SCORPION JEUNE TROUVÉ DANS LE CERVEAU

(urina) à quelque espèce d’aeare; et il émet à ce sujet des réflexions si judicieuses, que nous ne pouvons mieux faire que d’en donner la traduction littérale : « La toux glapissante (tissus ferma), dit-il, est une maladie peu connue de nos aïeux, qui affecte spécialement les enfants. Elle est tellement épidémique et contagieuse, qu’elle peut se propager et se multiplier facilement par les simplçs émanations du malade ; or de tels moyens de propagation ne sauraient être attribués qu’à une cause animée. La toux glapissante ne pourrait-elle pas dériver de quelque espèce d’acares qui viennent s’alimenter de préférence dans les organes destinés à la respiration? La médecine domestique de la Westro-Gothie milite en faveur de cette opinion ; car pour calmer et guérir cette maladie, on s’y sert d’une lotion de ledum, remède dont les propriétés narcotiques, vénéneuses et redoutables aux insectes, nous permettent d’induire que la cause du mal qu’elle guérit réside dans les animalcules. C’est avec la mèmè plante que les paysans débarrassent leurs porcs et leurs moutons de la vermine qui les infeste. »

636, Columelle a parlé d’un parasite qui vient dans le fourchet du pied des brebis et qui y occasionne un panaris ( tuberculum ); il désigne l’insecte sous le nom de vermiculus (*). Moufet a interprété le mot vermiculus par celui de filaire ou dragonneau (**) ; l’une et l’autre version peut être également vraie.

637. Hermann père, ayant eu occasion d’ouvrir le crâne d’un maniaque, décédé à l’hôpital de Strasbourg, et cela en présence de Lauth, son collègue, et de divers autres chirurgiens, le 28 mai 1787, surprit, courant sur la glande pituitaire, un acare, que les chirurgiens prenaient pour un morpion, et dont il a eu soin de nous donner la figure, avec celle de son Acarus cellaris, dont il le dit très-voisin (***); acare qui, d’après nous, n’est que le jeune âge de la tique, qu’Hermann a eu occasion d’observer dans un cellier plutôt que dans une écurie. Ajoutez à ce fait un fait analogue rapporté par Houlier, en sa pratique, et transcrit, texte et figure, par Ambroise Paré (****) : Un Italien, que traitait Houlier, était tourmenté d’une extrême douleur de tète, dont il mourut; l’ayant fait ouvrir, on lui trouva dans la substance du cerveau un animal assez semblable à un scorpion, dont la figure annonce un individu jeune, si toutefois ce n’est pas le cheylète des livres (333); du re&te, il n’y aurait rien d’étonnant qu’on eût trouvé à Paris, sur cet Italien, un scorpion, animal des pays chauds. Le scorpion, en s’insinuant jeune jusque dans

(*) De re ruslicâ, lib. 7, cap. V, ad medium.

(**) Theatrum insectorum, 4634, pag. 285.

{***) Mém. aptérol., pl. 6, fig. 6.

{****) Liv. 20, pag. 731, édit, de Buon, 1028.