ACARES PARASITES DES ANIMAUX

Spec. 3. Les tiques, ou acares parasites vagabonds de la peau des animaux. (Acarus

reduvius, Nob.)

603. Nous comprendrons, sous ce titre principal, les acares errants et vagabonds qui s’attachent à la peau des animaux, non pas pour y pondre, mais pour s’y nourrir et se gorger de sang, qui déterminent de la sorte des effets locaux et passagers, et non un état morbide général et durable. Ces insectes ne' pondent pas dans la plaie qu’ils déterminent; ils y vivent, et vont ensuite digérer ailleurs, sous les pierres, dans les tiges des plantes, sous les tas de feuilles sèches, où ils attendent le passage d’ùn insecte, d’un quadrupède et de l’homme lui-mème, pour s’attacher de nouveau à leur proie. La forme caractéristique de leur corps varie avec l’àge, et, dans le même âge, selon que l’acare est à jeun et bien repu; leur abdomen, en effet, est doué d’une faculté d’expansion et de contractilité qui se prête admirablement à ces métamorphoses du jeûne et de la réplélion, lesquelles ont jeté bien souvent les observateurs dans d’assez graves méprises. Dans le jeune âge, les deux dernières pattes sont trop courtes et trop rudimentaires pour pouvoir être observées. Chez la femelle, même adulte, la première paire de pattes, plus courte et dépourvue de pelotes ambulatoires, prend souvent l’aspect de deux palpes plutôt que de deux pattes. Chez le mâle, au contraire, ces deux pattes, armées de leur complément ambulatoire, s’allongent beaucoup plus que les autres; d’un autre côté, leur capacité abdominale, qui n’est pas destinée à devenir le réceptacle d’aucun développement ovarien, en reste presque toujours à ses proportions ordinaires : tout autant de différences d’âge, de nutrition et de sexe, qui ont fourni matière à tout autant de créations nominales génériques ou spécifiques. Les observations qui vont suivre permettront de réduire à leur juste valeur ces nombreuses créations enregistrées de main en main dans nos systèmes.

604. 1° Tique des mammifères, vulgairement tique du chien et des boeufs, etc. (Acarus ricinus Lin. et Fabric.; Acarus reduvius de Geer, 7, pl. 6, fig. 1-8; Acarus reticulatus Fabr. ; Ixodes ricinus Latr. et Lamarck.) — PL 6, fig. 13 de cet ouvrage.

Cet acare, qui s’attache à la peau des bœufs, des chiens, et par occasion à celle de l’homme, acquiert jusqu’à cinq millimètres de long, et c’est alors qu’il prend principalement le nom de tique et de ricin, parce que c’est avec ces proportions qu’il est le plus apercevable; mais dès qu’il s’est gorgé de sang en s’attachant à la peau des grands mammifè ?es,