ASPHYXIE PAU OCCLUSION ET OBSTACLE MÉCANIQUE

leur formation dans les voies aériennes; les animaux à branchies ne connaissent pas ce genre d’asphyxie. L’obstacle mécanique est dans le cas, soit do s’arrêter au larynx, soit de pénétrer plus ou moins avant dans la trachée-artère, dans les bronches, et même dans les cavités pulmonaires. Les symptômes et la gravité de l’accident varient en raison de cette circonstance. Ce genre d’asphyxie peut donc se diviser en trois groupes principaux : asphyxie par l’introduction d’un corps étranger, soit solide, soit liquide, dans les voies respiratoires; asphyxie par le développement d’un tissu parasite dans ces mêmes voies ; asphyxie par le rétrécissement mécanique des mêmes voies.

118. 1° Asphyxie par l’introduction d’un corps étranger solide. Un noyau de fruit, une graine (haricot, pois), un fragment d’os, etc., en se trompant de route et pénétrant dans la trachée-artère, ou s’arrêtant même au larynx, ont suffi en bien des circonstances pour étouffer l’individu, sans que les secours de l’art aient pu triompher de l’obstacle. Dans ce cas le sang de l’aorte, refoulé violemment par la tuméfaction continue des poumons, se porte violemment à la tête; la face devient bouffie, les yeux sortent de l’orbite, et la conjonctive s’injecte de sang; tous les tissus se colorent en pourpre; et l’animal tombe sans convulsion, si l’occlusion est complète.

119. Si l’occlusion est incomplète, et que l’air puisse arriver aux surfaces pulmonaires par quelque lacune, quelque vide et quelque fissure, l’asphyxie est moins prompte et plus pénible; la lutte organique amène la souffrance , la souffrance les convulsions. L’oxygénation du sang ne s’opérant plus que d’une manière de moins en moins complète, le sang veineux passe dans les artères, et les surfaces du corps deviennent livides, au lieu de s’injecter en pourpre, par la violence que l’obstacle imprime h la circulation.

120. L’asphyxie par occlusion se complique et tient de l’une et de l’autre espèce précédente, quand elle est occasionnée par l’introduction soit d’un gros lombric intestinal, soit d’une sangsue, qui, outre-passant l’ordonnance du médecin, abandonne le lieu d’application et les parois buccales, pour s’insinuer dans le larynx. Les chevaux et les bestiaux que l’on met au vert, sur les bords des eaux stagnantes, sont exposés à ce genre d’asphyxie, parce qu’il leur arrive fréquemment d’avaler des sangsues en s’abreuvant. Nous aurons à revenir sur ce sujet en traitant des insectes morbipares; mais, en attendant, on prévoit que bien des cas d’apoplexie foudroyante, ou de syncope opiniâtre , peuvent n’être que des cas d’asphyxie par ces sortes d’occlusions, chez les enfants en bas âge surtout.