NAISSANCES PRÉCOCES ET TARDIVES

D’après la loi civile, les naissances précoces d’enfanls viables sont fixées à six mois, les naissances tardives à dix mois. Les physiologistes voient des exceptions à cette règle générale; c’est surtout la question des naissances tardives qui a été viveraenl agitée par eux.

— Schneider cite des grossesses de onze et douze

mois.

Le fameux médecin-légiste Zacchias en cite de . douze et treize mois.

Félix Platérus donne l’histoire d’un enfant resté quinze mois dans le ventre de sa mère.

Un médecin d’Aix écrivait, en 1764, à un profes^ seur de la Faculté de Paris ;

<( Il est des bizarreries de la nature que la science n’a encore pu expliquer. Ce qu’il y a de certain, c’est que ma femme porte ses garçons pendant neuf mois complets, et ses filles jusqu’au dixième mois, et même au delà. Cette observation a été toujours constante et la même dans sept grossesses, savoir : de trois garçons et de quatre filles/n’ayant eu d’ailleurs, dans ces différentes grossesses, aue les incommodités ordinaires. »

Une femme de Dbîe, Franche-Comté, éprouva, au neuvième mois de sa grossesse, tous les symptômes d’un accouchement "prochain : rupture des membranes, sortie des eaux, etc. Les symptômes ayant disparu sans que la parturition s’effectuât, cette femme reprit ses travaux habituels et garda vingt-huit ans le fœtus dans son sein ; ce ne fut que vers cette époque étant âgée de cinquante ans, que parurent de nouveaux symptômes d’enfantement, à la suite desquels file succomba.

Millin a trouvé, dans la matrice d’une vieille æmme, un fœtus entièrement ossifié.

On montrait, il y a peu d’années, en Angleterre,

an fœtus ossifié contenu dans la matrice presque cartilagineuse d’une femme de soixante ans, morte après avoir offert toüs les symptômes de l’enfantement.

Dans ces deux cas, on a évalué le séjour du fœtus dans la matrice au moins à quinze ans.

Beaucoup de médecins se refusent à croire à de pareils faits ; d’autres, au contraire, les regardent comme possibles.

SECTION IV