I)E8 CAUSES QUI DÉTERMINENT LE SEXE DE L’EMBRYOR

Plusieurs auteurs ont écrit sur cette question diffi* cile, sans la résoudre. Quelques-uns d’entre eux ont émis des opinions qu’on regarde aujourd’hui comme des puérilités. Les uns ont adopté le système de la préexistence des œufs mâles et des œufs femelles : l’ovaire gauche contenant les mâles, l’ovaire droit les femelles. — Les autres ne considéraient l’ovaire que comme un réceptacle, et faisaient dépendre le sexe de l’action des testicules ; le testicule gauche produisaiî les garçons, le droit les filles. Ces auteurs ignoraient sans doute, que des hommes à qui il manquait un testicule, et des femmes privées d’un ovaire, ont procréé des enfants des deux sexes indistinctement. Donc, leur théorie tombe d’elle-méme. Le médecin Millo!

5 prétendu qu’il s’agissait tout simplement d’embrasser sa femme penchée sur le côté gauche pour avor des garçons, et sur le côté droit pour obtenir des fillef Sur cette donnée enfantine, il a bâti un ouvrage in^ litulé : L'Art de procréer les sexes à volonté. Ces diverses hypothèses n’ont rien de sérieux, et l’oubli le plus complet leur a fait justice. Il était réservé à la physiologie moderne d’éclairer une question restée jusqu’ici dans les ténèbres.

De nombreuses expériences faites par d'éminents physiologistes tendent à démontrer que la détermination du sexe est tout à fait sous la dépendance de la constitution et du degré d’énergie vitale de l’un des deux procréateurs ; c’est-à-dire que, s’il y a prédominance d’activité génitale du mari sur sa femme, l’être engendré sera du sexe masculin; si c’est au contraire du côté de la femme que la prédominance existe, le fruit de la conception sera du sexe féminin. Cette théorie, quoique plus conforme aux loisgénésiaques et aux faits que les précédentes, ne démontre pas encore strictement de quelle manière l’œuf et le èperme, qui n’ont point de sexe, peuvent en donner un à l’embryon. Celui des deux procréateurs, dit-on, qui possède la prédominance, donne son sexe à l’eiv faut; mais, pourquoi et comment? C’est là qu’est la ililTiculté ; nous allons tenter de l’aplanir.

Nos propres expériences et l’analyse chimique d^ la liqueur spermatique, nous ont conduit à cette dé-

ouverte : que la fécondation male dépendait de b

iiaiiUî du sperme et de son degré d'azolalion; que la fécondation femelle avait lieu toutes les fois que le degré diazotation se trouvait à un degré plus inférieur. D’où il résulte strictement, que la sexualité de l’être engendré a sa cause efficiente dans les propriétés chimiques du sperme.

Partant de cette donnée, il est désormais facile aux époux d’obtenir le sexe qu’ils désirent, en suivant, pendant quinze jours, le régime alimentaire et la règle de conduite indiqués dans VHygiène du Ma-riage.

Et, maintenant, pour répondre aux diverses objections qui pourraient s’élever contre notre théorie, nous terminerons par les considérations suivantes :

Il est d’observation constante que les mariages contractés à un âge trop tendre, restent stériles pendant les premières années, ou ne donnent que des fruits faibles et particulièrement des filles. — Chez les époux usés par des excès, ou d’une constitution molle, flasque, le même phénomène a lieu. — Les personnes Vop avancées en âge n’engendrent également que des Hiles, ou des êtres débiles qui arrivent rarement à l’âgç àe puberté. Dans ces différents cas, il est donc à pré >umer que la liqueur prolifique étant ou trop pauvri ou mal élaborée, ne contient pas les principes nécessaires pour pousser l’œuf à l’évolution mâle, Le résultat opposé a lieu chez les indivi(^‘'5 robustes, sages

et menant une vie régulière; ils engendrent presque toujours des enfants mâles.

Il existerait donc trois modes de fécondation, en rapport avec les degrés de vitalité de la semence. — La fécondation mâle comprendrait le premier mode, comme étant le plus énergique; — la fécondation femelle appartiendrait au second mode; — le troisième mode ou le plus imparfait, ne produirait que des embryons, des fœtus expulsés avant le terme, ou reconnus non viables.

Mais on fera l’objection que, s’il en était ainsi, les fiommes vigoureux ne procréeraient que des garçons, tandis que les hommes faibles se verraient condamnés à n’engendrer que des filles ou des avortons?

Cette objection n’est point aussi forte qu’on pourrait d’abord le croire; elle tombera d’elle-raême, si l’on veut tenir compte des mille et mille circonstances qui peuvent influer sur la qualité et la quantité de la liqueur prolifique.

Premier exemple. — Un homme très-robuste, trèsvigoureux, qui aujourd’hui aurait pu procréer un garçon, après-demain n’engendrera qu’une fille, parce que sa semence aura perdu de sa qualité, soit par des excès physiques ou intellectuels, soit par un dérangement sourd dans ses fonctions organiques.

Deuxième exemple. — La fécondation ayant eu lieu au deuxième mode, la prédominance de la mère s’établit; le fruit sera femelle ; et, selon que la femme

jiGra sage, saine et robuste, la fille béritera de 'ses qualités; au contraire, l’enfant sera d’autant plus chétif que la mère aura plus abusé et que sa const» tution sera plus délicate.

Troisième exemple. — Le troisième mode de fé» condation ne produit que des êtres plus ou moins débiles, et encore faut-il que la femme soit douée d’une ssez bonne constitution; car, lorsque cette condition manque, le fruit n’est ordinairement qu’un avortons un être imparfait qui n’arrive point à terme.

Enfin, si l’homme et la femme sont tous les deux fatigués, épuisés, dans un état qu’on pourrait nommer agénésiaque, la fécondation n’aura point lieu, c’està-dire que la copulation s’opérera sans aucun résultat.

D’après tout ce qui précède, on peut conclure que la sexualité, la bonne ou mauvaise conformation de l’embryon, sa beauté, sa force ou sa faiblesse, dépendent de la différence dans les qualités de la semence, d’où résultent nécessairement les différents modes de fécondation.

En outre, il existe des nuances intermédiaires à ces modes, nuances difficiles à saisir, et qui sont probablement la source des différentes idiosyncrasies qu’on remarque dans les familles nombreuses.

A cette théorie fondamentale se joint une circonstance importante qui en est le corollaire; je veux parler des divers degrés d’absorption des molécules

fécondantes par les organes génitaux de la femme.

^ celte dernière démonstration expliquera pourquoi les individus bien conformés et d’un tempérament robuste r estent quelquefois stériles ou ne procréent que des ,'tr es chétifs.

La femelle joue ici le rôle principal ; ses organes sont doués de facultés contractiles et absorbantes plus ou moins grandes, qui coïncident avec les différents modes de fécondation dont nous venons de parler.

Au moment de l’acte sexuel, l’utérus doit entrer en action et aspirer la liqueur spermatique; puis les trompes doivent se dilater pour laisser monter aux ovaires la molécule fécondante, ou zoosperme :

Ces deux mouvements étant convenablement exécutés, la fécondation a lieu.

2^ Dans le cas où l’aspiration de l’utérus et la dilatation des trompes ne s’opère qu’imparfaitement, la fécondation est incomplète, l’œuf n’ayant point reçu le degré de vitalité nécessaire, donnera un embryon chétif, quelquefois difforme, qui, le plus souvent, n’arrivera point à terme.

3® Si la matrice, dépourvue d’énergie, de force contractile, laisse tomber la semence aussitôt qu’elle l’a reçue; ou si, péchant par un excès contraire, son col reste contracté et fermé pendant l’intromission de la semence, ou enfin si les trompes se refusent à livrer passage à la molécule fécondante , l’embrassement restera stérile.

En résumant tout ce qui précède, on arrive à cette conséquence :

Si la sexualité de l’être futur dépend du mode de fécondation, autrement dit des qualités de la semence virile, la bonne conformation du fœtus, sa vitalité, sa force et sa beauté dépendent aussi de la bonne conformation et du libre exercice des fonctions organiques de la mère.

SECTION II