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Et d'un art tyrannique , Voulant forcer les coeurs dans nne république, Il parla fortement sur le commun salut.

Ceci est une seconde phrase qui, s'unissant a la première par la conjonction et, ne forme avec elle qu'une période. Elle est composée de cinq membres : i°. un conjonctif, et : 2°. un circonstanciel très-composé, d'un art tyrannique, voulant forcer les cœurs dans une république : 3°. un sujet, il : 4°. un attribut , parla

fortement : 5°. le terme de ce discours , le salut commun.

D'un art tyrannique , indique le moyen par lequel l'orateur voulait forcer les cœurs. Cette expression est une ellipse ; on sous-entend, au moyen :■ au moyen d'un art tyrannique. Ainsi ces mots, d'un art , servent de complément à des mots sous-entendus.

Art est un substantif masculin , dont un est l'article , et tyrannique l'adjectif. Le premier de ces mots est le latin art-# , et le grec aretê; tous viennent du mot primitif ar , la terre. C'est cette force , cette valeur , cette vertu avec laquelle on met la terre en valeur , on lui fait produire des choses admirables , les hommes même.

Tyrannique vient de tyran : mais ce mot est grec et latin ; il vient du primitif tyr , tur, tour , un château, une forteresse. Un tyran était celui qui dominait sur toute la contrée , et qui habitait la forteresse, le palais. C'était le châtelain , le castellan : tous ces maîtres de petits châteaux se rendaient odieux par leurs vexations sur leurs malheureux sujets : leur nom devint infâme.

Voulant forcer les cœurs , désigne le motif de r'orateur , son but. 11 est composé de trois

mots, du participe voulant qui est à la place de ces mots , parce qu'il voulait : du verbe forcer , qui est le complément du premier , il voulait : quoi faire ? forcer : les cœurs en est l'objet : c'est ce qu'il voulait forcer.

Voulait vient du verbe vouloir qui est grec et latin. ,

Forcer vient de fort , mot latin et celte.

Les cœurs , mot au pluriel et qui appartient également au grec, au latin, à l'italien, etc.

Dans une république , ces mots marquent le lieu où il voulait forcer les cœurs ; et on le met en opposition avec la vue tyrannique de l'orateur. République , est un nom féminin qui désigne une ville (i) dont les citoyens se gouver nent eux-mêmes sans dépendre d'un maître : aussi leur pays s'appelle de deux mots re-publique , la chose publique , la chose qui appartient à tout le peuple , à la nation.

Il , est le sujet ; c'est le pronom masculin singulier de la troisième personne : il indique la personne dont on parle, et qui est nommée dans la première phrase de Y orateur.

Parle est le verbe et la qualité , pour est

(i) Au lieu de ville, dites une cite', un e'tat, un pays.

parlant. Ce verbe, à la famille duquel appartiennent parole et parleur , vient du primitif bar, var,par , qui est devenu en toute langue la racine du mot parole.

Fortement est un adverbe ; il sert à déterminer la manière dont parle l'orateur , c'est fortement , c'est-à-dire , d'une manière extrêmement forte ; il appartient à la même famille que forcer , effort , renfort , etc.

Sur le commun salut , est le terme de son discours , l'objet dont il discourut : cet objet est le salut commun : on le voit par la préposition sur , qui marque le rapport de ces mots avec le verbe il parie.

Le salut est un nom masculin, il est latin et hébreu.

Commun est son adjectif; il est latin également ; et désigne ce qui appartient à toute la société, appelée com en langue primitive, droù vint le nom de comices, donné en latin à l'assemblée du peuple; et la préposition cum y qui signifie avec, ensemble.

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Notre poète a mis ici l'adjectif avant le nom; il l'eût mis le dernier s'il eût écrit en prose. On dit le salut commun , le bien commun.

Cependant beaucoup d'adjectifs se mettent en français avant le nom : ils choqueraient même l'oreille s'ils étaient placés après : ainsi on dit , petits moutons , innocens animaux , fière raison , douce oisiveté , vaste univers , et non moutons petits , raison fière , oisiveté douce, etc. Nos grammairiens n'en ont jamais indiqué la cause. Qui ne serait étonné de voir que M. du Marsais se contente de dire à ce sujet : a Parce » que l'esprit aperçoit dans le même instant le )) nom et l'adjectif, et qu'ils ne sont divisés » que par la nécessité de renonciation, la cons- » truction usuelle place au gré de l'usage cer- » tains adjectifs avant , et d'autres après leurs )) substantifs (i)? »

Lorsque nos maîtres sont réduits à balbutier, on doit trembler pour soi; mais l'effroi ne mène à rien : essayons de résoudre ce problème, et de dire pourquoi l'on met certains adjectifs après. Rien de plus aisé : le croira-t-on? Ce qui égarait , c'est qu'on attribuait à l'usage , c'est-à-dire , à ce qui n'est point cause , un effet qu'il ne pouvait produire , et qu'on laissait de côté la vraie cause , Y oreille. En effet , considérez tous ces adjectifs qui sont placés les

(i) Principes de Grammaire, pag. 280,

premiers; ils seraient insoutenables pour l'oreille étant placés les derniers. Considérez les noms qui sont les premiers , ils rendraient un son insupportable s'ils étaient placés à la fin. L'univers vaste, la raison fie re , les moutons petits , ont aussi peu d'harmonie qu'en offre l'arrangement contraire: qu'on dise au contraire , un criminel soin , un cruel loup, un violent feu , les oreilles en seront agacées , déchirées, comme elles le sont par de faux tons. Mais quelle est la nature de ces adjectifs et de ces noms dont la place déplaît ? C'est qu'ils sont précédés de mots plus longs; c'est qu'un son sec et cassant suit un son plein ; c'est que le repos se fait à contre-temps : mettez le ton sec le premier, que le ton plein et moelleux suive et fasse le repos , et tout ira bien. En veut-on une autre preuve ? c'est que lorsque les tons du nom et de l'adjectif seront de la même nature , il sera très - indifférent quel on place le premier. On dira également bien , apparence trompeuse et trompeuse apparence , plaisirs solides et solides plaisirs.

C'est par la même raison que ces noms homme et femme précédent ordinairement l'adjectif: leur son est trop sourd pour figurer convenablement le dernier. Ainsi on dit un homme

GRAMMAIRE UNIVERSELLE. Z6j

fort , un homme courageux , une femme prudente , une femme généreuse; un fort homme, une prudente femme , plairont beaucoup moins : et l'on ne mettra ces noms les derniers que lorsqu'ils seront accompagnés d'un adjectif dont le son est trop sec , trop court pour se trouver le dernier. Ainsi l'on dit un bel homme , une belle femme.