POU DES OISEAUX ET DE LA VOLAILLE

côtés de chaque segment; en sorte qu’on pourrait dire que le pou est un coléoptère aptère et sans métamorphose.

864. Les pattes des poux sont quadriarliculées et terminées par un crochet bifurqué, au moyen duquel ils s’accrochent aux poils ou aux cheveux. Leurs œufs sont blancs, allongés, intimement adhérents aux poils, aux plumes de l’animal, et s’ouvrant au sommet, comme ceux des punaises (794), pour faciliter l’éclosion. La couleur du corps, d’abord d’un blanc de lait, prend, par le progrès de lage, une teinte, soit jaune, soit rouge, de plus en plus foncée. La peau de ces insectes est dure et cornée; au microscope, elle est composée, comme celle des acares (724), d’une réticulation interstitielle, dont les mailles sont dirigées transversalement.

■1° Pou des oiseaux ( Pediculus avium).

865. Le pou des oiseaux passe, à mesure qu’il grandit, des petites espèces d’oiseaux aux espèces de plus forte taille, et subit, en avançant

en âge, des changements de forme tels, qu’en prenant les deux extrêmes, il serait impossible d’en reconnaître la filiation. Lorsqu’il sort de l’œuf, il a, si je puis m’exprimer ainsi, la tête aussi grosse presque que le corps : on dirait un enfant coiffé du chapeau monté ou tricorne d’un invalide. Bientôt l’accroissement de l’abdomen laisse en arrière celui de la tète, et l’insecte se présente alors à l’observateur, sous la forme qu’exprime la figure ci-jointe. L’insecte est vu en dessous, à un grossissement d’une cinquantaine de diamètres. Son chaperon porte trois longs poils. Ses antennes redressées se dérobent souvent à l’œil. Sous le chaperon, on remarque un labre inférieur armé de ses deux palpes, puis un labre supérieur, qui jouent et se meuvent, pendant que l’insecte s’abreuve de l’eau du porte-objet; puis une paire de mandibules hoires et en demi-croissant, toutes circonstances que la gravure en bois ne peut faire qu’indiquer. La cuisse sur les six pattes est très-rcnllée, et les pattes augmentent en dimensions d’avant en arrière. Le corselet, sur lequel s’attache la première paire de pattes, est triangulaire.' On distingue très-bien, à travers jour, le paquet des lobules respiratoires auquel