CHAPITRE XXVI

SECTION PREMIÈRE

APHRODISI A QÜES. — SPERMATOPÉS (l)e

On nomme ainsi toute liqueur, toute substance médicamenteuse ou alimentaire capable de réveiller l’appétit vénérien, soit en portant une stimulation directe sur les organes génitaux, soit en fortifiant l’économie entière.

Parmi les substances alimentaires, il en est auxquelles on attribue la propriété de réveiller les feux amortis et de produire des titillations volupteuses :

(1) L'Hygiène du Mariage contient un chapitre entier, consacré à la description et préparation des divers aphrodisiaques usités chc* les anciens ot les modernes. Ce chapitre est à lire, car on ne peut qu’en tirer profit.

la truffe parfumée, la morille, l'oronge, sont de nombre ; viennent ensuite les artichauds, le céler la roquette, la moutarde, la cannelle, le girolle et tous les aromates en général. Les viandes noires, certain gibier, le poisson, surtout la torpille, la raie, les squales, sont de bons aphrodisiaques. Les peuples ictyophages passent pour être fort amoureux et leurs femmes très-fécondes.

Les homards, les écrevisses, les pétoncles et, les huîtres sont reconnus comme stimulants du système génito-urinaire : c’est pour cela qu’il s’en faisait une si grande consommation dans les soupers mystérieux du carnaval de Venise. *

Parmi les substances médicinales, la racine du satyrion, le borax, l’ambre gris, legenseng, le chervi, la vanille et surtout le musc, ont été précoaisés comme aphrodisiaques.

Weicklard dit avoir réveillé, au moyen de pastilles musquées, les organes flétris d’un octogénaire.

Les frictions sèches et aromatiques sur le haut des cuisses, sur le pubis et les lombes ; les bains locaux légèrement sinapisés ; les douches froides sur la partie, sont des excitants qu’on peut employer sans nul danger.

ha flagellation a été vantée, de tous temps, comme ■ an puissant auxiliaire dans le traitement de' plusieurs i affections nerveuses. Ainsi Titus, disciple d’As- ! dépiade, voulait ou’on fustigeât rudement les ma-

iliaques, pour les ramener à la raison. Cœlius-Aurélianus , Sénèque , Riiasès , Campanella et beaucoup d’autres, préconisaient la ilagellation contre l’obstruction des viscères, la fièvre quarte, l’hystérie, etc. Ils assument, qu’appliquée modérément aux personnes ma ires, elle peut leur procurer l’embonpoint. Enfin, son emploi comme aphrodisiaque réunit presque ous les suffrages.

Les instruments employés dans la flagellation sontî — la main, les verges quelquefois trempées dans du vinaigre ou autre liquide irritant, le martinet à bouts de corde ou à lanière de cuir, et les orties. Dans ce dernier cas, elle prend le nom d’urtication.

L’électricité a été appliquée, comme stimulant, aux individus tombés dans l’épuisement des forces génitales. Ce moyen a aussi obtenu quelque succès. — En 1780, un médecin de Londres forma un établissement de lits électriques, à secousses graduées, qui, assure t-on, eurent assez de puissance pour faire sortir de leur torpeur les organes flétris, et rendre la force virile à ceux qui croyaient l’avoir perdue pour toujours.

Il existe deux autres aphrodisiaques, mais si constamment dangereux, si funestes, qu’il y a démence k en faire usage. Si nous en parlons, c’est pour inspirer à leur égard une juste crainte et les faire rejeter comme violents poisons : nous voulons parier du phosphore et des cantharides . Toutes les personnes,

en général, qui ont eu l’imprudence de s‘en servir, y ont trouvé la mort à la suite de douleurs atroces, ou en sont restées profondément atteintes.

La triste fin du poète Lucrèce est attribuée à une potion cantharidée que lui donna sa maîtresse Lucilia.

Ambroise Paré raconte qu’une courtisane,, ayant saupoudré de cantharides un mets qu’elle servit à son amant, dans l’intention de le rendre plus amoureux, celui-ci entra dans un si violent priapisme, qu’il éprouva une hémorrhagie par la verge et l’anus, dont il mourut.

De nos jours, la tombe s’est fermée sur plusieurs jeunes gens de talent et d’avenir, qui, dans leur égarement, demandèrent, hélas 1 des inspirations à Yorgie, et la vigueur à ces breuvages vénéneux dont faction corrode les organes.

On pourrait grossir ce martyrologe d’un grand tombre de morts effrayantes; mais cela nous paraît inutile, si les exemples cités ont inspiré une profonde aorreur pour ces potions empoisonnées.

SECTION ïï.

PHILTRES. — HIPPOMANES.

Le mot philtre, de ftk sw, aimer, désignait toute préparation, tout breuvage qui jouissait de l’incomarable vertu d’allumer l’amour, de stimuler les oranes génitaux, et de forcer une personne à en aimer ne autre.

Circé, Médée, Armide, se rendirent fameuses dans l’art de préparer les philtres ; les bergers de Sicile et les sorciers du moyen âge jouirent aussi de cette réputation. Aujourd’hui, les vendeurs de philtres sont plus rares ; cependant, si l’antiquité ajouta foi à la vertu de ces breuvages, il faut le dire 5 la honte de notre civilisation, le dix-neuvième siècle n’est pas exempt de superstition ; et bon nombre d’individus, surtout dans les campagnes, croient aussi sincèrement aux philtres, aux maléfices, qu’au diable. Bien des charlatans encore exploitent cette crédulité funeste, que les lumières de l’époque auraient dû dissiper.

Lesphiltres, en général, étaient composés d’aphrodisiaques, de substances âcres et quelquefois vénéeuses. D’autres fois, c’était un amalgame infect, un élange dégoûtant de matières hétérogènes, dan?

uel UI1Q imagination en délire croyait puiser 1s ess© «t l’amour. Le lecteur, nar l’énumération

suivante, pourra juger des merveilleuses vertus d u philtre :

L’eau bourbeuse et corrompue par la tortue et le hérisson en rut ; — les excréments et la corne râpée des animaux lascifs ; — le fiel de certains reptiles ; la laitance du crapaud; — l’urine du bouc, les fientes du pigeon, etc., etc. Tels étaient les principaux ingrédients de ces philtres, plus'ou moins nauséabond et repoussants, qui jouirent pendant trop longtemps d’une déplorable célébrité. On y ajoutait ordinairement : — les sucs de la mandragore, de l’euphorbe, de la vulvaire, de l’assa-fcetida et d autres .-herbes puantes ; — des poudres faites avec la tête d’une vipère et la queue d’un scorpion ; —des plantes corrosives, des escharrotiques, des lampyres ou vers-luisants, des cantharides, et tout ce qu’on connaissait de plus âcre, de plus dévorant.

On peut aisément se figurer le violent efiet que devait produire sur l’économie ce mélange de substances corrosives; aussi, combien de victimes, au lieu d’y puiser la jeunesse et l’amour, n’y trouvèrent qu’une effrayante agonie, et puis le lit glacé de la tombe pour éteindre l’incendie allumé dans leurs « organes. On pourrait citer le voluptueux Lucullus, qui dut sa fin douloureuse a une de ces potions ; -

le poète Lucrèce, déjà cité, qui mourut après avoir bu l’ardente mixtion que lui donna Lucilia, sa maîtresse. On attribue la folie sanguinaire de Caligula aux

philtres que lui préparait Césonie. Si nous voulions fouiller l’histoire moderne, nous trouverions, à des jours plus rapprochés de nous, une longue série d’insensés de tous rangs, qui se sont empoisonnés aves do semblables breuvages.