SECOND PRINCIPE

Les différences qui régnent entre les langues « ne peuvent empêcher de reconnaître qu'elles ont la même origine.

Si les différences qui régnent entre les langues étaient telles qu'elles ne permissent au-

ORIGINE DU LANGAGE. 5l

cune comparaison entre ces langues , tout ce que nous disons tomberait en ruine ; mais on ne peut en alléguer aucune de cette nature. Aucune de ces différences n'anéantit le rapport des langues : elles se réduisent toutes k des différences : i°. de prononciation; 2°. de valeur; 5°. de composition ; 4°. à arrangement. Il n'est aucune langue qu'on ne puisse ramener a la primitive en rendant raison de ses mots par l'une ou l'autre de ces causes : et l'on sent très-bien qu'aucune d'elles n'est suffisante pour dénatui^er un mot au point de n'en pouvoir retrouver l'origine , lors même qu'elles se trouveraient réunies toutes à la fois sur le même mot.