PUNAISE-MOUCHE, PUNAISES D’EAU

B. Punaise-mouche [Cimex personnatus L., Reduvius personnatus Fabric.).

797. La larve de cette punaise, également domestique, se voit en dessus et en dessous, fig. 1 et 3, pl. 9. Elle n’est pas habituellement si propre que la représentent les dessins; car il suinte de tout son corps une liqueur visqueuse à laquelle s’attache la poussière des appartements, en sorte que, marchant ainsi enfarinée et emplumée, elle a l’air d’un tas d’ordures qu’un courant d’air mettrait en mouvement ; elle se déguise à la manière du plus fou de nos rois de France, Charles VI : d’où lui vient son nom de Cimex ou Reduvius personnatus. Son suçoir, fig. 2, ne paraît avoir que deux articles ; ses antennes, fig. 4, en ont quatre très-longs, à l’exception du premier, et de plus en plus grêles en commençant par le second.

L’individu qui est dessiné ici a été trouvé dans les draps de lit, le matin en se levant, et voilà pourquoi il est si propre. Mais l’ayant placé sous un verre, où je l’ai gardé près de huit jours, il ne tarda pas à s’enfariner encore. J’avais placé à côté de lui des feuilles fraîches, ainsi que des punaises; il n’a jamais touché ni aux unes ni aux autres, et cependant les naturalistes pensent, d’après Lamarck surtout, que le réduve, à l’état de larve, suce et fait périr les punaises de lit; peut-être les faut-il, à ce hideux personnage, toutes fraîches gorgées de sang; je crois plutôt que, quand il arrive jusqu’à nous, il ne se fait pas faute de nous sucer le sang, sans intermediaires. Cet insecte est très-dur, et s’écrase avec difficulté; on voit qu’il peut supporter de fort longs jeûnes; car probablement je l’aurais conservé bien plus longtemps en vie, si je n’avais pris soin de le coller sur le dos avec ma salive, pour le faire dessiner par le ventre, ce qui l’aura probablement asphyxié, en bouchant les stigmates de ses anneaux. Quand il prend ses quatre ailes, il a l’air d’une longue mouche effilée ; car alors le mâle au moins est moins ventru que sa larve'; il vole dans les maisons, et y répand une odeur peu agréable. On le trouve en abondance près des fours de boulanger et de pâtissier (*).

G. Punaises d’eau.

798. Ces punaises déposent leurs œufs dans le tissu des plantes, sur l’épiderme des insectes aquatiques, ou bien, pressées par le besoin de pondre, elles les répandent au hasard en nageant. Ainsi isolés, ces œufs

(*) Voyez, pour l’insecte parfait, [Geoffroy, 1, pl. 9, fig. 3; et Schellenberg, Das geschlecht der land und wasserwanzen, Zurich, 1800, pl. 8, fig. 1.