CHAPITRE II

4RTHROPOLOGIB.

la plupart des anthropologistes ont donné des classifications défectueuses , incomplètes. Les uns divisent l’espèce humaine en deux races ; les autres en dix, douze, quinze, et quelques-uns en vingt-trois. Ces écrivains établissent leurs distinctions, tantôt sur la couleur delà peau, des yeux et des cheveux; tantôt sur la conformation du squelette et l’ouverture de l’angle facial ; tous semblent confondre larace primitive avec les variétés de races résultant du croisement. Notre objet étant de rechercher s'il exista une race primitive, et l’histoire des nations ne fournissant aucun document à cet égard, nous avons eu recours à l’induction des faits que fournit l’histoire naturelle du globe. C’est d’après ces faits, précédemment ex-

posés, que nous croyons à l’unité d’origine de l’espece

humaine.

Lorsque la science parvient à découvrir quelquesunes des merveilleuses opérations de la nature , elle admire la simplicité des moyens ; or, si la nature procède toujours avec simplicité , alors, pourquoi lui refuser le pouvoir de faire sortir dix et vingt races d’une race-mère? La nature ne produit- elle pas avec de l’oxygène , de l’hydrogène et du carbone * mille et mille combinaisons qui n’ont aucune ressemblance entre elles ? — L’espèce primitive dut traverser une foule d’épreuves plus ou moins violentes ; ne pouvant plus subsister sur le même point du globe, elle dut se morceler, émigrer dans différents climats. Pendant ces migrations des familles primitives, les unes furent exposées à un soleil incandescent ou à un froid glacial, et éprouvèrent mille privations ; les autres , au contraire, occupèrent les contrées tempérées et vécurent tranquilles au sein de l’abondance. Le résultat forcé de cet état de choses, fut une dégradation physique chez les premières, un perfectionnement chez les secondes. Ne voyons-nous pas, de nos jours, se perfectionner ou se dôgiader les êtres soumis, pendant un certain temps, à l action

des milieux où ils vivent ?

Arrêtons-nous un moment à considérer, à comparer les deux squelettes de l’homme hottentot et de l’orang d’Angola (V. la pl. II fig. 1 et 2) : la simi-

litude est frappante ; même charpente, même nombre de pièces ; hormis quelques différences dans le museau, la longueur des bras , les phalanges des orteils destinés à servir de main , il y aurait à s’y tromper , et un œil moins exercé que celui d’un anatomiste prendrait ces squelettes pour ceux de deux individus de la même espèce. Il serait inutile de s’arrêter plus longtemps sur la question anatomique ; elle est exposée en détail dans les ouvrages d’anatomie comparée ; nous aborderons de suite la question philosophique.

Pour le naturaliste qui admet, en principe, l’unité de la vie sur le globe terrestre et la progression organique dans la chaîne animale, l’homme n’est que le dernier anneau de cette immense chaîne. L’anneau qui lui est contigu, c’est-à-dire l’être qui vient immédiatement avant lui, doit nécessairement offrir des analogies de forme avec la sienne ; c’est précisément ce qui a lieu lorsqu’on étudie l’organisation clés quadrumanes, prédécesseurs immédiats des bimanes ; on découvre les gradations progressives qui ont dû préparer la forme humaine ; ces gradations sont toujours dans le sens du progrès.

En partant du galago, qui est le premier échelon de la famille des quadrumanes, jusqu’à l’orang-outang (Simid Troglodytus) qui en est le dernier, ce perfectionnement progressif dans l’organisation physique est manifeste ; il arrive et touche à la forme humaine,

ainsi que tes anatomistes l’ont constaté dans la dissection des quadrumanes dont suivent les noms :

Galago.

Babouin.

Tarsier.

Sapajou.

Lori.

Alouate.

Maki.

Magot.

Indri.

Pongo.

Guenon.

Orang-Outang.

Et , comme l’a avancé

notre savant naturaliste

Lamarck, dans sa Philosophie zoologique , le genre bimane peut être considéré comme le terme le plus avancé de l’espèce quadrumane. Nous préférerions dire : l’apparition de l’homme, dans le règne animal, est due à une évolution zoologique ; le résultat de cette évolution, amenée par un concours de circonstances qui nous sont restées cachées, a été la formation d’une nouvelle espèce, l’espèce bimane, qui comprend l’homme et ses variétés de race.

En effet, selon Lamarck , si la race la plus avancée du genre quadrumane perdait, peu à peu, par la nécessité des circonstances , l’habitude de grimper et de saisir les branches avec les pieds , pour s’y accrocher ; si, pendant une longue suite de générations, les individus de cette race étaient forcés de se servir de leurs jambes , de leurs pieds pour marcher ; s’ils cessaient d’employer leurs pieds en guise de mains, il n'est, pas douteux que l'écartement des gros orteils disparût, et que ces quadrumœms, ne fussent méta-

morphosés en bimanes. Car, il faut bien le remarquer, ce n’est point la forme du corps qui fait naître les habitudes et l’instinct des animaux ; ce sont , au contraire, les habitudes, la manière de vivre, et autres influences qui ont, avec le temps, constitué la forme du corps et des parties du corps. De nouvelles facultés sont acquises avec de nouvelles formes, et la nature est parvenue, peu à peu, à produire les animaux dont les formes sont aujourd’hui invariablement arrêtées.

Si les quadrumanes, par un besoin quelconque, étaient forcés de se tenir debout et en prenaient l’habitude, il est certain que leurs pieds se conformeraient insensiblement pour la marche bipède ; que l’action continuelle des muscles de la jambe, substituerait à la forme grêle le développement des mollets.

Enfin, si cette race au-dessous de l’homme, mais la plus avancée des autres races d’animaux , cessait d’employer ses mâchoires , comme des armes , pour mordre saisir ou arracher, et ne les fit servir qu’à la mastication, il est très-probable que l’angle facial du quadrumane éprouverait une modification, deviendrait moins ouvert ; que le museau se raccourcirait de plus en plus, et que les dents finiraient par prendre la direction verticale.

Que l’on suppose maintenant cette race de quadrumanes, après avoir acquis, par l’habitude , la faculté de se tenir verticalement et de marcher avec ses deux pieds, formant des familles, puis des sociétés ; se

créant de nouveaux besoins qui excitent son industrie; se perfectionnant do plus en plus, pullulant, envahissant les contrées pour avoir plus d’espace, chassant les autres animaux qui la gênent, et l’on aura bientôt une race dominante, une race en tout semblable à la race humaine. Les nouveaux besoins ayant développé de nouvelles idées, les signes pantomimiques deviennent insuffisants à cette race quadrumane perfectionnée ; alors les individus modifient leurs cris, exercent leur gosier, leur langue et leurs lèvres pour articuler des sons et multiplier leurs moyens de communication , et l’admirable faculté de parler naît du continuel exercice des organes vocaux. Tel fut peut-être l’origine du langage parlé.

Certains lecteurs prendront en pitié ces considérations; ils auront tort ; d’autres s’écrieront que c est ravaler la nature humaine , c’est avilir l’homme que de lui donner un singe pour premier père; l’homme a une plus noble origine. La croyance de tous les peuples, les livres génésiaques de toutes les nations, la révélation... prouvent... Arrêtez I Les livres génésiaques peuvent-ils l’emporter sur le livre de la nature? Les uns sont de fabrication humaine, l’autre, au contraire, porte avec lui son empreinte divine. Eh ! pourquoi récuseriez-vous l’origine du quadrumane? Connaissez-vous le rôle qu’il remplit sur notre planète et le but auquel le Créateur l’a destiné? Vous méprisez le quadrumane, et, peut-être, sans lui n’existeriez-

vous point. Vous citcz au scandale et trayez même pas Va, b , c de la science zoologique ; donc, vos cris sont de l’orgueil et votre pitié de l’ignorance.

Le naturaliste philosophe ne regarde jamais avec les yeux de l’imagination ; la raison pure lui sert de flambeau; il ne procède point par la révélation; mais il observe, étudie les phénomènes de la nature, analyse, compare les faits pour en tirer une conclusion logique. Cette conclusion, nous le répétons, est celle-ci:

La vie est strictement une sur le globe; les corps ou instruments par lesquels elle se manifeste sont multiples. Ici, comme en toutes choses, la nature marche du simple au composé. L’organisme vivant a suivi cette progression, depuis l’infusoire, première manifestation de la vie, jusqu’à l’homme. La nature a passé par toutes les formes intermédiaires avant d’arriver à la forme humaine ; elle a incessamment marché du simple au composé. Telle fut toujours, et telle est encore, sa marche invariable.

Ainsi donc, le philosophe qui a étudié les créations progressives et la disparition des êtres antédiluviens, considère l'arrivée de l’homme sur la terre, comme la dernière évolution qu’imprima la nature féconde à l’organisation animale. Le premier couple humain, bien imparfait, sans nul doute ( Voir la représentation de la femme primitive , PL I, fig. 1), tenait de la brute par les instincts ; mais il portait dans son cerveau les germes d’une intelligence qui devait grandir et le

faire roi de la création. Ce couple pullula et fut la race primitive d’où sortirent trois races distinctes dont nous allons parler.

Race-mère. — Première souche de l’espèce humaine.

On ne retrouve aucun vestige de cette race mère dans les annales du monde. Les anciennes cosmogonies, rédigées par des mystiques ou des poètes , entourent la naissance du premier homme de tant de circonstances fabuleuses et de faits impossibles , que le philosophe se refuse à croire à ces contes avec lesquels on captive le vulgaire. Le naturaliste remonte à la première famille humaine par la synthèse, puis, rassemblant les faits historiques , il les oppose , les analyse, et finit par arriver à cette conclusion :

La race-mère, dont il est impossible de reconnaître la trace, a produit les trois races types que nous voyons encore aujourd’hui. Ces races types ont donné, par leur croisement, des branches d’où sont sortis des rameaux qui représentent les variétés de race. La classification la plus simple, comme aussi la plus conforme aux faits naturels, est donc la suivante :

Race bistrée, noire. — ( Èthiopique ).

1re branche. Hottentots.

2me id. Papous, Australiens.

3me id. Cafres.

Ume id. Éthiopiens.

Race jadne. — ( Mongolique )-

lre branche.

2mc id.

3me id.

4rae id.

Hyperboréens.

Américains.

Malais.

Chinois , Mongols.

Race blanche. — ( Caucasique ).

lre branche. Indous.

2me id. Scythes.

3me id. Araméens.

4 me id. Celtes, Peslages.

C’est donc de ces trois races types que sont sorties les variétés de race, soit éteintes , soit existant de nos

jours sur la surface de la terre.

Nous commencerons par l’histoire de la race bistrée , puisqu’elle provient directement de la souc

mère.

Race bistkée.

Noire.

(PI. III, fig. 1.)

lre branche.

2me id.

3me id.

4me id.

Hottentots .■

Papous, Australiens.

Cafres.

Éthiopiens.

Nous avons dit plus haut , que les premiers bimanes se rapprochaient de la brute par les instincts ; l’organe cérébral n’ayant pas encore acquis chez eux son entier développement , ils étaient exclusivement dominés par l’instinct de conservation et de reproduction. Examinez le physique, étudiez les habitudes de certaines tribus de la race bistrée ou noire ; comparez-les ensuite avec la famille des orang-outangs, et vous acquérez la certitude que ce sont deux chaînon contigus de la chaîne animale, dont le chaînon supé rieur représente le passage de la matière brute à 1 matière intelligente. A mesure que les ramea poussent, c’est-à-dire que de nouveaux individ naissent et s’éloignent de la branche primitive, l’a gle facial devient moins ouvert, le museau rentre

front s’élève et le cerveau se développe. Les Éthiopiens de la 4e branche ont les traits beaucoup plus réguliers que les Nègres des branches supérieures, et sont aussi plus intelligents.

La branche hottentote occupe encore aujourd’hui le dernier gradin de l’échelle anthropologique ; elle \îst, sans aucun doute , le passage du genre quadrumane au genre bimane. La description suivante montrera certains rapports communs à ces deux genres : peau lavée de bistre , chevelure courte et laineuse , visage triangulaire, traits diffus, front fuyant, pommettes saillantes , les yeux obliques ; les os du nez sont formés, comme dans les singes, d’une seule lame aplatie, et beaucoup plus large que l’os nasal des autres hommes. La bouche est énormément fendue; les lèvres, d’une couleur livide, sont très-gonflées et renversées en dehors ; l’implantation oblique des dents et l’avancement des mâchoires donnent à la bouche l’aspect d’un museau avec un angle facial de 75 degrés. Tous les voyageurs s’accordent à dire que les Hottentots sont les plus bruts, les plus sales des hommes ; leur langage , aussi pauvre que leurs idées, se réduit à une sorte de gloussement. Accroupis des journées entières dans l’ordure, ne pensant à rien, grimaçant , se grattant , ils dévorent , à l’exemple des singes, la vermine dont ils sont couverts ; leur paresse» leur stupidité et leur laideur repoussante n’ont point de pareilles dans l’espèce. Cette race misérable s’étend

— kl -

sur toute la pointe africaine, depuis le cap Nègre jusqu’au cap de Bonne-Espérance. Les Nouriquois, les Namaquois, les habitants des terres Natal , les Houzouanas et autres peuplades appartiennent à ce' tr première branche.

11 existe une variété dont les femmes sont remarquables par le développement monstrueux de la région fessière. Cette difformité est due à une énorme loupe de graisse, peu concrète et tremblante comme de la gelée, contenue dans un tissu cellulaire à lames très-écartées. La Hottentote boschismane, amenée à Paris dans les premières années de notre siècle, et que l’on montrait au public sous le nom de Vénus hottentote, portait une loupe de cette nature; les deux enfants quelle avait eus d’un homme de sa race* pouvaient grimper dessus et s’y asseoir comme sur une selle. Ce monstrueux fessier fit longtemps l’admiration des curieux de la capitale. On lui voyait aussi une peau de plusieurs centimètres de longueur , espèce de tablier sous lequel se cachaient ses parties sexuelles, et qui n’était autre que le prolongement démesuré des nymphes. (PL X, fig. 1.)

La deuxième branche comprend les Papous, les Àustrasiens et les sauvages de la Nouvelle-Calédonie. Les Papous, un peu moins bruts que les Hottentots, sont dispersés en hordes sur un terrain fertile; ils occupent tout le littoral de la Nouvelle-Guinée. Répandus dans la Nouvelle-Bretagne, la Nouvelle-

Irlande, les Nouvelles-Hébrides, on les retrouve m& langés à d'autres variétés jusqu’aux îles Fidji et aux Iles des Navigateurs. De leur croisement avec let Malais est sortie la masse des populations de l’intérieur des îles Moluques et Formose, ainsi que les hordes errantes sur le littoral des îles Vaigiou , Battenta, etc... Les Papous se distinguent des autres Nègres par leur teint d’un noir-jaune et leur chevelure longue et crêpée , qui donne à leur' tête une dimension énorme.

Les habitants primitifs de l’Australie ou Nouvelle* Hollande, de même que ceux des archipels océaniques, appartiennent à la race noire ; leurs cheveux, quoique rudes et laineux , sont cependant plus lisses. Le rameau australien se trouve dispersé dans l’intérieur de quelques îles malaises, telles que Sumatra, Bornéo, les Philippines, les Moluques, les Açores... On leur donne le nom d’Alfourous.

Les peuplades de la Nouvelle-Calédonie et de la terre de Diémen diffèrent peu des Alfourous ; on les a souvent confondues avec les Papous, dont ils tirent leur origine; paresseux et misérables, ces hommes, à museaux allongés, descendent par bandes sur les rivages pour dévorer les coquillages que la mer y a jetés. Ils sont toujours affamés, et, pour apaiser la faim qui les tourmente , ils avalent des morceaux de terre (stéatite) sans aucune répugnance ; ce qui les a fait surnommer Géophayes . Bien n’égale leur glou-

tannerie et leur malpropreté; ils n’ont pas meme l’instinct de l’orang-outang , qui se construit une cabane avec des tiges de bambous et lave son museau aux ruisseaux jpi’il rencontre ; les Calédoniens , encroûtés de -«sse jusqu’aux dents, préfèrent endurer l’intempérie des saisons plutôt. que de secontruire un

abri. Est-ce stupidité ou paresse ?

Les Cafres forment la troisième branche de la race primitive ; déjà il y a progrès sensible dans leur, organisation physique et morale ; on voit que la nature travaille au perfectionnement lent et successif des races futures. Les Cafres sont beaucoup moins hideux que les Hottentots, les pommettes sont moins saillantes, le nez est moins écaché. Leur langue, riche en voyelles, est assez douce, quoique hérissée d’aspirations ; ils se montrent assez intelligents pour élever des bestiaux, se bâtir des huttes, se fabriquer des instruments de chasse et de guerre, et même pour entreprendre, au loin, un commerce d échange. La variété Cafre couvre toutes les terres orientales d’Afrique, depuis la rivière du Saint-Esprit jusqu au détroit de Bab-el-Mandeb. Ceux de Mozambique, de Mongale, de Monbaze et de Mélinde sont moins foncés en couleur, leur nuance est quelquefois jau- %

nàtre.

Les femmes de quelques-unes de ces localités, les Betjouanases , par exemple, passent pour avoir de belles formes, le nez moins écaché, les lèvres moins

gonflées et le visage se rapprochant un peu de celui de l’Européen.

La quatrième branche, dite Ethiopienne, comprend les Foulahs, les Iolofs, les Manôhigs; puis les populations du Sénégal, de la Sierra-LeonC , du Bénin, de la Nigritie, du Congo, d’Angola, de la Gambie, des îles de Gorée, du Cap-Vert, etc... enfin toute la côte occidentale d’Afrique, depuis le Sénégal jusqu’au cap Nègre.

Les hommes appartenant à cette quatrième branche,, passent pour les plus avancés de leur race; ils sont industrieux, adroits dans les arts et métiers; ils possèdent des villes , des chefs , deé rois ; et , dans l’intérieur de l’Afrique, ils ont formé, dit-on, de puissants empires. Hérodote assure que les premiers habitants de l'Égypte étaient descendus des montagnes de l’Ethiopie. — Volney pense également que les premiers hommes qui vinrent se fixer sur les bords du Nil, et, de là, se répandirent dans la Haute et Basse- Égypte, étaient de race nègre. Il invoque, à l’appui de son opinion, les peintures et sculptures que ces peuples nous ont laissées. Si l’on jette les yeux sur les étuis de momies et les sphynx, il est impossible, en effet, de méconnaître le type nègre. Sans contredire cette opinion fondée, d’autres historiens font remarquer, avec justesse, que l’ancienne Égypte était divisée en castes : les travailleurs, les prêtres et les nobles ; ces derniers, sortis de la race caucasique, cul-

tivaient les sciences, commandaient, gouvernaient; une distance immense les séparait des premiers , tant au moral qu’au physique Aussi les marbres et pierres gravés qui représentent les individus de sang royal et théocratique, s’éloignent tout à fait de la forme égyptienne proprement dite, pour se rapprocher des proportions grecques.

Les langues en usage chez la race nègre ont paru innombrables à plusieurs voyageurs ; chaque peuplade parle un idiome différent , et il y a autant de dialectes que de variétés dans la race. Ces langues sont généralement pauvres et aussi peu avancées que les nations qui les parlent ; les unes sont rudes et gutturales, d’autres labiales, un peu moins désagréables, presque toutes sont monosyllabiques et incapables d’exprimer des idées métaphysiques. Le langage des Hottentots de l’Afrique centrale est rempli de battements de langue, d’expirations, de gloussements dont les sons monotones ressemblent assez aux cris de certains oiseaux.

Malgré les nombreuses nuances de teintes, de physionomies, de tailles, de mœurs et de langages* depuis le Nègre couleur de jais jusqu’au {Ldédonien jaunâtre, la race éthiopique offre un ensemble de traits caractéristiques à ne jamais s’y tromper.

Avant de passer à la race jaune, nou& allons essayer d'aborder la question de la couleur propre à chaque race. Cette question, encore très-obscure,

malgré les recherches récentes d’hommes spéciaux, s’éclairera peut-être plus tard, car elle mérite de fixer l’attention du naturaliste.

La couleur des différentes races, et particulièrement celle du Nègre, a beaucoup occupé les anato* mistes. Les uns ont cru en trouver la cause dans l’intensité de la lumière et les ardeurs du climat ; d’autres ont avancé qu’elle dépendait de la bile qui, plus foncée, plus abondante chez le Nègre, envahissait la circulation, imprégnait les organes et venait se noir-

cirdans le système cutané. Evidemment, ces opinions sont erronées; d’abord, parce que les rayons solaires ne peuvent que brunir l’épiderme ; ensuite , parce que l’hypothèse de la bile est rejetée par tous les physiologistes.

La matière colorante réside essentiellement dans le corps muqueux de la peau placé au-dessous de l’épiderme; cette matière a été nommée ; mgmentum; analogue au sang et provenant de lui, elle passe des vaisseaux de la surface du derme dans le corps muqueux auquel e\le donne sa couleur; les poils et les cheveux lui doivent également leur teinte, c’est un fait physiologique désormais avéré. En outre, l’analyse chimique a démontré que le pigmentum avait la forme globuleuse et était principalement formé de carbone.

Le corps muqueux est d’un blanc légèrement rosé chez le blond, un peu plus teinté chez l’individu à

cheveux roux, et d’un blanc mat ou très-peu coloré chez le brun ; il est jaune dans la race mongolique, et noir dans l’éthiopique. On s’est assuré que le sang, la bile et généralement toutes les humeurs, sans même en excepter le chyle, sont plus foncés dans la race noire que dans les autres. Or, ne pourrait-il pas se faire que le sang du Nègre, plus riche en carbone que le sang du Caucasien, donnât au pigmentum la teinte, la couleur noire? Des phénomènes semblables se passent dans l'économie des hommes blancs, pendant certaines maladies : les vomissements noirs, les hématémèses , les tumeurs mélaniques, etc., tous ces phénomènes morbides semblent reconnaître pour cause un sang plus carbonisé qu’il doit l’être dans l’état normal Le sang du Nègre offrirait donc cette condition, principalement due à l’influence d’un ciel ardent prolongée pendant des siècles; l’on arriverait à cette conclusion : des familles de la race primitive ou couleur de suie, fixées dans les zones brûlantes, est sortie la race noire, après que le climat, et peutêtre d’autres causes cachées, eurent noirci leur pigmentum; tandis que la race blanche doit sa couleur à une modification et à des causes contraires.

Il est aujourd’hui démontré, par l’expérience de mille et mille faits, que la peau du blanc, longtemps soumise aux ardeurs du soleil, revêt une couleur brune qu’elle ne peut plus quitter. Les personnes qui, depuis longues années, ^habitent les climats

■— sa —

chauds de l’Afrique ou des îles ; celles qui ont passé une partie de leur vie à voyager dans la zone torride, sont devenues brunes et presque noirâtres pour toujours; leur derme a été si profondément modifié par l’action solaire, qu’il ne peut plus revenir à son état primitif, et le retour dans les pays froids ne saurait enlever ce haie incrusté par les années.

On attribue au corps muqueux et au pigmentum les propriétés de défendre la peau contre les intempéries climatériques; aussi le corps muqueux des races tropicales et hyperboréennes est-il beaucoup plus épais que celui de la race blanche; chez les premières il garantit le derme de la rubéfaction solaire ; chez les secondes, des gerçures qu’y produirait le froid. Après de longues recherches, les anatomistes ont reconnu que le corps muqueux manquait chez les Albinos, les Blafards , etc., ou qu’il s'y trouvait à un état de ténuité imperceptible. De là vient que la moindre action prolongée du soleil détermine sur leur peau les phénomènes de la vésication, tandis qu'il faut d’énergiques épispastiques pour produire le même effet sur celui du Nègre.

RACE jaune.

(PI. III, flg. 2 et 3).

1er Rameau. Ifyperboréens.

“ — Américains.

3° — Malais.

Chinois, Mongols. •

La race jaune marche la deuxième dans l’ordre

progressif : le crâne est mieux moulé, les instincts

de la brute persistent encore, mais l'intelligence est

plus développée. La nature, qui met des milliers de

siècles à façonner ses œuvres, fait pressentir qu’elle

ne bornera point là son grand travail antbropogénique.

Cette race offre les caractères suivants : face large et aplatie, front bas, pommettes saillantes, nez cour°t, gros et camus; les yeux sont petits et fendus obliquement; les tempes sont enfoncées et les joues globueuses ; le menton s’avance légèrement ; la tête, trèsgrosse en proportion du corps, s’allonge en arrière • ks cheveux sont droits et noirs ; la barbe est rare ; là ladle, généralement petite, ne s’élève guère au-desàus e a moyenne; enfin, selon les différents climats, la

peau revêt une couleur variant du jaune au brun et

à l’olivâtre foncé. ,

La branche hyperboréenne, qui touche a la race

bistrée, comprend les Lapons, les Samoiedes, les a-

koutes, les Ostiaks, les Boraudiens, les Esquimaux,

les Groënlandais et généralement toutes les peuplades

dispersées sous les cercles polaires. Ces variétés hy perboréennes diffèrent très-peu entre elles par es traits physionomiques. C’est toujours un visage plat, un nez écrasé, de grosses lèvres, une tête énorme je presque quadf angulaire, une peau plus ou moins . Iv E, peu de barbe, une taille ramassée, ne s ele-

vant guère au-dessus de quatre pieds.

Les Hyperboréens se nourrissent de chair de renues d’ours blancs, de poissons qu’ils laissent putréfier pour en rendre l’action plus stimulante et la digestion nlns facile • l’huile qu’ils retirent de la graisse de.

“ “ liqueur fermentée de bel» de W

naturellement timides et poltrons, l’ivresse les pousse à des transports de fureur inouïe : ils courent agitant leurs armes, se battent et se tuent sans le moindre scrupule. Sans cesse errant dans les neige , • y

creusent des huttes qu’ils éclairent et chauffent a moyen d’une lampe toujours allumée. Ces peuple, misérables vivent dans la polygamie, et n ont m lois ni pudeur ; le mari offre sa femme à l’étranger qu. lo visUe, wrnmo le pire offre sa lUnet le frère sa sœur.

Us sont superstitieux, adorent des fétiches et craignent les sorciers. Des missionnaires ont essayé de leur apporter les bienfaits de la religion, mais leur intelligence peut à peine s’élever jusqu’à l’idée de la Divinité. Ils écouteront aujourd’hui le prêtre catholique, demain le protestant, et changeraient volontiers, dix fois par jour, de croyance pour quelques verres de boisson fermentée ; en résumé, on pourrait les considérer comme une race arrêtée dans son développement par les rigueurs excessives du climat et la mauvaise nourriture.

La seconde branche de cette race est la branche américaine, facile à reconnaître aux traits suivants : teint cuivré, variant du jaune clair au jaune foncé ; front très-court, tête allongée en arrière ; les yeux enfoncés, le nez un peu écaché, les narines ouvertes, la face large et ronde, les pommettes élevées, cheveux droits et noirs , taille moyenne, système musculaire assez développé. La forme du front et l’allongement en melon delà partie postérieure de la tête, est, chez ces Indiens, le résultat de malaxations exercées sur la tête des jeunes sujets, dès leur plus tendre enfance.

La branche américaine fournit un grand nombre de rameaux. En commençant par l’ Amérique septentrionale, on trouve des hommes absolument semblables aux Lapons d’Europe et d’Asie : mêmel mœurs , même taille , même laideur. Dans la partie nord-ouest , les Canadiens , les Hurons , les Labra-

doriens , et toutes les tribus qui regardent les côtes asiatiques , ressemblent beaucoup aux Tartarcs dont ils tirent peut-être leur origine. Dans l’ Amérique méridionale , les habitants de l’Orénoque, du Pérou, de la Guyane, du pays des Amazones, de laNouveiie- Espagne , du Brésil, du Chili, du Paraguay, des Terres magellaniques, de la Patagonie, etc..., revêtent une couleur plus foncée ; leurs traits sont aussi plus profondément sculptés. En parcourant les plages immenses du Nouveau-Monde, on rencontre une infinité de peuplades dont le teint varie depuis le jaune-blanc , comme les Christinaux et les sauvages du détroit de Magellan , jusqu’au rouge cuivre, comme les Péruviens et la plus grande partie des tribus méridionales , et l’on arrive insensiblement jusqu’au teint brun noir des Brésiliens. On trouve dans certaines tribus des individus de couleur et de conformation tout à fait différentes. Plusieurs voyageurs assurent qu’il existe dans les Cordillières, des Américains blancs , à chevelure blonde , connus sous le nom d’Araucans. Il n’y a rien d’impossible dans le récit de ces voyageurs ; il suffit de jeter un coup d’œil sur la position géographique de l’Islande, très-anciennement habitée et fréquentée par les Européens, pour voir qu’elle est presque contiguë au Groenland et très-peu éloignée des Orcades septentrionales. On sait aussi que, bien avant la découverte du Nouveau- Monde , les Danois avaient fhmié colonies sur la

iiMe groënlandaise ; or, ces îles étant très-rapprochées du continent américain , ne pourrait-on pas aflirmer que des hommes d’origine Scandinave y aient été jetés par la tempête, ou bien, comme les hommes primitifs de race bistrée, qu’ils y soient venus d’euxmêmes à la recherche de nouvelles terres? Ainsi serait expliquée la présence des blancs parmi les tribus de race cuivrée.

La ressemblance frappante qui existe entre les peuplades de l’Amérique septentrionale , telles que les Kitègnes, les Esquimaux, etc., et les tribus de Tchouktchis dispersées sur la pointe asiatique, en regard du détroit de Béring; les mœurs et coutumes, les quelques arts communs aux unes et aux autres , le peu de largeur du détroit, semblent confirmer l’opinion qu’anciennement cette partie de l’Amérique fut peuplée par des migrations sorties de la Tartarie. D’un autre côté, on présume avec raison que les terres du Nouveau-Monde , aux environs du détroit de Davis et le septentrion du Labrador, durent leurs habitants également aux migrations groënlandaises , car les tribus de ce détroit et celles du Groënland offrent tous les traits d’une même ressemblance.

Lors de la découverte de l’Amérique, les peuplades peu nombreuses et dispersées à de grandes distances erraient à l’état sauvage : c’est l’opinion la plus générale. Cependant, d’après les récits des historiens espagnols , deux puissants empires y existaient déjà :

ceux du Mexique et du Pérou. Il est permis de croire que ces empires n’ont existé si puissants que dans l’exagération espagnole. Les Péruviens et les Mexicains étaient des peuples nouveaux,, qui , à l’époque de l’invasion , ne possédaient pas encore le langage écrit, et, d’après leur chronologie traditionnelle, leur civilisation datait à peine de trois siècles ; si ces deux nations avaient eu l’importance que leur attribuaient les conquérants espagnols , comment une poignée d’aventuriers eussent-ils pu , en aussi peu de temps , achever leur conquête ?

Des voyageurs , membres de commissions scientifiques , ont fait le calcul qu’une surface du continent américain, égale à la France entière, ne contenait pas quatre mille individus. Partout des forêts immenses , des lacs , de vastes marais , des plages stériles et désertes, prouvaient que cette nature était vierge, et que les pieds de l’homme ne l’avaient point foulée. De nos jours, malgré la civilisation et l’industrie européennes , la topographie nous montre les trois quarts de cette partie du globe encore incultes et inhabités.

Les langues américaines sont aussi nombreuses que variées; chaque peuplade a , pour ainsi dire, son idiome , qui se rapporte plus ou moins avec celui des peuplades voisines. On dit qu’en général, ces langues sont polysyllabiques ; quoique différentes par leurs racines , elles ont cependant une physionomie com-

mune. If en est aussi plusieurs monosyllabiques : l’othomi , répandu dans la Nouvelle-Espagne , le maya et quelques autres. Les langues de l’extrémité orientale et septentrionale de l’Amérique offrent de grands rapports avec celles de l’Asie orientale et septentrionale.

La troisième branche, dite Malaie, sortie de la presqu’île Malacca, se répandit anciennement au delà du Gange et dans une grande partie de l’archipel asiatique. Aujourd’hui cette variété, qui a opéré des croisements avec la variété mongolique , couvre des plages immenses sur les continents ; on la retrouve aux îles de Sumatra, de Java, de Celèbes, de Timor, de Bornéo, etc... dans tout l’archipel indien et les îles aléoutiennes , dont les habitants forment le passage de la branche malaie à la branche américaine. On peut aussi lui rattacher toutes les populations océaniennes depuis Sumatra jusqu’au delà d’Otaïti. Les langues en usage dans ces vastes contrées, appartiennent toutes à là famille malaie.

La branche mongolique ou chinoise est la quatrième dans l’ordre du progrès. Plus avancée que les trois autres, c’est d’elle que sortira l’homme blanc qui, par son organisation physique et intellectuelle, méritera d'occuper le degré supérieur de l’échelle anthropologique.

La race jaune est répandue dans toute la Mongolie, dans la Tartarie orientale et méridionale, à l’est du

Gange et des monts Belour, dans le Tonquin et le Pégu , au pays de Siam et des Birmans et dans le grand désert de l’Asie centrale , où se trouvent les Kalmouks ; plusieurs tribus tartares et toutes les peuplades de la Sybérie orientale lui appartiennent. Mais les nations les plus remarquables de cette race , les plus industrieuses et les plus intelligentes , sont les nations Chinoise , Cochinchinoise et Japonaise ; la première surtout passe pour la nation du monde la plus anciennement civilisée. Le Japon , la Corée , le?, îles Mariannes et Philippines , les Carolines et toutes les autres terres qui s’étendent depuis le premier df ces archipels, jusqu’au 172e degré de longitude, sont peuplées par la race jaune. Sa couleur est plus ou moins foncée , selon les différents climats qu’elle habite ; sa civilisation se trouve aussi dans les mêmes rapports.

Les nombreux dialectes en usage parmi ces peuples sont le Chinois, le Thibétain, le Coréen, le Japonais, etc., appartenant tous aux langues dites monosyllabiques.

Race blanciie. — ( Caucasique J

(PI. 3, fig. 4.)

lre branche. Indous.

2e — Scythes.

3e — Araméens.

4e — Celtes et Pélasges.

D’après l’ordre successif , d’une organisation moins parfaite à une organisation plus avancée , que met invariablement la nature dans toutes ses transformations , la race blanche a dû succéder à la race jaune.

La race blanche, surnommée, par tous les naturalistes, race caucasique, se distingue par la blancheur de la peau, la beauté de l’ovale et le galbe élevé du front; par la position horizontale des orbites, le nez droit et saillant, bien caréné ; un angle facial de 85 à 90 degrés; enfin, par sa civilisation, qui a surpassé de beaucoup celle des autres races.

La race blanche occupe les parties centrales de l’Ancien Monde, savoir: l’Asie occidentale, l’Afriquo orientale et septentrionale, et presque la totalité de l’Europe. Elle se compose de plusieurs branches, dont les derniers rameaux sont tellement croisés qu’il • 6.

est difficile de les ramener à la branche-mère. Nous ferons nos efforts pour être clair et laconique.

La première branche de la race caucasique est la branche indoue.

La branche indoue dispute, avec raison peut-être, la priorité de civilisation à la race chinoise ; elle réunit tous les peuples de l’Indoustan dont les nombreux dialectes dérivent du sanskrit, langue d’une antiquité très-reculée, aujourd’hui morte et regardée comme sacrée. Le sanskrit offre, dit-on, d’étroites analogies avec le grec et le latin. Appartiennent encore à cette branche, les Persans, les Arméniens, les Ossètes, etc... dont les langues reconnaissent pour mère le zend, le pelwi et le parsi.

La deuxième branche donne les deux rameaux scythique et tartare.

Le rameau scythique s’étendit autrefois sur toute la Sarmatie et la Dacie, depuis les bords de la Yistule jusqu’à l’embouchure du Tanaïs; le long de la mer Baltique où s’établirent les Venèdes; au pied des monts Krapaks oü campèrent les Bastarnes ; sur les Palus-Méoticles et toutes les contrées qu’arrosent le Borysthène et le Tyras. Ce rameau s’étendit encore dans l’Ukraine, occupée par les Roxolans, qui donnèrent leur nom à la Russie; dans la Chersonèse Taurique, sur le littoral de la mer Noire et sur toute la rive gauche du Danube. Ces peuples formèrent, plus tard, les Russo-Moscovites, les Polonais, les Bohé-

miens, etc. . . Toutes nations dont l’idiome rappelle les langues slavonnes.

Le rameau tartare occupa des pays immenses en Asie; il couvrit toute l’étendue de la terre comprise entre la Russie et le Kamtschatka, c’est-à-dire un espace de onze à douze cents lieues; il comprenait aussi les Finnois, variété formée du mélange du sang scythe et tartare, qui habitaient exclusivement le littoral oriental de la Baltique, le nord de la Russie, la Sibérie, les monts Ourals jusqu'aux confins du fleure Jénissei. Les Hongrois et les Turcomans paraissent être une branche égarée de la race finnoise.

Mais le rameau tartare n’appartient pas tout entier à la race caucasique; il forme, en quelque sorte, la nuance transitoire de la race jaune à la race blanche. Les Tartares nomades qui errent entre la mer Caspienne et les rives de lTrisch, ainsi que les tribus de

la mer Noire et des montagnes du Thibet, se rapprochent par la taille, la couleur et les traits du visage de la race chinoise; il faut également retrancher du rameau caucasique les Kalmouks, les peuples du Daghestan; ceux des terres situées sous le 6e degré de latitude et les Mongols , anciens conquérants de la Chine dont la physionomie caractérise la race mongolique.

La troisième branche, dite Ara?néenne, comprend le Assyriens, les Chaldéens, les Arabes, les Phéniciens, les Égyptiens, les Hébreux, les populations sy

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Tiennes et du Korassan , enfin toutes les nations qui ont parle les langues sémitiques. Elle comprend aussi les Géorgiens, Circassiens et Mingréliens dont la beauté physique, surtout celle des femmes, est passée en proverbe ^aucoup parmi ces peuples ont une peau basanée, quelquefois jaune ; mais cette coloration dépend uniquement de l’action de la lumière et des ardeurs du soleil, car les personnes qui vivent renfermées, conservent la couleur blanche et la teinte de leur idiosyncrasie.

Enfin, la quatrième et dernière branche de la race blanche embrasse toutes les nations d’origine teutoceltique répandues depuis le golfe de Finlande jusqu’au midi de l’Europe, et qui parlaient les langues germaniques, celtiques et kymriques. On retrouve encore des vestiges du kymrique dans la principauté de Galles ; le bas-breton offre un reste mélangé de celtique, et le basque contient une infinité de mots de l’ancien idiome ibérien et cantabre. Les Celtes se sont fondus dans les flots de la race gothique, depuis les irruptions des Cimbres et des Teutons, jusqu'aux débordements des Yisigoths, Gètes, Gépides, Hérules, Suèves, Huns, Saxons, etc., toutes nations sorties des forêts de la Scandinavie et de la Chersonèse Cimbrique. Mais de tous les peuples que la quatrième branche a produits, les plus remarquables sortent, sans contredit, du rameau pélasgique : les guecs et les romains ! peuples à jamais célèbres par leurs vertus

guerrières, leurs vastes conquêtes et leur génie. Ils étendirent leurs colonies sur une grande surface de l’Ancien Monde, et se servirent de leur supériorité morale pour éteindre la barbarie et répandre partout les lumières ; ce sont eux qui cultivèrent avec le plus d’éclat, les sciences et les arts ; nous leur devons les bienfaits de la civilisation moderne : reconnaissance à eux !

La langue pélasgique est /a mère commune du grec et du latin qui, à leur tour, formèrent l’italien, le portugais, l’espagnol, le français et les différents idiomes patois qui en dérivent.

Sans entrer dans les hautes considérations politiques et morales qui ne sont pas de notre ressort, nous fermerons cet article en résumant ainsi les principaux caractères fournis par la physiognomonie des peuples en général :

A mesure que la face gagne en largeur, que les traits s’aplatissent, se confondent et que le museau s’allonge, le crâne se rétrécit et la stupidité augmente; dans les proportions inverses l’intelligence s’agrandit. La race noire se traduit par la passivité et les appétits charnels ; les instincts l’emportent sur l’esprit. — La race jaune se traduit par l’immobilité; nullement susceptible de monter aux degrés d’une civilisation avancée, elle reste stationnaire. — La race blanche se traduit par l’intelligence et l’activité; plus favorisée que ses sœurs, la perfectibilité est son noble apanage,

et, jusqu’à présent, elle garde sa place en tête de l’humanité.

Telles furent, telles sont encore les races humaines, jusqu’à ce qu’une longue succession de siècles porte l’homme a un degré de perfection physique et morale plus avancée, ou jusqu’à ce qu un bouleversement général dans nos milieux vienne modifier la vie animale, la restreindre ou la faire disparaître du globe»