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objets (i) , sera toujours lu avec fruit. On lui doit ce grand et juste éloge , qu'il est resté, en ce genre , ou évidemment supérieur , ou digne rival de tous ceux qui de son temps et depuis ont écrit sur ces matières ; tels que Maupertuis , Adam Smith ( 2 } 9 l'abbé Bergier ( 3 ) , Parsons (4), Herder (5) > l'abbé Copineau (6),

(i) Traité de la formation mécanique des langues, Paris, 1765, et an g. — 1801 , in-12, 2 vol.

(2) Dissertation sur la première formation àes langues. Cet ouvrage , d'A. Smith, parut en anglais à la suite de la théorie des Sentimens moraux de l'auteur. Nous en avons trois versions françaises ; l'une a paru en 1784, dans l'Encyclopédie méthodique , au mot Langue du Dictionnaire de grammaire j la seconde est due à M. Boulard* elle est de 1796 , Paris , in-8. ; la troisième, par M. Manget, fut imprimée à Genève, 1809, ^n l2 > sous le titre d' 'Essai, sur la première formation des langues , etc.

(3) Les Élémens primitifs des langues , etc. , par Bergier. Paris , 1764 » in-12.

(4) Jam. Parsons, Remarcks of Japhet being historical enquiries in to the affinity and origin of the European languages. Lond. 1767, în-4-

(5) Herder. Voy. ici , note , p. 19.

(6) Essai synthétique sur l'origine et la formation des anguas. Paris 9 1774 , in-8°.

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Aga*ta (i), lord Monboddo, Turgot (2), le comte deFraula (3), l'abbé Hervas (4), le docteur Béattie (5), l'abbé Dénina (6) ,

(1) Ricerche philosophiche sulle lingue, di Diego Colao Agata , Napoli , 1774, in-8.

(2) V. ses articles de grammaire, et dans l'Encyclopédie , et dans le recueil de ses œuvres publié par M. Dupont de Nemours-.

(3) Recherches entreprises pour découvrir la théorie du langage } dans les Mémoires de l'académie de Bruxelles , tom. 3 et t. 4« Ce sont principalement des tables synoptiques très-riches de certains mots semblables ou analogues dans les langues mortes et vivantes de l'Asie et de l'Europe.

(4) Origine , formazione , mechanismo ed armonia degl' idiomi , opéra di D. L. Hervas, Cesena, 1784, in-4. J^oj. dans le Mithridate d'Adelung, t. I, pag. 671,1a liste des nombreux ouvrages de Hervas , sur les langues.

(5) Voy. note, p. xlij.

(6) Voy. Clef des langues , ou observations sur la formation des langues qu'on parle ou qu'on écrit en Europe- Berlin, i8o5, 3 vol. in-8°. C'est principalement un recueil d'étymologies, mais d'étymologies prochaines; il s'y trouve beaucoup plus de vérités que d'erreurs.

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Walter Whiter (i), Schlegel (2) > Pougens (3), etc.

Nous devons à M. Changeux , au judicieux auteur du Traité des Extrêmes , des vues philosophiques très-intéressantes sur la grammaire générale (4).

L'auîeur grammatical qui eut ensuite le plus grand éclat, fut Court de Gebelin , qu'on peut regarder comme un disciple assez fidèle du Président des Brosses et de Beauzée, quoiqu'il ait combattu plusieurs opinions de ce dernier; mais il a recueilli >

(1) Voy. ci-dessous , notes , p. 65.

(2) Ueber die sprache , und weissheit der jndier.... von Friedrich Schlegel, Heidelberg, 1808, in- 12, 324 p. On a la version française d'une partie de cet ouvrage, celle qui indique les rapports du sanscrit avecles principales langues connues, dans le recueil de M. Manget, indiqué ci-dessus, pag. xxxvj, note 2.

(3) M. Pougens , membre de l'Institut, auteur de l'Essai sur les langues septentrionales , Paris , an 5 , in-80., est aussi l'auteur du plus savant Dictionnaire étymologique que je connaisse; ouvrage encore en manuscrit, mais assez complet, et ttcs-étendu sur chaque mot

(4) Paris , i773; in- 12 , 1 vol.

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expliqué, discuté tout ce qu'on avait écrit de meilleur avant lui sur les langues , et il y a joint ses propres pensées.

Nous avons de son Monde primitif \ analysé et comparé avec le monde moderne > et qui parut dei774ài782, neuf vol. in-4°.,sans compter le vol. de recherches sur le Magnétisme animal. Le second tome de cette collection est sa grammaire universelle et rài sonnée / le troisième traite de V origine du langage et de V écriture / le cinquième, est un dictionnaire étymologique de la langue française ; le sixième et le septième , un dictionnaire étymologique de la langue latine; et le neuvième , un dictionnaire étymologique de la langue grecque. Chacun de ces dictionnaires est précédé d'un discours qui offre de savantes recherches sur l'histoire de ces langues, c'est-à-dire, sur leur formation et leurs progrès les plus remarquables. Malgré les méprises que l'on rencontre dans ces ouvrages , ils sont précieux , au moins par leur ensemble et par leurs détails.

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Notre auteur a fait époque chez les grammairiens ; il eut l'idée heureuse de présenter en un court volume, sous le titre d'Histoire naturelle de la parole , un précis de sa Grammaire universelle, et de ses Origines du langage et de l'écriture. C'est le livre dont nous donnons ici la seconde édition; il parut en i y 76 pour la première fois. L'année précédente , Condillac avait donné sa Grammaire et obtenu un grand succès , à cause de sa première partie , intitulée Analyse du Discours , et qui est un bel essai de grammaire générale. La seconde partie est une grammaire française en abrégé , fondée sur des principes déjà connus, mais où l'on rencontre des articles faibles , et des erreurs surprenantes dans un tel maître.

A Condillac appartient la gloire d'avoir dit ? le premier , que l'art de penser , l'art d'écrire, et l'art déraisonner, ne sont qu'un seul et même art. Il a beaucoup exalté les avantages d'une langue bien faite ; c'est une idée que l'auteur n'a pas expliquée

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suffisamment, et qu'il peut avoir exagérée; mais elle cache un sens juste , une grande vérité. Je crois qu'on ne s'est plu à la critiquer très-vivement, que faute de vouloir l'entendre.

Vous trouverez moins de déductions analytiques, mais une clarté, une brièveté , et le plus fréquemment une exactitude satisfaisantes dans la Grammaire générale du P. Xavier de Saint-Lô, capucin*, c'est un in-12, de moins de trois cents pages , publié en 1779, qui contient une grammaire générale, une grammaire latine et une grammaire française.

Meiner, liabilç instituteur allemand et auteur dune grammaire hébraïque, publia, en 1 781, une grammaire générale qui mérite d'être distinguée ( 1 ) .

Je n'oublierai pas ici le vertueux abbé de l'Epée , qui donna , en 1 784 , son livre sur la manière d'instruire les sourds et

(î) Versuch einer Vernunflîehre, oder philosophis-

che, and allgemeine sprac'h'rhre . von J. W. Meiner. Leipzig, 1781 , in -8°.

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muets , où il éclaircit plusieurs questions concernant la grammaire générale^

Ce sont ensuite deux étrangers, l'un Allemand , l'autre Anglais , qui se sont distingués dans cette science. Le premier est le professeur Bernhardi ( i ) ; le second est Beattie (2), qui mourut en 1808 professeur de philosophie à Aberdeen. Leurs ouvrages sont au niveau des connaissances de leur temps.

Nous arrivons à l'époque de 1795, où furent instituées en France les écoles centrales, remplacées bientôt par les écoles de l'université impériale , devenue royale , comme tout le reste, en i8ï4-

Dans les écoles centrales, une chaire de

(ï) A. F. Bermiardi's Sprachlehre , 8°. Berlin, i785, deuxième édition ; Berlin, i8o3, in-8°. 2 vol. L'auteur en a donné lui-même un abrégé. À. F. Bernhardi's anfangs gr.unds der sprach wissenchaff. Berlin, i8o5,.in-8°. ï vol.

(2) James Bealtie, Tkeory of language, in-8°, 1 vol. en deux parties, Londres, 1788. I! a paru à Gollingue en 1790, en 3 vol. in-8°> une version allemande des œuvres, de Beattie , par Grosse.

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grammaire générale fut substituée par la loi aux anciennes chaires de logique et de métaphysique; et cette innovation, heureuse à divers égards , nous a procuré de bons ouvrages de grammaire générale. Ils se trouvent indiqués parmi les suivans , dont il me reste à rendre compte, et dont je parlerai avec d'autant plus de réserve , que beaucoup de leurs auteurs sont vivans.

La Grammaire générale analytique y distribuée en différens mémoires , par Urbain Domergue, Paris, i7g3,in-8°. un volume, est un ouvrage estimé et réimprimé plusieurs fois.

Cette même année 1 798 parut à Londres, en deux volumes in-4°., la deuxième édition des Paroles volantes, ou du traité de l'emploi des mots par extension d'un sens à l'autre ( É7rsa Trrsposra , or the Division of purley ) par le célèbre John Horntooke. C'est un livre très-dicne d'être étu~ die et médité. Il convient d'y joindre Philos ophical essays, by Dugald Stewart , Edimbourg, 18 10, 'in-4% i vol., où l'on

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trouvera solidement réfutées certaines exagérations contraires à la vraie philosophie, à la morale , à la religion , et que Horntooke semble avoir voulu fonder sur quelques-unes de ses recherches lexicologiques.

On connaît les Elérnens de grammaire générale appliqués h la langue française ; par R.-A. Sicard. Paris, an 7, in-80., 1 vol. L'auteur en a publié en l'an to, ou en ï 801, une seconde édition très-augmentée. Cet ouvrage est approprié à l'instruction chrétienne et à celle des sourds et muets.

J'ai souvent cité dans mes notes, avec les justes éloges qu'il mérite , le livre des Principes de grammaire générale , par le célèbre Sylvestre de Sacy. Paris, 1799, in-12. Ce volume, aussitôt qu'il parut, fut traduit en langue danoise, par M. Lang Nissen, professeur de langue grecque à Copenhague. L'auteur en adonné lui-même une seconde édition corrigée et augmen-

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tée. Paris,an 12 ou i8o'3(i). M. le professeur Vater en a publié une version allemande avec des notes. Halle, i8o4> in-8°.

Ceux qui se plaisent aux recherches de philosophie concernant le langage, ont lu ou liront avec intérêt et avec fruit celles de M. de Gerando , intitulées : Des signes et de l'art de penser considérés dans leurs rapports mutuels, Paris, 1800, in-8°.

4 volumes.

Grammaire générale adoptée par l'Institut; par A. Gros. Paris, 1800, in-12, 1 vol. Je n'ai pu m'en procurer la lecture.

L'ouvrage suivant , très en vogue pour l'étude de la langue française , est encore estimé pour la partie qui se rapporte à la grammaire générale : Art de parler et d'écrire correctement la langue française, ou Grammaire raisonnée a l'usage

(i)La troisième édition vient de paraître à Paris, i8i5, chez Belin et Nicolle, in-12 , 3o4 pages. Il n'y a été fait qu'un très-petit nombre de changemens , qui n'ont pour objet qu'une plus grande clarté, une plus grande correction de style.

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des étudians ; par de Levizac. Londres et Paris, 1801, in-8°., 2 vol.

Dans cette année 1801 , M. Vater, que je viens de citer, le digne continuateur du Mithridates d'Adelung; enfin le même qui a donné, en allemand, de savantes grammaires hébraïque , chaldaïque , arabe , syriaque , russe 9 fit paraître un essai de grammaire générale : Versucli einer allgemeinen sprachlehre , mit einer einleitung uber. den begriff und ursprung der sprache , und einen anhange uber die antwen* dung der allgemeinen sprachlehre , auf die grammatik einzelner sprachen , und auf pasigraphie, in-8°., 1 vol. Il a refondu et abrégé cet ouvrage, et l'a redonné sous ce titre : Lehrbuch der allgemeinen grammatik.... mit vergleichung altérer und neverer sprachen, entworfen von Johann Severin Kater. Halle, 180 5, in-i 2 , 1 vol. C'est un petit manuel qui renferme en peu de mots la substance de bien des volumes. Le même auteur nous a donné en 181 5, un catalogue des langues

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de l'univers, qui fait suite aux trois tomes du Mithridates (i).

Les Elémens de la langue russe , par M. Maudru, Paris, an 10—1802 , in-8°. , contiennent dans l'introduction un abrégé de grammaire générale*

Grammaire philosophique , ou la Logique , la Métaphysique et la Grammaire réunies , par Dieudonné Thiébaut. Paris , 1802, in-8°. , 1 vol. Ouvrage quelquefois inexact, souvent diffus , mais que je trouve d'une grande utilité. ,

On s'accorde à reconnaître un mérite distingué dans la Grammaire de M . le comte de Tracy, publiée àParis en 1 8o3, et faisant le second tome de l'Idéologie , par le même auteur. C'est moins , a-t-on dit , un traité de grammaire générale , qu'un cours d'idéologie appliquée à la théorie des langues. Est-ce là un blâme? non, sans doute; ce

(1) Litiguarum tôlius orbis index alphabeticus, quarum grammalicœ , lexica , collectiones vocabulorum re~ censentur, patria signifïcatur, historia adumbratur. I v. in-8°., Berolini, i8i5, en latin et en allemand,

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doit être une louange ; elle est méritée. Il est vrai que M. de Tracy ne prétend pas se montrer toujours un philologue profondément érudit. Mais il faut reconnaître qu'il est un raisonneur d'une grande habileté* Il donne , même sur la grammaire, des aperçus fort exacts et qui ne sont qu'à lui. Au surplus, elle est un bel ouvrage philosophique, cette idéologie ou traité de l'entendement humain, qui nous prouve, tome premier , que le travail de notre intelligence se réduit à former des jugemens , consistant à voir qu'une idée en comprend ou renferme une autre ; tome deuxiene , que tous les actes de la parole , tous nos discours se réduisent à des propositions qui expriment seulement qu'une idée en corn-prend une autre; et tome troisième , que tous nos raisonliemens consistent à voir qu'un premier attribut en renferme un second , le second un troisième , le troisième un quatrième, et ainsi de suite; en sorte que le premier sujet renferme le dernier attribut qui appartient à la dernière conclusion.

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Nous regrettons d'apprendre dans le t. 4 , qu'il renonce à publier ses idées sur l'Or* ganisation de la société , et sur l'instrucîion de la Jeunesse.

Tableau analytique de la grammaire générale appliquée aux langues savantes, par X Verdier. Paris , 1 8o3 , in-i 2 , i vol. Art d'étudier et d'enseigner les langues française et latine, contenant i°. l'histoire de ces deux langues; 20. les premiers principes de la grammaire générale , du mot , de la phrase et du discours grammatical \ 3°. les systèmes analytiques de leurs mots ; 4°» Ies cours et les méthodes de leurs études, par le même. Paris, an 12 — i8o4«, in-i2> 1 vol. Il y a dans ces deux ouvrages des erreurs de doctrine ; il y a aussi bien des fautes de style , comme on peut le présumer d'après le seul titre du second. Mais on y trouve en ordre beaucoup d'idées justes, dont quelques-unes sont particulières à l'auteur. Nous croyons devoir citer ce fragment de la préface de Y Art d'étudier et d'enseigner les lan~