EAU DES MARES POTADLE POUR DES BESTIAUX

grau.Jc pureté ; le cidre est la boisson exclusive des habitants ; on n’emploie l’eau des mares qu’ert cuisson. Cependant, je n’hésite pas à attribuer à la nature vermineuse de ces eaux, employées dans des ragoûts insuffisamment soumis à l’action de la chaleur, les hémiplégies , paralysies , et affections mentales, qui m’y ont paru proportionnellement plus fréquentes que dans aucune autre contrée, et spécialement que dans les vallées telles que celles que traversent la Béthune et l’ Arques, où l’eau des sources jaillit à flots du pied de tous les coteaux. Sur les plateaux, la profondeur des puits, qui va jusqu’à cinquante-trois mètres, 11e permet pas de s’abstenir de l’eau des marcs.

Les mares où arrivent habituellement l’urine des chevaux et des bestiaux, véritable purin alcalisé par le carbonate d’ammoniaque, ne renferment aucun insecte. Les chevaux et bestiaux s’y abreuvent impunément ; cette eau leur est salutaire, c’est leur boisson et en même temps leur tisane contre la météorisation; ils y sont tellement habitués, que lorsqu’on les conduit à Rouen, ils refusent presque de boire ; l’eau pure de la Seine ne leur fait pas autant de bien que le purin des mares des hauteurs, qui est leur eau sédative; or, l’eau de la Seine est encore moins malfaisante, sur tout son parcours, que les eaux des sources des environs de Paris, qui filtrent à travers le gypse et se chargent ainsi de sélénite.

Le général Hugo a consigné une remarque analogue dans ses Mémoires O en parlant de Hita et spécialement de Maranchon, près de Molina, dans la vieille Castille, gros village qui est situé sur un plateau élevé. Les habitants 11’y boivent que l’eau de puits et de citerne; mais les animaux domestiques s’abreuvent sans danger et de préférence à une grande mare d’eau verdâtre et croupissante; ces plateaux sont analogues aux plateaux crayeux de la Normandie.

C est encore, malgré son bon air, par le vice de ses eaux, que Montmorency, situé au-dessus d’une couche de gypse, est un séjour moins salubre que tel autre village qui a la faculté de tirer son eau potable du cours de la Seine. Cette réflexion n avait échappé ni à J. -J. Rousseau, ni au père Cotte, curé de Montmorency, cl l’un des plus savants météorologues du milieu du XVII- siècle; il pensait que c’est par l’usage de ces eaux des puits oéléniteux, que les habitants avaient les dents gâtées dès leur jeunesse ( ). Il faut en dire autant de bien d’autres localités qui se trouvent sur des plateaux analogues, principalement de Poissy et de Pontoise.

.202. L nui rs verts, raisins non murs. L’ingestion de ces aliments liquides produit la dyssentorie, et peut déterminer même un accident (*) (**)

(*) Tomo lit, pnçe GO. 1823.

(**) Traité de météorologie, 1774, pugo 510.

MON DÉS1LLUSIONNEMENT A l’ÉGAIID 11ES POMMES.

analogue au volvulus; car l’acide tartrique dont ils sont chargés précipite les sels calcaires en un calcul insoluble et rude au toucher. Si cela a lieu dans les intestins, et que le calcul n’en intercepte pas le passage, ses aspérités déchireront les surfaces de l’intestin : de là la dyssenteric. S’il intercepte le passage, de là le volvulus et toutes ses conséquences. Il faut en dire autant du vin sûr et trop chargé d’acide tartrique libre.

Remarquez que les pellicules vésiculaires de chaque grain de raisin résistent, par leur contexture, et par suite de leur nature chimique, à l’action désorganisatrice de l’acte de la digestion ; elles passent donc intactes, dans l’organe de la digestion alcaline, dans le duodénum; de là dans le côlon, cet organe de la digestion fécale, digestion non moins alcaline que la seconde. Ces pellicules promènent donc l’acidité partout où les tissus n’aspirent les liquides qu’à la faveur du véhicule de l’alcalinité; leur présence prête donc à chaque instant, au chyle et à ses autres transformations, une qualité que les tissus repoussent.

20ü. En arrivant en Belgique, je professais pour le fruit du pommier une prédilection exceptionnelle qui allait jusqu’à la sensualité; et lorsque je fus installé à Boitsfort, je disais à qui voulait l’entendre : Prenez tous les fruits que bon vous semblera; mais ne touchez pas, de grâce, à mes pommes ; qu’il m’en reste pour l'hiver.

Mon estomac était encore tout imbu du souvenir reconnaissant des délicieux déjeuners que j’avais faits chaque matin, bon an mal an durant ma longue captivité, avec trois œufs et une pomme de Picardie.

Mais il ne larda pas à se désillusionner au bout de quatre ou cinq récidives de gastrite, et d’une indigestion qui, dans mon opinion, tient le premier rang dans les indispositions de ce genre, et laisse bien loin derrière elle l’indigestion du pain, qui était la pire de toutes aux yeux de nos anciens [indigestio partis pessima). C’est une crudité qui torture; c’est un poids brûlant qui ne peut prendre son cours ni par le bas, ni par le haut; on veut le vomir, on ne rend que des eaux âcres et corrosives; et cette torture dure souvent plusieurs jours. Cela m’arrivait déjà môme avec la compote de pomme, même avec les pommes les plus mûres; c’était un enfer avec les pommes d’une maturité un peu douteuse. A quelle cause tient cette différence d’action d’une même espèce de fruit, si ce n’est à la différence du sol et du climat? En Picardie le sol est éminemment calcaire; en Belgique, dans la partie du Brabant que nous habitons, le sol n’est qu’une marne argilo-sablonneuse ; l’acide tartrique de la pomme de ce pays n’y retrouve pas sa base pour se mitiger ou se saturer, lorsqu’il se dégage librement dans la panse stomacale (*).

(*) Voyez Revue complementaire, livr. de mars 1857, tome III, page 231.

THÉORIE HE L’USAGE HES LIQUEURS MC l!M ENTÉES.

Eu conséquence, l’usage immodéré de ces fruits non encore mûrs amène de prime abord la diarrhée, et puis la dyssenterie, par le mécanisme que nous venons d’indiquer. La diarrhée ne s’opère que par la déviation de la digestion intestinale : c’est une transposition de la fermentation acide. Or comme ce que les intestins repoussent doit être expulsé au dehors par la force même de la répulsion, s’il se forme un obstacle mécanique au passage des matières par la voie ordinaire, la diarrhée prendra les caractères du miséréré, du volvulus; et le malade rendra par la bouche ce qu’il aurait dû rendre par l’anus.

204. Liqueurs fermentées. Dans l’état de nature, l’eau pure est, poui tout être animé, la meilleure des boissons. La digestion forte et normale n’a pas besoin d’un autre véhicule ; et dans les pays chauds, le paysan et le voyageur trouvent encore à l’eau, comme boisson, des qualités exquises et qui la rendent pour eux préférable au vin. A. leur goût, l’eau est le plus doux des breuvages (’), le vin n’est qu’un médicament; et véritablement, dans notre état de civilisation, le vin ne joue pas d’autre rôle: il est le correctif d’une digestion incomplète; c’est une addition artificielle d’une certaine quantité d’alcool, dans une masse alimentaire paresseuse à en produire ; car les estomacs façonnés et abâtardis par la civilisation manquent de cette énergie, et de ce feu sacré qui, chez l’homme de la nature, se suffit à lui-même, et n’a besoin, pour arriver à son but, d’aucun prodige de l’art. Il est des fruits, tels que la pomme, qui font trouver le vin bon ; ce sont des fruits qui fermentent vite et ajoutent ainsi leur produit alcoolique à la quantité d’alcool que renferme déjà le vin. La tendance que possèdent les pommes à la fermentation alcoolique est telle, qu’elle continue encore dans le côlon, et même dans les selles, quand on en expulse les débris encore intacts, au moyen de l’huile de ricin; chacun de ces morceaux de pomme dégage de l'hydrogène et de l’acide carbonique, en abondance, sous les yeux de l’observateur.

205. L’homme du Nord recherche plus les liqueurs fermentées que l’homme du Midi; tant parce que lefroid ralentit les fonctions, que parce que, la transpiration étant moins abondante dans les climats à basse température, le bol alimentaire se dépouille moins vite des particules aqueuses qui servent de véhicule à sa fermentation. Le vin tient le premier rang parmi les boissons auxiliaires ; puis la bière, pourvu qu’elle soit bien houblonnée,et cela pourdes raisons que nous expliquerons plus bas. La bière, moins alcoolique que le vin, plus chargée d’acide carbonique et des éléments glutineux et saccharins de la digestion, n’est pas seulement tonique, elle est nutritive; on fait une espèce de repas liquide, (*)

(*) Apiîtov bo'o) p. Pindore.