URTICAIRE PRODUITE PAR LES MOULES

dise, se garderaient bien de toucher ît l’espèce que les Grecs nommaient lagoos thalassios, les Latins lepus marinus ou lièvre marin, les Languedociens imbriago (qui enivre), les naturalistes modernes laplysie, et, dont le contact seul produit, d’après Pline, le vomissement et la diarrhée (’).

On conçoit que la chair d’un poisson de mer ou d’une tortue, qui pa i hasard aurait eu l’occasion d’avaler de pareilles ordures, devienne malfaisante (493), en transmettant à ceux qui la mangent un venin dont le poisson aurait bien pu ne pas se ressentir; car les surmulets recherchent et mangent sans danger, d’après Rondelet, les plus vénéneuses de ces espèces.

Mais cet accident doit être bien plus fréquent chez les mollusques bivalves qui vivent attachés aux rochers, qui ne s’approvisionnent que de ce qui leur arrive, et qui happent sans voir tout ce qui passe, en’ouvranl et fermant tout aussitôt leur coquille. Ce n’est sans doute pas par une autre cause qu’en certaines saisons, et principalement à la saison du frai c-t dans les jours caniculaires, les moules (mytilus edulis) produisent des accidents maladifs qui, en certaines circonstances et selon le traitement adopté, ont pu donner des craintes sérieuses. Le principal caractère de cette intoxication transmise, c’est une éruption cutanée en quelque sorte semblable à celle que détermine le frottement de l’ortie végétale (urtica urens); d’où est venu à ce mal la dénomination d'urticaire.

La peau est envahie de proche en proche, et avec la rapidité de l’éclair, par une rougeur populaire, au milieu de laquelle s’élèvent souvent' d'assez grosses papules indurées et comme cornées , qui transforment les peaux délicates en une peau de chagrin. Le derme durcit, le toucher s’émousse sur les surfaces envahies, la fièvre se déclare et monte jusqu’au cerveau, la bouche se dessèche, les glandes s’engorgent, la langue épaissit; le vomissement alterne avec les déjections alvines ((*) **), et le malade tombe dans un.. triste état, si on tarde d’avoir recours soit aux ablutions avec l’eau sédative, soit aux bains sédatifs.

Le Moniteur du 20 juin 1849 rapportait, d’après le journal le Quimperrois , un empoisonnement produit par un coquillage connu dans ces parages sous le nom de palourde, mot générique qui s'applique à une foule de mollusques bivalves, et dont nous ne pouvons pas ici autrement déterminer l’espèce. Dix habitants d’une commune des bords de la mer, dans le voisinage de Pont-Labbé, ayant été cueillir ii la côte une assez grande quantité de ces coquillages, et les ayant préparés à lamamèreordinaire, furent pris, 'immédiatement après en avoir mangé, de symptômes

(*) Lib. 9, cap. 48.

(**) Celle circonstance indique suffisamment l'origine de l'intoxication ; c’est toujours là le principal effet do l'ingestion des vellèlcs (493, 008, 2°).

ESCAIiCOTS COMESTIBLES PAU LES LAVAGES.

d’empoisonnement tellement violents que six d’entre eux succombèrent en quelques heures.

En août 1794, d’après le rapport du commandant du génie Dejcan, sept mille hommes de la garnison française de l’Écluse (Flandre orientale) furent évacués dans les hôpitaux, pour avoir mangé des moules, qui se montrèrent très-vénéneuses cette année aux jours caniculaires.

Dans la dernière épidémie de dyssenterie qui s’est déclarée dans le département du Nord, dans les Flandres et en Hollande (*), on a soupçonné un instant les huîtres d’avoir contribué à ce fléau pour une certaine part. Mais aucun fait probant n’est venu h l’appui de cette assertion, et du reste je ne connais pas un seul accident auquel les huîtres aient jamais donné lieu, si ce n’est quand on les verdit avec le cuivre (370, II0).

Les escargots des vignes, qui de tout temps ont fait les délices des habitants du midi de la France (**), ne seraient pas toujours inoffensifs, si, avant de les préparer, on n’avait soin de les laisser jeûner et se vider plusieurs jours de suite, au fond d’un baquet, de tout ce qu’ils ont dans les entrailles : Car j’ai vu des colimaçons ronger les feuilles des plantes vénéneuses aussi impunément que celles des plantes usuelles; or il suffit d’examiner leurs excréments, pour se convaincre que la portion herbacée où réside le poison, n’a nullement été dénaturée par la fonction de leur organe digestif.

J’apprends que le goût de cette friandise vient d’être importé ù Paris, et que la vente des escargots, qui arrivent de la Champagne, du Perche, de la Bourgogne et du Poitou, occupe tout un côté de la halle à la marée, en concurrence avec les écrevisses et les grenouilles ; on en consomme déjà chaque année pour un million de francs; c’est autant de débarrassé pour les vignes et d’acquis à l’alimentation.

3° Mollusques morbipares par leur parasitisme. Les limaces et les coli-

(*) Voyez Revue complémentaire, tom. IV, 1857, livr. de novembre, pag. 4 03.

p*) On a soin de laver chaque jour la provision à grande eau, pour enlever au fur et à mesure les excréments que vide l’animal. Au bout de près d’une semaine, on fait bouillir les escargots dans une eau salée et aromatisée; on les tire ensuite de leurs coquilles avec la pointe d'une aiguille, et on les éparpille couche par couche dans un hachis d’épinardsà l’huilequ’on envoie cuire au four dans une largo terrine faite toute exprès. C’était, de mon temps, le plat traditionnel pouri’agape de la fête do Noël, lo plat que les convives attendaient comme lo Messie, et qu’ils attendaient souvent en vain, vu que quelque mauvais plaisant do gourmet avait eu soin de l'escamoter pour son propre usage à la porte du four. Un tel délit de vol ne tombait pas sous les coups de la loi, parce que chacun des lésés se sentait, par devers sa boucho, tout aussi capable do le commettre dans l’occasion. Les lazzaroni ne sont pas plus friands do leur vermicelli et de leur cocomcro que les Vauclusiens le sont de leur Han ou de leur cassolou; deux noms que prend ce plat d’escargots dans ce département selon les localités.