CAMOES, CAUSES DE SCORBUT SUB MER

les homards et les crabes, ne commencent pas leur existence par être les parasites des poissons ou des crustacés de grande taille?

520. Quoi qu’il en soit, et en arrivant aux applications pathologiques, n’est-il pas évident que la présence de ces parasites ne doit pas être inoffensive pour l’animal qui en est atteint? N’est-il pas encore évident que la présence en trop grand nombre de ces parasites déterminerait, chez le sujet, l’apparition de désordres assez graves pour constituer une maladie sui generis , s’il ne s’en débarrassait au plus vite? Tout parasite, en effet, absorbe, à son profit et à notre détriment, les produits élaborés par la vie pour entretenir la vie. Ils appauvriront donc d’autant la puissance d’une ultérieure élaboration ; en outre, comme tout autant de sangsues, ils détourneront la circulation de son cours ordinaire, et ils seront dans le cas de produire tous les désordres qui se caractérisent par les irrégularités du pouls.

521. Demandons-nous maintenant si ces parasites des animaux fluviatiles et marins ne pourraient pas devenir également parasites des animaux terrestres et de l’homme, quand ces animaux et l’homme se rencontrent dans les conditions favorables à ce parasitisme, et alors que l’homme vit habituellement sur les bords des fleuves et sur la surface de l’Océan? Qui empêcherait les caliges, qui s’attachent aux branchies des poissons, de s’attacher également à nos parois buccales, à nos gencives, à nos poumons, alors que nos tissus, imprégnés de l’atmosphère salée et humide de la surface des mers, semblent se rapprocher, sous ce rapport, de la nature de la chair salée? Il suffit d’exprimer cette induction pour la rendre acceptable. Dès ce moment, si l’hypothèse de cette invasion se renouvelle, et que, grâce au milieu favorable, ces parasites se propagent, quels seront les caractères principaux du désordre apporté par leur présence à la santé générale, si ce n’est ceux du scorbut, dont les symptômes deviendront de plus en plus graves, en raison de l’accroissement des effets par la multiplication de la cause? Chez les poissons, ces effets seront moins morbides, parce que l’eau de la mer est toujours là pour laver la blessure et la débarrasser de ses produits purulents et baveux ; pour fournir enfin, d’un autre côté, par une incessante absorption, aux tissusattaqués, le liquide dont les parasites le dépouillent. Chez l’homme et chez l’animal aérien, au contraire, les effets séjournant sur les effets et se décomposant à mesure, ne pourront qu’empoisonner la plaie, et ajouter un désordre de plus au désordre causé par la désorganisation du parasitisme; on verra les gencives enfler et s’ulcérer de plus en plus, les dents se déchausser ensuite, toute la cavité buccale se couvrir peu à peu d’ulcérations qui s’étendront vers les voies aériennes ; â la suite de ces désordres apparents, viendra le cortège des couse-