ANALOGIE DE LA TIQUE ENTREVUE PAR LES PAYSANS

ccs ricins sous le nom de langoustes en certains endroits de la Provence, et de lagastoun d’après Scaliger, dans la Gascogne (*); comme si l’instinct classificateur du peuple avait deviné les rapports d’analogie par lesquels on passe des acares aux crustacés-. Je les ai entendus souvent dire à un de leurs camarades : «Attends que je t’enlève cette langouste, » quand ils croyaient leur apercevoir une tique au cou.

634. Scaliger lui-même avait vu le ricin s’attacher à la peau de l’homme, entre les poils du pubis ou de la barbe. Moufet (”) ajoute à ce sujet les réflexions suivantes : « Peut-être Scaliger entend-il par ricin le pou cancriforme, ou bien le réduve humain; car ils naissent l’un et l’autre entre les poils de la barbe, entre ceux du pubis et de l’aine, d’où on ne peut les arracher qu’avec la plus grande difficulté. Le réduve tourmente les bœufs, les hommes, mais surtout les meutes de chiens. Caton s’est laissé tromper par les dimensions, lorsqu’il assure qu’on trouve communément ces ricins sur les brebis et les chèvres » (631).

Depuis Scaliger et Moufet, tous les naturalistes qui se sont occupés de la question ont vu la tique des bœufs et des chiens passer de ces animaux à l’homme, et le tourmenter à son tour de sa cruelle succion. Linné en a fait plusieurs fois la remarque dans ses divers écrits. De Geer (*** (****)) fait observer que, quand elles en trouvent l’occasion, ces mites s’attachent à la peau des hommes, en la perçant, y introduisant presque toute la tète ; et à force le sucer, elles y produisent des taches rouges, comme j'ai eu l’occasion, dit-il, de le voir moi-même en examinant une de ces mites attachée au bras d’un homme qui revenait de la chasse; on les nomme flott en suédois, et on les trouve indistinctement sur les chiens et sur les bœufs (Page 98, tome 7). (629 en note et 633.)

635. Linné (*’**) attribuait la cause de la coqueluche et du croup (tussis

(*) Aristot., Ilist. de animalibus, edit. de Philip. Jacq. Maussac, Toulouse, 1619, pag. 629.

[**) Insectorum sivc minimorum animalium Theatrum. Édit. lat. 1634, pag. 272.

(•*«) De Geer, dans ce volume, a décrit cette espèce sous deux noms différent s, selon qu'il a eu sous les yeux l’insecte à jeun ou repu. Son Acarus ricincides , pi. 5, fig. 16-18, n’est que l’état à jeun de son Acarus rcduvius, pl. 6, fig. 1-8. Linné avait commis la même méprise,. en nommant l’un Acarus ricinus, et l’autre Acarus reduvius. La cause de ce double emploi est que, sur les bœufs, la tique enfle plus vite do réplétion que sur les chiens.

(****) Amœnilates academicœ,t. 5,p. 98. Thèse intitulée E.ranlhemala »ira,soutenue, en 1757, par Jean C. Nysander. — Acari, dit-il ailleurs, insectorum minima animalcula, ipsa exanlhmata corporis humani sœpissimè causant (Syst. nat., ed. Paris., 1744, pag. 105). — M. A. C. D. gallus (Système d’un médecin anglais. Paris, 1726, in-8°), ajoute-t-il, maté sapiens cffluxit integram centuriam acarorum ridens conlagia, postcris ipse ridmdus. (Lin.. Sgsl. nat., cd. 13e, 1767. spec. 1025.)