les monstruosités humaines, on trouve l'obserTation délailiéc d'une fille de douze ans , grande et très-déva^ bppée pour sou âge , qui portait à son flanc gauehe io corps d'une autre fille plus petite , enfoBoé dans ion flanc jusqu'au-dessous des épaules, semblable au monstre représenté dans la planche X. — 'Les fesses et les membres du petit corps étaient gros, bira nourris et paraissaient assez lourds pour incommoder de leur poids celle qui le portait. Une cireonstaBse très-remarquable, c'est que l'excrétion de l'urine et la défécation chez la petite fille, s'etécutaient tnd^ pendamment de ta Yolonlé de l'autre ; ce qui n'était pas le moindre des inconvénients; car celle-ci était obligée de veiller tout le jour à entretenir la propraté d(! ces parties qui eicrétaîent fréquemment. Chez les

-- lOi —

raga h baftêmp seus les noms de Jaeques et de IfothÛNi. La sensibilité était oomnaune; car, en pin« çapt fortement Toreille de la tMe nommée Jacques, on faisait crier Math ieu .

Noos poorrioAs eiter beaucoup d^autres exemples semblables, que nous laisserons de côté, pour passer ma% |»0nstres bie(§phales.

Les monstres de cette catégorie sont subdivisés en lEBâustres à deux têtes sur un seul tronc , et monstres il deujL tètes sur deux troncs, ayant deux, trois ou q[uatr^ bras, et deux jambes seulement.

Il naquit en Espagne, année 1775, une fille qui ïi'avait rien de double que la tête, et encore ces deux 4élas étaient fondues ensemble à la manière dont on DOua représente le dieu Janus. Les deux bouches tëtaient séparément le sein de la mère» et chacune faisait entendre des vagissements. Gomme il n*y avait qu'un seul tube digestif, la mère s^aperçut qu*une fota Testomac satisfait , les bouches refusaient le sein presque en même temps.

Ga inenstre, un des plus bizarres qu*on ait vus sut le globe, fut, pendant plusieurs années, promené de villa en ville et montré au publie, moyennant une (aibla rétribution d-argent.

L^ancienne école de chirupfpe mentionne dans ses AnwU$9 las daux monstruosités suivantes i

« Un monstre à deux occiputs et à une seule face s deux yeux, deux oreille^, une bouche, un œsophage.

deux estomacs, quatre bras et quatre jambes bien conformés. Il n'y avait confusîoa que sur la ligne médiane, depuis la tête jusqu'aux environs de l'épigaslre , le reste du corps était entièrement séparé. «

«. Doux filles réunies par un cAté de la poitrine jusqu'à l'ombilic. Deux bras étaient libres, les deux autres se trouvaient fondus en un jusqu'au poignet, qui donnait naissance à deux mains formées chacune de quatre doigts, et n'ayant qu'un iiouce commun; on voyait distinctement que ce pouce était la réunioa des deux, de telle sorte qu'on pouvait dire que ce monstre possédait quatre mains et trois bras seulemcnl.u ■

L'histoire du fameux bicéphale, que le poëte Ba< chanan nous a transmise, est d'autant plus curieuse qu'elle est affirmée par les savants de l'époque :

a. Vers le commencement du r^ne de Jacques IV,

— iOS —

saTants de soumettre son cadavre aux investigatioiit anatomiques.

Home a consigné^ dans les Transactions pMoso^ pAtVti^^, la description d*un bicéphale extraordinaire, né au Bengale, qui vécut jusqu'à quatre ans et mourut des suites de la morsure d'un serpent venimeux. Les deux tôtes se trouvaient parfaitement soudées en^ semble; la tète surnuméraire se terminait par un cou arrondi en moignon. Cette tête, douée d'une grande sensibilité, exprimait la joie ou la douleur que Tautrc éprouvait. Lorsque Tenfant tétait ou mangait sa boui^ lie^ la tête surnuméraire laissait échapper beaucoup de salive : c'était le cas de dire que Veau lui venait à la bouche. On remarqua souvent que pendant le sommeil de l'enfant, l'autre tête- conservait les yeux ouverts , et les fermait aussitôt que celui-^i se réveillait ; on eût dit qu'elle comprenait que c'était à son tour de dormir.

L*un des plus curieux bicéphales offerts à la curiosité publique^ est certainement celui qui reçut le jour en Sardaigne et vint mourir à Paris vers la fin de l'année 1828. Ce monstre présentait deux têtes^ deux poitrines et quatre bras, un seul bassin soutenu sur deux jambes. La fusion des deux troncs avait lieu à la hauteur du nombril. Les noms de Rita et Ghristina leur furent <lonnés en raison du sexe féminin. La mort de l'une entraîna presque subitement la mort de l'autre. L'autopsie faite par 31. Geoffroy Saint-Hilaire

fgorpit les détails suivants c -^ Den cœurs dana U môme enveloppe ; — un seul foie ; — le tuba digestU double jusqu'au cœcum ; — deux utépus allant s'ouvrir dans le même vsgin ; — deux colonnes vertébrales se réunissant au coccix; -n un seul diaphragme. (PI. IX, fig. 1 .)

Le tessarapode ou monstre à quatre jambes est la tonlre-partie du précédent : Bîta et Cbristina étaient doubles supûrieurement, tandis que celui^-ci n'avait qu'une tête, une poitrine, un seul ombilio et deux bras. La duplicité commençait au-dessus du pubjs. On lui voyait deux parties sexuelles et quatre jambes bien musclées, grasses et pleines de vie. La looomo* lion s'exécutait aussi facilement aveo une paire de jambes qu'avec l'autre paire. Ce monstre, né k BAle en 1476, vécut pendant quinze ans et ne dut sa mort qu'il un accident.

fuatre pieds de taille. Sa tête avait trois pieds de circonférence, sur un pied de hauteur. Vers Tâge de» Tingt-deux ans, il fut obligé de sô çarilir les épaules de deux énormes coussins pour assujettir sa tète^ qu'il J)e pouvait tenir en équilibre. »

ce Un tiaturaliste bieri connu, récemment arrivé de

Tunis, raconte avoir vu un Matire de trente anà, d'uno

taille flioyenhë, et qui portait sur ses épaules une té!«3

plus grosse que le plus gros potiron, dételle Srti:*l(3

que le peuple s'âltrôùpait autour de Idi ehàqué fois

cjuHl sortait de sa maison. En outre» il possédait Un

Yie2 de cinq poUdeS de longueur, qui s*évasait en

jpavillon de clarinette. De plus, sabôtiche s'ouvrait si

1 ^Tgè qu'il y fourrait un melon avec son écorce, tout

c2omme un hômttie ordinaire aurait pu le faire â*ari

«ibricot. Ce curieut tnaôrocéphalë, quoique imbécile,

^tait le plus habile grimacier du pays. »

MtJLTiMAMES.

Les femmes muUîmamesy c'est-à-^dire qui ont plus de deux mamelles, se rencontrent plus souvent dans les climats chauds que sous une froide tcnlpô* rature*

L'histoire nous apprend que la mère d'Alexandre Sévère avait trois mamelles.

Madame Withés, de Trêves, une dés plus belles fcmmeâ de son temps, portait également trois jolioi

jiamelles, formant sur sa poitrine une espèce de triangle.

Georges Annœns dit avoir palpé une jeune femmi qui montrait trois seins d'une ravissante rondeur; cenx-là étaient placés horizontalement.

Lynceus vit une dame romaine fort jolie qui avait quatre mamelles placées sur deux lignes, l'une supérieure, l'autre inférieure, ne dépassant point les . fausses eâtes.

Gardner a connu au Cap une mul&tresse douée de cinq mamelles, parfaitement développées et pouvant fournir un demi-litre de lait chacune. La nature lui avait probablement fait ce don à cause de sa fécondité future. Cette femme devint mère h quatorze ans, et foisait les enfants par quatre et cinq à la fois.

U. Percy parle, dans ses Mémoires, d'une vivanfUère valaque à la poitrine de laquelle pendaient cinq longues mamelles, dont quatre étaient pleines;

quatre jambes ; ni des acéphales complets, espèces de monstres sans tête qui ne sortent du néant que pour y rentrer aussitôt.

SECTION III

MONSTKKS PAR DÉFAUT.

Celle deuxième classe comprend les cyclopes, les monopOdes et anapodes^ (une seule jambe, un seul pied, ou défaut complet de ces parties). Les anachyres (sans bras ou sans mains) » et généralement tous les êtres auxquels il manque une partie du corps.

La cyclopie et la monopodie dépendent presque toujours de la fusion de deux organes en un, et cette fusion s'opère par Taccolement intime de deux parties qui, longtemps affrontées l'une contre l'autre, ont fini par n'en plus former qu'une seule, mais au milieu de laquelle Tanatomiste découvre toujours la ligne de séparation.

Les cyclopes et les monopodes vivants sont trèsrares ; les exemples qu'on en cite sont presque tous fabuleux ; cependant un Père de l'Église certifie, dans ses écrits, avoir lié conversation avec des hommes dont le corps était soutenu sur une seule jambe comme sur une colonne, do véritables hommes earid-^ âidesy en un mot, et qui n'avaient d'autre marche f.ossiblc que le saut gymnastique, dont ils s'acquit--

taieni admirablement; car, pour la force A V6\ai~ ticitéj ils possédaient ce qui s* appelle vn jarret ttaeier. Ce même Père vît aussi des bomme* sans 4âlCi Pt^senlanl une lai^e poitrine au milieu de laquelle s'uuvrait un œil menaçant; de même qii'aux premicrî il essaya de leur adresserdes paroles de paix : mais en fut en vain, il ne reçut point de réponse.

Nous donnons {pi. IV, fig. 2), la (îgure d'un cyclopo presque quadrumane, qui ne vi^cut que quelques mois. Ce monstrej enfant légitime d'un épi^er de la petite ville de '", tenait du lion par la létc et le poil roux en forme de crinière, et du chameau par les bosses qui chargeaient son dos; le reste du corps offrait une ressemblance frappanle avec le chimpanzé. Cette pièce, aussi rare que curieuse, est conservée dans un bocal, au musée de l'École.

Le magniiique ouvrage d'anatomie pstnologique de M. Cruveilhier, nous fournit aussi des monstres

rieurs consistaient en deux jambes très-courtes qui, dès la naissance, ayant été affectées de luxations spontanées, s*étaient fixées sur les côtés du bassin et ataient perdu, en grande partie, la mobilité ordinaire. -^ Les pieds étaient bien conformés; l*espace qui existe entre le gros orteil et le doigt correspondant était plus grand que dans l'état normal. Cette conformation, jointe à un exercice journalier, a eu des résultats très-heureux, c'est-à-dire que les pieds se sont transformés en de véritables mains.

Dès son enfance Ducornet manifesta une grande aptitude pour le dessin ; à Taide de ses pieds, il saisissait ses crayons, ses plumes, et les taillait avec une admirable dextérité; M. Wateau, alors directeur de Técole de peinture de Lille, l'ayant vu dessiner, résolut de lui donner des leçons; le jeune Ducornet fit de si rapides progrès en peu d'années, qu'il remporta le grand prix annuel de sa ville natale. Après ce premier succès, il vint à Paris pour continuer ses études et se perfectionner dans son art. Il obtint plusieurs médailles, et ses ouvrages, jugés dignes de la faveur de l'Exposition, le classèrent parmi les jeunes peintres distingués de éon époque. En 1832, il eut la commande d'un portrait du roi, pour la préfecture de Lille. L'année suivante, pareille commande lui fut faite pour la sous-préfecture de Sisteron. Il travailla trois ans à un grand tableau, représentant Madeleine aux fieds du Christ après sa résurrection^ qui

— ilO -

fut exposé, el acheté par le ministre de l'inlérieur, Ducomet avait une conformation de tfilc remar- 4uab1fi ; lo galbe de son fropi était élevé, son cwl vif, sa conversation spirituelle et variée, comme celle de laut véritable artiste; c'est surtout dans le portrait qu'il excellait : ce genre de peinture a fait sa réputation. Sa mère l'a aimé, soigné, comblé de caresses, dans son enTanoe, comme s'il eût été beau de formes et de grâces, lui, être disgracié physiquement de la nature; ô amour maternel!., et lorsque l'enfant contrefait eut grandi, plein d'une sainte reconnaissance, il paya sa dette !i c^ile qui l'avait élevé : le produit de son travail et surtout sa tendresse lîliule jetèrent sur sa vieillesse un rayon de bonheur.

LE PODIGBAPBB.

— lit —

suite, divers traits de plume dont un mattre d'écriture serait jaloux. — Il enfile une aiguille avec une étonnante promptitude et coud aussi régulièrement qu'une habile couturière. — Il arme son pied d'un pistolet, le charge, l'amorce et le tire. — Il bat le briquet, allume sa pipe. — Prendun tire-bouchon, débouche une bouteille, verse le contenu dans un verre et boil, après avoir salué ceux qui l'entourent. — Il se nettoie les dents, se peigne, fait le nœud de sa cravate, avec une adresse et un goût des plus remarquables. Enfin, il pratique une foule d'autres exercices que nous passerons sous silence.

Cette étonnante dextérité à se servir d'un membre, fait pour d'autres usages, prouve que Texercice longtemps continué, modifie les mouvements et la forme (le l'organe. Les orteils de ce malheureux sont, en effet, beaucoup plus allongés et plus flexibles que dans l'état ordinaire; cette modification acquise par l'exercice les rend propres à remplacer les mains qui lui manquent.

RËNYEnSEMENTS D'ORGANES.

Les monstres de la troisième classe, ou par renvfrtementd organe» y sont plus communs qu'on nesemble le croire; mais, comme ces renversements ont presque toujours lieu à l'intérieur, la vue ne peut les dbtingcier, et, par cette raison, ils passent inaperçus.

Les Mémoires de l'Académie des' ScieDoes font mention d'un invalide mort & l'jge de soîxante-dotue ans, et dans le corps duquel il existait an bmitéVepsenienl des plus remarquables : tous les oignes qai, dans l'ordre naturel, sont à gauche, se trouvaient placés à droite; et cette transposition existait aussi bien pour les artères et les veines, que pour lea vÏbcères.

Cette observation n'est point la seule qu'on possède; il en existe un grand nombre qu'il est inutile de rap* porter.

Nous passerons de suite à la quatrième classe des itionStruasités humaines, qui embrasse tous les monstres otTrant des parties étrangères à l'espèce d'où ils sortent; cette classe est la plus féconde en créations imaginaires. Depuis le bon Hérodote, qui ne craint pas de nous apprendre que certaines femmes de la

— Il:] -

de queues, etc.. Ils s'appuient sur l*histoire ancienne

et les peintures qui représentent des hommes à têtes

I d^oiseaux, de lion, de reptiles, etc.. ou des hommes

\ avec un corps de cheval, des pieds de bouc... Ils in-*

(luisent que les centaures ont pu exister, que les

satyres ont pu être engendrés par l'embrassement

monstrueux de la femme et du bouc, attendu que ces

erobrassements ont eu lieu, puisque Moïse s*élève

contre eux et les défend sous peine de mort (Lévit.^

chap. 17)«

Ces auteurs ignoraient, sans doute, que Taccou-

j>lenient de deux êtres appartenant à des espèces diiïé-

■^«ntes, reste stérile. Tout ce qu'on a débité sur la

^«iSoondation des chèvres par les bergers de 'Sicile, et

«sdéTOtes égyptiennes par les boucs de Memphis,

oit être regardé comme archi-fabuleux. La fécon-

ation n'a pu jamais avoir lieu. Les monstres hu-*

smainsdont la forme semble accuser une ressemblance

X>ltt8oa moins éloignée avec certains animaux, ces

x^nonstres sont dus à un arrêt dans révolution em*

V>ryonnaire décrite au chapitre Embryologie.

Citons quelques exemples de monstres appartenant

1^ cette dernière classe; comme nous sommes loin •

^'en certifier l'existence, nous aurons soin de nommer

les savants et les voyageurs auxquels nous les em-

PnintODffy ainsi que les ouvrages où nous avons

puisé :

t Dans la CoUection académique, Schreyer raconte

— lift —

qii*ea 1681, on Irouva dans la rivière qui baigne les murs de la ville de Ciza, un monstre ayant. uoe t£te humaine et lo corps d'un veau. Au milieu de son front, lai^o comiue celui d'un taureau, on voyait un <mt fermé, mais de chaque cdié s'ouvraient deux gros yeux de veau. Les oreilles étaient petites et ressemblaient à celles d'un chat. Le bas du menton était garni d'une touffe de longs poils, semblable i une -barbe de bouc.^s pieds tenaient de ceux du veau, la queue de colle du cochon, et ce monstre appartenait au sexe féminin. »

« On lit dans la , même Collection .- le sieur Tam- , ponette, cbirui^ien-accoucheur, possédait un cyclope de dix mois, dontrœil triangulaire et presque menaçant occupait une grande portion du front ; les mains et les pieds étaient garnis de six doigts, et à l'extrémité du coccix on apercevait les rudiments d'une

si grande quantité de longs poils, que tout d*abord on

se croyait en présence â*un hideux bison. Ce monstre

«Tait» en outre, appliquée contre le ventre, une po-

^he membraneuse assez profonde ; de telle sorto

^u*il tenait à la fois de la sarigue et du bison. »

« La femme d'un berger mit au jour un enfant dont les mains et les pieds étaien| palmés, c'est-à-dir^ <^ont les doigts et les orteils se trouvaient réunis par ^ne membrane, à la façon des pattes d*oie. A Tâge de ttrois ans, cet enfant, étant aux bras de sa mère, qui $e promenait sur les bords d'un étang très-profond, s'élança tout à coup dans Teau* Celle-ci, effrayée d'abord, poussa des cris perçant3, appela au secours ; mais elle fut bientôt rassurée en voyant son nourrisson reparaître sur fa surface et nager comme un ca* nard. »

LesÉphémérides des curieux de /a wû/î/r^ contiennent les portraits de plusieurs monstres cornus, entre autres celui d'un enfant qui portait une corne de bouquin à la main droite et une autre au pied droit; deux cornes semblables embrassaient son mollet gauche, en tout quatre cornes; de plus, une énorme queue lui pendait entre les jambes.

Thomas Bartholin cite, comme l'ayant vue de ses yeux à Copenhague, une femme dont le front élait armé de deux cornes recourbées ; ces cornes adhéraient fortement aux os du crâne ; elle pouvait s'eu servir pour l'attaaue et U défense.

On trouve, àam V Anatomte pathohgi^e àeCm^ TCilhier, le portrait suivant : — a Le nomnié François Trouillu, «mené i Paris en 1599 par le maréchal de Lavardin, était âgé de trente-cinq ans; de son large front sortait une corne aussi longue, aussi dure qne celle d'un bouc ; avec celte corne, une touffe de longs poils rudes qu'il portait au in^ton* lui donnaient II physionomie d'un salyre.

reUMES BARBUES.

Ce phénomène n'est point aussi rare qu'on pourrait le croire ; il ne serait pas difficile de fournir un grand nomhre d'exemples pour prouver que cet apanage dont l'homme est orgueilleux, lui est souvent disputé par certaines femmes dont la barbe est aussi longue, aussi belle que la sienne.

eneore n*a pu la détrôner. Cette femme phénoménale

possédait non^aeulement une barbe à désespérer un

y\mx sapeur^ mais elle avait, en plus, tout le visage

couyertde poils si épais, qu'on la surnomma la tiie

fmrê.

Venfant représenté dans la planche Y (Gg. 2), offrait de larges taches brunes sur toute la surface du corps. Sur la moitié de ces taches croissaient les poils <^mmuns à notre espèce, sur l'autre moitié des poils ^e chevreuil. On tenta l'emploi de plusieurs épila- (oires énergiques pour débarrasser Tenfant de celle foison incommode ; ce fut en vain, les poils repous- ^>^nt plus rapidement et plus vigoureux, et force fut ^*^bandonner un moyen qui aurait pu compromettre 'a vie du sujet. Les taches brunes allèrent toiyours ^'élargissant et les poils augmentant de longueur. Vers ''^ge de la puberté, les poils avaient envahi toute la surface du corps, et cet enfant, du reste horriblement l^id^ fut montré publiquement comme un orangoutang ci viliséj et promené comme tel dans toutes les foires d'Europe.

Le médecin Ascanius lut, à l'Académie de Londres,

^n mémoire très-curieux sur une fille née de parents

Vkins et bien conformés» qui, six semaines après sa

iMiissance» eut la peau entièrement couverte de petites

terroes, du fond desquelles poussèrent des espèces

de sœes brunâtres, demi-transparentes, ayant la con-

^laoce de la corne. Ces espèces de piquants crûrent

dvec rapidité el alteigiiirent la longueur de six pouces ; ils élaienl implantés perpendiculaîremeDl dans le derme, comme chez tes hérissons. Une moe gêné- . raie s'opérait tous les ans, connue chez la plupart «les animaux ; tous les piquants tombaient, pour repousser plus vigoiireui que jamais.

A vingt ans, cette fille se maria et accoucha successivement de six enfants tout à fait hérissons comme elle ; seulement on crut remarquer que chez Vaine des enfants, les piquants^ beaucoup plus longs ei plus forts que ceux de la mère, le rapprochaient du porcépie.

Craignant que cette race hideuse ne se perpétuai aux Iles-Britanniques, le Parlement interdit, par uo arrêt) le msrjaoe à eetle étrange famille.