IV DISCOURS

toire générale de la parole, par Court de Gebelin.

Les ouvrages de cet écrivain célèbre sont peut-être de ceux qu'on a trop estimés du vivant de leur auteur, et trop négligés depuis sa mort.

Ce n'est pas que, de son temps même , Gebelin n'ait rencontré des critiques sévères. Mais ils furent peu nombreux en comparaison des admirateurs et des disciples qu'il eut en foule dans la France et dans les pays étrangers.

Ses titres à l'attention publique et aux succès éclatans , furent d'abord un esprit extraordinaire et une très-vaste érudition, puis les grands rôles qu'on le vit jouer dans des associations éclairées , puissantes et très-répandues en Europe ; ajoutez sa gigantesque entreprise , de faire connaître le monde primitif dans sa langue primitive , dans tous ses dialectes , dans ses hiéroglyphes , son écriture , sa mythologie, son calendrier , son culte , son histoire , ses antiquités , le bonheur admirable dont