ARTICLE III

Du conditionnel ou du suppositif.

Souvent on veut, mais ce vouloir tient à des circonstances et à des conditions sans lesquelles cette volonté est sans effet ; il a donc fallu des formules, au moyen desquelles les verbes pussent s'assortir à cet état de l'âme arrêtée dans ses désirs par des circonstances étrangères : de là le mode conditionnel ou suppositif; ainsi on dit :

Je lirais , si j'avais des livres instructifs. Je me promènerais, si j'en avais le loisir.

Nous devons ce temps aux Latins, quoiqu'ils ne fissent pas du conditionnel un mode particulier, le confondant avec le subjonctif : en cela, comme à plusieurs autres égards , notre •

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conjugaison est plus nombreuse et plus parfaite que la leur.

Ce mode a deux temps en français : l'un , qui répond

au pre'sent de notre indicatif, je ferais; L'autre , qui re'pond au prete'rit , j'aurais fait.

On peut y ajouter quelques autres temps; surtout en admettant comme des temps particuliers, l'infinitif précédé des verbes venir et devoir; ainsi on dirait au futur conditionnel, je devrais faire*

ARTICLE IV, Du subjonctif.

Un événement tient souvent à un autre; il faut donc , lorsque le verbe qui le désigne forme lui-même-une phrase, qu'il prenne une forme qui fasse reconnaître sa dépendance : C'est cette forme qu'on appelle mode subjonctif

Il se reconnaît, soit en latin, soit en français, à une terminaison particulière, et aux conjonctions dont il est précédé; ut, en latin exprimé ou sous-entendu; et que, en français. Oh dit ainsi :

Il faut Qu'un jeune homme obéisse à ses père et mère. Il attendait queTeusse mérité l'approbation publique.

De ces temps, le premier est un présent in-

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défini, renfermant toutes les époques passées* présentes et futures.

Le second est un prétérit comparatif.

A ces temps se joignent ceux-ci :

Présent de'fini, que je fisse ; il fallait que je fisse. Pre'térit inde'fini , que f aie fait; il faut que j'aie fait.

Ce sont ces quatre temps que les Latins appelaient présent, imparfait, prétérit ou parfait , et plusque parfait.

C'est d'eux aussi que vient le nom de subjonctif composé de deux mots sub(i), etjunctus, qui désignent la propriété d'être uni à la suite d'un objet.

Comme ces temps sont subordonnés à ceux de l'indicatif, on peut les envisager tous comme des futurs ; et c'est ce qui arrive dans la langue italienne , où Ton se sert du présent du subjonctif, au lieu d'employer le futur.

Pensa ove s'accampi , il pense où qu'il place son camp, pour dire où il placera son camp, ou, en quel lieu il doit placer son camp.

( i ) Il fallait dire de trois mots ou de trois radicaux. Le troisième est le terminatif français if, ne' du latin ivus , qui signifie semblable à , et doit venir de l'adjectif sanscrit ivah qui a le même- sens , et qui a produit , en sanscrit , la pre'position iva7 comme , ainsi.

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