BACLIY1 ET LES DEUX B0CC0NE SUR LES EFFETS DE LA TARENTULE

tout un long traité d’observations sur le tarentulisme et il y confirme tout ce que Matthiole et les auteurs nationaux en avaient dit avant lui. Il pose en principe : 1° que ces araignées, transportées loin de leur pays natal et pas plus loin qu’à Naples et à Rome, perdent, par le fait seul de cette émigration, leurs propriétés venimeuses ; 2° que la morsure du scorpion danslaPouille produit les mêmes effets que celle de la tarentule, en sorte qu’on y traite les scorpionati de la même manière que les tarentati. Il assimile le venin de ces deux insectes à celui de la rage et au virus vénérien, qui ont des périodes d’incubation, d’intermittence et de recrudescence. Les tarentati, d’après Baglivi, éprouvent tantôt des angoisses, des difficultés de respirer, des oppressions, des mouvements désordonnés au cœur, tantôt des spasmes, des sueurs, un froid universel et des douleurs dans le bassin ; d’autres fois, des convulsions et de la diarrhée. Tous finissent, après les premiers accès dissipés, par tomber dans la plus profonde et morne mélancolie; ils gardent le silence le plus obstiné, ils recherchent la solitude, et la vue d’un tombeau leur fait horreur. La musique est le remède le plus efficace pour tirer ces malades de cette torpeur, et les jeter dans le mouvement de la danse qui leur fait transsuder pour ainsi dire le poison et les soulage d’autant.

Les deux Boccone ont consacré trois longues dissertations dans leur Musée de physique (*)à décrire les effets :l°de la morsure des araignées venimeuses ; 2° de deux tarentules de la Corse où on les nomme malmignatti, dont l’une mord et l’autre pique, disent-ils; 3° enfin de la tarentule de la Pouille etla tarentule de la Sardaigne dite solifuga. Ils confirment tout ce qu’en a dit Baglivi, par des observations qui leur sont particulières. Les tarentules, d’après eux, ont une prédilection marquée pour deux espèces de sonate (danse) connues sous les noms de tarentella et de pastorella. Les instruments dont les sons ont le plus d’efficacité sur eux sont la guitare, le violon, les cimbales, les clochettes de fer blanc ou de laiton que les Siciliens appellent tamburelli.

D’après eux, les femmes seraient plus sujettes à être mordues par la tarentule que les hommes, à cause de l’embarras de leurs jupes.

De mémoire d’homme , disent-ils ailleurs , dans les environs de Blindes et dans la province d’Otrante, on n’a jamais vu un Père de l’Observance de Saint-François mordu de la tarentule ; on a des exemples de capucins qui en ont été mordus. Cela est sans doute dû à la même cause qui préserve ces moines mendiants des pous et. des puces, d’après l’auteur de la Monachologie; c’est-à-dire, à l’odeur infecte et à la malpropreté dont les règlements de leur ordre respectif font une

{*) Museo di fisica e di esperienze, Venise, 1C97,pag. 92-121.