TRANSFORMATION DE L’AIR EN ACIDE NITRIQUE

d’acidc nitrique, au contraire, ne soit qu’un composé représenté par un atome central d’azote entouré de trois atomes d’oxygène et d’un restant d’azote en dissolution, ce qui nous donnera les deux formules suivantes :

Air atmosphérique.

Acide nitrique . . .

Nombres donnés par l'expérience.

Vol.

Oxygène= 21 )

Azote — 79 i

Poids.

Azote =26, >15 Oxygène=73,8S

Jlapjiorls â'oii oés par uolrc théorie alouique.

= 04Az-K).

] =Az30+Az.

Or, il est démontré aujourd’hui que la puissance électrique de l'éclair et de la foudre transforme l’air atmosphérique en acide nitrique, que la pluie dissout et porte ensuite dans le sol et à la surface de nos murs, d’où nécessairement doit se dégager aussitôt l’acide carbonique de nos carbonates pierreux. Mais ce qui ajoute encore à cet élément de perturbation de notre fonction respiratoire, en général et en particulier, c’est que l’acide nitrique n’étant qu’une transformation de l’air atmosphérique, où l’atome central devient tout à coup l’un des satellites du composé nouveau, il s’ensuit que la formation d’une molécule d’acide nitrique doit mettre en liberté douze atomes d’azote; car, afin d’avoir pour satellites trois atomes d’oxygène , il faut que l’atome d’azote dépouille trois molécules d’air atmosphérique de leur atome central. Cela étant, les proportions de l’air respirable sont tout à fait bouleversées, et cet air, ainsi révolutionné, serait pire que l’air raréfié, car, dans l’air raréfié, nous recevons moins de ce qui est respirable; et dans l'air décomposé, au contraire, nous recevons à la fois moins de la portion de l’air respirable , et plus de la portion d’air qui , seul , ne saurait suffire à la respiration.

110. Que si la bluette électrique était dans le cas de combiner l’azote avec l’hydrogène dégagé soit des matières organiques en putréfaction, soit de la décomposition de l’eau, celte dose d’ammoniaque, en s'associant dès lors soit avec l’acide carbonique, soit avec les divers acides volatils que l’acide nitrique pluvial est en état de dégager des matières terreuses du sol, celte dose d’ammoniaque, dis-je, viendrait encore ajouter à cette constitution morbipare de l’atmosphère. Mais nous nous étendrons ailleurs sur ce rapport de la question ; nous n’avons à nous occuper, dans ce paragraphe, que de l’asphyxie par privation de l'un ou 1 autre des gaz respirables, et conséquemment par le dérangement de leurs proportions atmosphériques.