CO RAVAGES DES LIMACES. LYMNÉE RENDUE PAR LES SELLES

maçons, qui sont le fléau des semis et des fruits, ne sont pas aussi exclusivement herbivores qu’ils en ont la réputation ; on trouve les grosses limaces attablées des journées entières autour des excréments de chien qu’elles rencontrent sur leur passage ou qu’elles ont flairées de loin. Leurs mandibules cornées, si profondément situées qu’elles soient, pourraient bien s’attaquer à la chair vive, comme à ces déjections alvines bien plus dures à mâcher que la chair.

Lorsqu’elles ont jeté leur dévolu sur un fruit, sur une pêche mûre, elles ne manquent pas de s’y rendre chaque soir â la fraîche, jusqu'à ce que tout en ait été consommé. Elles fauchent les semis d'une manière désespérante; et, si petites qu’elles soient, elles compromettent les moissons tout entières, surtout par les temps humides. Le sel, la cendre, la chaux en poudre peuvent seuls leur fermer le passage et en préserver les carrés du potager, si l’on a soin de les entourer d’un cordon protecteur non interrompu. Toutes ces feuilles corrodées, criblées, festonnées qui flétrissent un jardin, et sur lesquelles vous n’apercevez, le jour, aucune espèce de parasites, venez les visiter le soir, et vous verrez à l’œuvre des légions de petites limaces grises qui ont fait la sieste pendant le jour et arrivent en masse à la curée dès la tombée de la nuit.

L’homme et les animaux sont peu exposés à avaler vivants de pareils parasites ; les plus petits ne sauraient échapper à l’action de la mastication. Mais quant aux mollusques de mer, et surtout à ceux d’eau douce, rien ne doit être plus fréquent que d’en avaler le frai ou les coquilles les plus jeunes, lorsqu’on s’abreuve ou qu’on se baigne dans la mer ou dans un cours d’eau.

J. G. Hoyer (*) eut à traiter un enfant de trois ans qui était en proie à des épreintes et des douleurs d’entrailles les plus violentes; l’enfant en fut débarrassé en rendant par l’anus une, puis deux univalves, que l’auteur désigne sous le nom de cochleœ domiportœ (sans doute des lymnées ou des planorbes, coquilles d’eau douce), au milieu d’une assez grande quantité d’une substance analogue au frai des grenouilles que cet enfant avait dû avaler en se désaltérant à l’eau d'une mare.

Pour qui a pu observer au microscope les premiers âges des bivalves, et spécialement des anodonies et des moules de rivière, et avec quelle vivacité elles ouvrent et ferment leurs petites valves armées chacune d un crochet aigu, il est facile de se faire une idée des accidents morbides que ces petits hôtes seraient en état de déterminer sur les parois des muqueuses intestinales; et il est bien des cas d’affection scorbutique qui n émanent peut-être pas, en mer, d’une autre cause ; l’air imprégné de sel

(*) Ephem. cur. nat., cculur. 7 et 8, 1719, obs. 77.