HALLUCINATION. — APPARITION. — SUITE DE CONGESTION CÉRÉBRALE

Le docteur Ilibbert, qui a traité avec autant d’esprit que de prudence les phénomènes fantasmagoriques qui se développent dans certaines affections nerveuses, cite l’observation suivante :

Un personnage de haut rang consulta le docteur Grégory et lui ht cette confidence :

« Je dîne chaque jour à cinq heures, fort tranquillement, et surtout avec un très-bon appétit ; mais, lorsque six heures sonnent, la porte de ma salle à manger, que je ferme soigneusement à clé, s’ouvre tout à coup, et une vieille sorcière, hideuse, menaçante, vient droit à moi, m’adresse quelques paroles, le plus souvent inintelligibles, et, si j’ai le malheur de ne pas répondre juste à ses questions, elle me frappe de sa béquille. Alors, je tombe de mon siège* et je reste pendant un temps plus ou moins long privé de connaissance. La même apparition se renouvelle et m’obsède chaque jour telle est ma singulière maladie. »

Le docteur Grégory lui demanda si l’apparition avait lieu en présence d’un tiers. Le malade lui avoua qu’il n’osait inviter personne, craignant qu’on le traitât de visionnaire.

« — • Eh bien ! si vous me le perma*^,;.;, nous

nerons ensemble, et nous verrons si cette méchante vieille osera troubler notre tôte-à-tête. » La proposition fut acceptée avec empressement.

Le lendemain, on se mit à table; le dîner se passa gaiement ; le docteur Grégory était d’une amabilité charmante, afin de détourner l’imagination du malade de l’idée qui le poursuivait. Le temps se passait sans que rien fît prévoir l’apparition; mais six heures sonnaient à peine que l’halluciné s’écria ; — « Voici la sorcière!... » Et il tomba évanoui.

Le docteur Grégory, convaincu que cette hallucination périodique dépendait d’une congestion cérébrale avec tendance à l’apoplexie , ordonna qu’on pratiquât une large saignée au malade, et depuis co jour la sorcière ne reparut plus