TIQUE DES MAMMIFÈRES

son abdomen ab, pl. 6, fig. 13, atteint six fois plus de longueur que sa carapace cr, qui ne semble plus être qu’un corselet antérieur, et c’est de la forme et de la couleur de cet abdomen qu’il tire son nom de ricinus en latin, et de kilci en grec (*), deux mots qui, dans les deux langues, signifient la graine du ricinus palma-christi; l’analogie des deux organes est frappante. Quand l’acare ne jouit pas encore d’un abdomen si considérable, et que sa longueur totale en est réduite à peu près à celle de son corselet, le classificateur le range dans un genre différent : carie rapport de longueur n’est plus le même entre les pattes et le corps, puisque le corps en est réduit en longueur à celle du corselet; la couleur que l’on déterminait par l’abdomen tout blanc ou tout purpurin, dont la carapace ne formait qu’une tache antérieure, devient d’un rouge plus foncé par la prédominance de la carapace ou corselet. Nul observateur ne s’étant posé cette question : D’où vient cet insecte, quels sont ses différents âges, et les formes qu’affectent ces âges? il a dû arriver qu’on ait pris les plus jeunes pour des espèces différentes des plus gros, car les plus jeunes doivent se trouver, sans aucun doute, quelque part autour de nous. Niais ces acares, à tous leurs âges, s’attachent aux insectes, comme aux mammifères; or ils doivent offrir d’immenses différences de forme, d’embonpoint et de coloration, selon qu’ils ont à se repaître d’un sang rouge abondant, ou d’une maigre quantité de sang incolore et blanc. Aussi est- il arrivé que la tique a fini par prendre, pour caractère spécifique, le nom de l’animal sur lequel on l’a trouvée appliquée; et quand le plus jeune s’est appliqué en parasite contre le ventre de ses aînés, trouvant plus expéditif de leur voler leur provision de sang, que d’aller s’en faire une par lui-même, ou bien n’ayant pas encore un appareil perforateur assez long pour pouvoir traverser le cuir des bestiaux, et atteindre leur sang à sa source, dans ce cas de Geer a pris le petit parasite du gros parasite, pour le mâle du gros (**), et son adhérence pour un accouplement, oubliant en cela que l’accouplement des acarus a lieu, comme celui de tous les insectes, en saillant, et non en s'embrassant. Les acares, comme les araignées, sont des êtres voraces, insociables, qui, au besoin, dévorent leur espèce et jusqu’à leurs parents , race immonde dont le ventre est l’unique dieu.

605. Ces acares, dont les goûts émanent de leur organisation propre, ont une prédilection pour tous les animaux qui séjournent dans un lieu bas, obscur et humide, pour les bestiaux qui restent à l’écurie, les hister (escarbots) qui fouillent la fiente et surtout celle du cheval, pour les

(*) Dioscoridc, liv. 4, cb. 4G4, dans l'cd. do Goupyl, et 158, dans le Mallhiole des Valgrises.

(**) TomoT, pl. G, fig. G-S.