SYSTÈME 1)E FILTRAGE SUR UNE GRANDE ÉCHELLE. ' ~'J

vêlé de la goutte d’eau contiguë ; chaque molécule de carbonate calcaire est un désinfectant, par voie de double décomposition.

199. Supposons donc qu’on nous livre à filtrer l’eau du canal, à la hauteur de la Villette; comment nous y prendrions-nous? Nous ouvririons un bassin d’une capacité proportionnée à la quantité d eau que la consommation nous demanderait, mais d’une profondeur de dix. mètres au moins ; nous paverions le fond et les parois en meulière, avec la chaux hydraulique pour ciment; nous jetterions un lit, d un mètre au moins , de meulières en blocs et en pierres sèches, telles enfin qu’elles s’amoncelleraient, en tombant du tombereau. Par-dessus nous étendrions horizontalement un plancher de dalles calcaires libres et sans ciment, puis une couche de calcaire poreux de deux mètres de puissance , en bouchant les jointures tout simplement avec la poudre calcaire des déblais; et par-dessus tout cela, trois ou quatre mètres de sable de rivière ou de Meudon. Voûtant enfin l’édifice, nous recueillerions, à la base de l’un des conduits qui la porteraient à domicile, une eau de source bien plus pure que celle d’Arcueil.

En économie domestique, les filtres en pierre calcaire produisent, mais malheureusement trop lentement , cet effet. ^ ,

200. Le changement d’eau, comme boisson, éprouve l’estomac, comme le changement de nourriture; les organes digestifs ont besoin d en contracter l’habitude. Nous avons fait observer plus haut que les eaux gazeuses sont de puissants auxiliaires de la digestion (84), et cpie nul besoin d’éructation ne suit cette considérable ingestion de gaz acide carbonique : d’où nous avons conclu que le gaz acide carbonique est absoibé par l’estomac, ce qui assimile cet organe, sous le rapport de la respiration, aux organes foliacés des plantes. Nous devons ajouter que l’usage de ces eaux gazeuses corrige l’impureté des eaux potables, par une espèce de précipitation et de décomposition.

201. On pourrait objecter h tout ce que nous venons d établir au sujet de l’eau potable, que sur les grands plateaux crayeux de la Normandie, et sur d’autres plateaux de la France, ce que j’ai surtout observé à Lachapelle du Bourgav, près de Dieppe, les paysans n emploient pour leurs usages culinaires, pour leur pot-au-feu, etc., que 1 eau des maies, qu’alimentent les eaux pluviales, et où parviennent quelquefois les urines des bestiaux. J’ai observé dans ces mares toutes sortes d’entomostracés, d’infusoires, les larves d’une foule d’insectes aquatiques, etc., et même la sangsue du cheval; on trouve tout près, des crapauds, des salamandres terrestres, etc. On nous demandera comment cet usage peut se concilier avec la bonne santé des habitants? Le voici : dans ce pays, personne no boit de l’eau, ou l’on boit de l’eau de puits qui est excellente et d’une