POURQUOI NOUS SOMMES ESSOUFFLÉS A LA MONTÉE

sc confond avec la tangente au rayon, ou avec une ligne qui fasse avec le rayon un angle obtus : dès ce moment, nous cheminons sur une montée. Or, dans ce cas, plus nous avançons, plus la ligne de notre corps fait avec le plan de position un angle aigu. Pour vous en assurer mathématiquement, sans un grand effort de démonstration, décrivez sur le papier un cercle, prolongez au dehors un certain nombre de rayons; du premier venu d’entre eux tirez une tangente qui représentera la montée, les prolongements de rayons représentant tout autant de lignes dont la direction se confond avec notre station debout; il est évident que ces prolongements de rayons feront, avec le prolongement de la tangente, des angles d’autant plus aigus qu’ils s’éloigneront davantage du point tangentiel, c’est-à-dire de la perpendiculaire à ce point.

Donc plus nous avancerons sur ce plan tangentiel, et plus à chaque pas la cuisse fera avec la ligne de notre corps un angle aigu : D’où il arrivera que les muscles fléchisseurs de la cuisse presseront davantage à chaque pas sur l’abdomen, que l’un d’eux, le psoas, rentrera davantage à chaque pasdans la cavité abdominale, et que par conséquent les viscères abdominaux, ainsi refoulés, refouleront de plus en plus le diaphragme; ce qui rétrécira d’autant la capacité thoracique, comprimera d’autant les poumons, diminuera de plus en plus le volume d’air inspiré, et tendra à produire enfin un commencement d’asphyxie et de suffocation, sans parler des lésions accidentelles qu’une compression aussi progressive peut occasionner dans les autres viscères et dans la capacité du cœur. De là vient que la montée est plus facile à gravir à jeun qu’après avoir mangé, aux gens maigres qu’aux personnes chargées d’embonpoint. De là vient aussi qu’on monte plus facilement un escalier, même roide, mais dont les marches sont bien horizontales, qu’un plan incliné. On n’éprouve pas le moindre essoufflement en grimpant à une échelle; car pendant que le l'accourcissement des muscles fléchisseurs de la cuisse rétrécit la cavité abdominale, et par elle la cavité thoracique, l’extension des bras, en étirant les muscles pectoraux, dilate la cavité thoracique et fait ainsi compensation à la compression exercée par le refoulement des viscères du bassin sur la cavité thoracique.

§ 3. Influences sur notre organe respiratoire des diverses circonstances

qui nous entourent, ou causes artificielles d’asphyxie, ou privation d’air

respirahle.

100. Le trouble dans la fonction respiratoire marche en progression géométrique, pendant que la soustraction de l’air respirable marche en