CHAPITRE XXIV

^CES ET 3MPEPFEGTI0NS DES ORGANES GÉNITAUX CHEZ L*UN El

l'autre sexe.

Ces qu-estions, qui touchent de si près à la race et à la famille, ont été traitées d’une manière toute spéciale dans V Hygiène du mariage, ouvrage des plus utiles, auquel nous renvoyons si souvent le lecteur. Ici, nous ne ferons que mentionner les vices et imperfections dont peuvent être atteints les organes générateurs, ainsi que les diverses affections qui rendent l’union sexuelle difficile, imparfaite oi impossible.

SECTION PREMIÈRE

DE l’impuissance GÉNITALE ET DE LA STÉRILITÉ CHEZ l’üP

ET l’autre sexe.

Les vices, imperfections et maladies des organes

génitaux, chez l’un et l’autre sexe, sont assez nombreux; plusieurs de ces affections rendent la copulation difficile, d’autres la rendent impossible et sans fruit. Nous ne parlerons ici que de Vimpuissance eî

de la stérilité^ résultat ordinaire des vices de confor-

mation et maladies de l’appareil génital, ou des excès vénériens qui ruinent le corps et dégradent le moral.

'L'impuissance est, littéralement, l’impossibilité d’exercer l’acte générateur. Cette impossibilité a pour cause immédiate l’atonie, la débilité des muscles érecteurs par défaut d’innervation, et la flaccidité des corps caverneux du membre, qui ne reçoivent plus assez de sang pour déterminer l’érection. Aussi, l’impuissance pèse -t- elle plus particulièrement sur l’homme que sur la femme; la conformation des parties sexuelles de celle-ci lui permet toujours, du moins d’une manière passive, de se livrer, en tout temps, 5 la copulation. Par une triste competisation, la stérilité ou impossibilité d’avoir des enfants, afflige plus particulièrement la femme.

La stérilité^ chez l’homme, dépend d’une imperfeo tion des organes qui sécrètent la liqueur prolifique, ou d’une maladie de ces organes, dont le résultat est de les rendre impropres à leur fonction. Chez la femme, le moindre dérangement dans son système génital, la rend inhabile à la procréation.

Il existe donc cette différence entre ces deux infirmités, que l’impuissance entraîne presque toujours

a-vec elle la stérilité, tandis que celle dernière n'cmpêche pas exclusivement Pacte vénérien ; car l’homms privé de testicules, et par cela forcément stérile, est encore susceptible d’érection, témoins ces jeunes en^ nuques dont les matrones se servaient pour assouvir leur luxure effrénée.

La distinction étant ainsi établie entre ces deux mots, nous nous servirons indifféremment de l’un et ié l’autre pour exprimer la nullité du résultat.

L’impuissance et la stérilité ont été classées en trois catégories :

L’impuissance est absolue, perpétuelle, incurable, toutes les fois qu’il y a absence de parties génitales internes ou externes; oblitération, endurcissement squirrheux ou occlusion irrémédiable de ces parties. Lorsque l’un des conjoints se trouve dans cette catégorie, le mariage devrait être dissous, car il restera nécesrsairement stérile ;

2® Ici se trouvent les imperfections suivantes qui, quelquefois, sont curables : chez l'homme, — Imper- ^joralion du gland. — Ouverture du canal urinaire en dessus ou en dessous du membre (épispadias, hypospatlias), etc., etc. Chez la femme : — Imperforation ou occlusion ; étroitesse ou ampleur excessive du canal vulvo-utérin. — Maladies de la matrice, des trompes ou des ovaires ; — flueurs blanches abondantes baignant sans cesse et relâchant les parties ; — pertes utérines ; etc. L’art médico-chirurgical peut.

dans ces différentes infirmités, apporter un remède; lorsqu’il échoue, elles restent incurables.

A la troisième catégorie appartient l’impuissance causée par les affections nerveuses ; — la débilitation générale, suite de libertinage et de débauches en tous genres; l’excessive vivacité dans les désirs; — la sala^ cité, l’érotomanie; — l’anapbrodisie ; — l’indifférence ; — la méditation trop longtemps soutenue ; — la mélancolie, toutes les passions tristes et violentes. Lorsque les sujets sont encore jeunes, la médecine et l’hygiène peuve-iE rétablir la constitution dans son état normal, et rendre aux organes génitaux non pas leur ancienne vigueur, mais assez pour fair^ disnaraître l’impuissance et la stérilité.

On donne comme caractères pbysiognomomques de l’impuissance, chez l’homme : les cheveux d’un blond-clair et peu épais; le visage imberbe, gras, decoloré, les chairs molles et dépourvues de poils ; un timbre de voix aigre ; les yeux ternes, éteints ; les formes arrondies et gorgées de lymphe; les testicules peu volumineux et presque flétris; l’apathie morale, etc.,.. On peut juger comme stériles ou peu propres à la procréation^ les femmes à parole traînante, aux cheveux blonds et décolorés , aux chair! mollasses , aux mouvements pleins de nonchalance; aux seins peu développés, car il existe une correspondance remarquable entre la matrice et ces organes. Les femmes au long clitoris, à la peau

brune et loisonnéc, aux formes sèches, aux ardentej prunelles, qui semblent dévorer l’homme de leurs Tega rds et l’inviter aux combats érotiques, ces femm esià sont souvent stériles.

Le but du mariage est la famille ; or, la privation de se voir renaître dans ses enfants, est une immense disgrâce, qu’on regardait autrefois comme une punition du ciel. Aujourd’hui, au lieu de faire descendre la stérilité comme une punition d’en hauL on se contente tout simplement de la considérer comme une des nombreuses infirmités qui pèsent sur l’espèce humaine.

Lorsqu’un mariage reste stérile malgré la bonne conformation apparente des deux individus, il est très-difficile de spécifier lequel des deux, de l’homme ou de la femme, est frappé de disgrâce; cependant, les hommes de l’art ont constaté, mieux que le congrès révoltant des siècles passés, que la stérilité se rencontrait plus généralement chez la femme, par la raison que son appareil génital, offrant une plus grande étendue que celui de l’homme, devait aussi être plus sujet à des dérangements. Ainsi, tous les obstacles qui agissent mécaniquement, de façon à intercepter la communication naturelle des voies externes avec les internes, de l’utérus avec les ovaires, sont des causes directes de stérilité Viennent ensuite, comme causes indirectes, la constitution délicate el nerveuse, les passions, la salacité, les suppressions

ie menstrues ou leur trop grande abondance; enfin, une foule d’autres affections, qui, toutes, retentissent plus ou moins sur les organes génitaux et développent le germe de l’hystérie , cette maladie aux mille nuances, depuis la vapeur la plus légère, jusqu’aux convulsions, aux grincements de dents presque tétaniques. Lorsque la stérilité ne dépend point d’un obstacle mécanique, on ne doit point se désespérer; quelquefois la nature et le temps apportent le remède où l’art a échoué. L’histoire cite Me foule de faits qui témoignent que des femmes, r( stées stériles pendant de longues années, ont tout à coup été fécondées et sont devenues mères plusieurs foi^ de suite. Dans bien des cas, on n’a pu découvrir la cause de cette révolution heureuse et subite ; cependant, des observateurs sagaces ont noté cette singulière circonstance, que si certaines maladies conduisent à l’impuissance, il en est d’autres, au contraire, qui ramènent la fécondité, en imprimant une puissante secousse aux organes de la génération. Entre mille observations de ce genre, nous choisissons celle que rapporte le célèbre Zacchias.

Un peintre en décors, marié depuis une vingtaine d’années environ, n’avait jamais quitté sa femme ; ils s’acquittaient parfaitement l’un et l’autre des devoirs conjugaux, et cependant aucun fruit n’était venu couronner leur mutuel amour. Poursuivi nuit et jour par le vif désir d’avoir un enfant, le peintre, à l’insu

dosa femme, consulta maint et maint charlatan; la femme, également rongée du même désir, en avait agi de même en secret de son mari. Le jour vint où cette pauvre femme tomba gravement malade. Une violente inflammation du bas-ventre mit sa vie en danger ; enfin, au bout de six semaines, la convalescence arriva, et neuf mois après la convalescence, un ica enfant!..* A dater de cette époque, où l’accjuchée comptait trente-sept ans, elle fut encore huit fois mère avec le même époux, et tous ses enfants vé^ curent pour consoler sa vieillesse*

Le môme auteur rapporte une autre observation qui nous apprend qu’un homme veuf de trois femmes, sans avoir obtenu d’enfants, se maria avec une quatrième, et, à la suite d’une maladie terrible, fut doué tout à coup de la faculté fécondante et eut plusieurs enfants avec cette dernière femme.

Ces deux exemples nous amènent naturellement à cette conclusion : il serait à désirer que des hommes spéciaux suivissent avec la plus scrupuleuse attention les maladies qui attaquent parfois les personnes réputées stériles ; si, parmi ces personnes, quelquesunes revenaient à la santé avec la faculté de féconder ou d’être fécondées, on aurait, pour ainsi dire, surpris la nature dans sej secrets; peut-être alors serait-il possible, au moyen d’une thérapeutique appropriée, d’agir sur les sujets en santé, et de développer, dans leurs organes muets, une révolution

du genre de celle que nous venons de voir. Pour les époux qui demandent à grands cris une primogéniture, la fécondité serait un bonheur inappréciable, et ils n auraient point assez d’or ni de joie pour témoigner leur reconnaissance à celui qui leur dispenserait un semblable bien^fait.