DESSINS ORIGINAUX DE LA CIIIQUE PAK CATESBY ET SWARTZ

649. Enfin Catesby (*) est le premier qui ait décrit le vigua comme une puce analogue à celle d’Europe et en ait donné un dessin étudié •, son dessin est exactement celui d’une puce un peu plus ventrue que la nôtre. Mais comment s’imaginer que Catesby n’ait pas été dupe de quelque méprise, quand on le voit prendre si peu de souci de la divergence de tous ses devanciers qui, dans le nigua, n’ont jamais trop laissé entendre qu’ils aient reconnu les formes d’une puce? Catesby consacre quatre lignes d’explication à sa planche, et ne semble pas même s’être douté qu’il était le premier de son avis.

C’est d’après la figure de Catesby que Linné a classé la chique dans le genre pulex (puce) sous le nom spécifique de Pulex pénétrons (puce pénétrant dans les chairs).

650. Plus tard, il est vrai, un auteur suédois, 0. Swartz, reprend le même sujet dans les Mémoires de l'Académie de Stockholm (**), et cet auteur accompagne son travail de figures sui bois que nous avons toutes reproduites en cet endroit, dans la deuxième édition de notre ouvrage. Ce dessin de l’insecte semble avoir été emprunté à celui de Catesby, tant les deux figures se rapprochent. Malheureusement ce mémoire est écrit en suédois, et nous n’avions en 1846 personne sous la main pour nous le traduire ; alors que nous pouvions disposer de ce volume, nous aurions sans doute puisé dans ce travail des renseignements propres à fixer définitivement la question.

651. Enfin à l’article Puce du Dictionnaire d'histoire naturelle de Levrault est jointe une prétendue figure de la puce pénétrante que Duméril, auteur de l’article, dit tenir du dessinateur Turpin. Mais en fait d’exactitude et d’authenticité de dessin, Turpin était si peu digne de confiance, qu’on l’a surpris maintes fois reproduisant, en vue d’abréger son travail de dessinateur, les analyses déjà publiées d’une espèce végétale, à la place de l’analyse d’une espèce toute différente du même genre. Avant que la société occulte ne l’eût chargé d’être notre sosie pour les observations microscopiques, comme le sieur Pa... le fut plus tard pour la partie de Chimie microscopique , jamais Turpin n’avait mis l’œil au microscope. La première fois qu’il vint recevoir quelques leçons dans notre laboratoire au 4e étage, il aurait vraiment pris une bulle d’air pour une bombe et un poil pour un palmier (***). Aussi le dessin de la

maïque, in-8», 1788) ; — Oviedo (summary 127); — Hack [Hist. des voyages, p. 449); — Abbeville (Voy. au Brésil, pag. 23G) ; — Itochefort {Hist. nat. des Antilles, ch. 24, art. 6, pag. 272); — Frézier [Voy. au Chili, lom. IfIj ; — Ulloa [Voy. du Pérou, t. Ier, liv. 4 rc, cliap. 7, pag. 58); — Dellon [Voy. aux Indes occidentales).

(*) Hist. nat. delà Caroline, part. 3, pag. 4 0, pl. 4 0, fig. 3, 1743.

(**) Mém. de l’Acad. de Stockholm, janv., févr., mars 1788, pag. 40.

[***) Eu huit jours de leçon il devenait, par ordre, l'arbitredes destinées microscr -