THÉORIE DE L’IVRESSE
en la buvant. Le kwass des Russes est une bière au seigle, au lieu d’orge. Le cidre et les poirés, moins alcooliques que la bière, ont une acidité qui ne convient pas à tous les estomacs, et exige pour nous une habitude que les Normands ont contractée dès leur enfance.
La bière n’est pas seulement une boisson; c’est une nourriture liquide; car c’est un extrait alcoolisé de tous les principes qui rentrent dans la confection du pain. Aussi, partout où l’on fait usage de la bière, est-on très-petit mangeur de pain ; on y semble ne s’en servir que pour s’en essuyer les doigts et la bouche. La bière est essentiellement nutritive, et tellement qu’on finit par acquérir un peu trop d’embonpoint à force d’en boire.
t 206- Les liqueurs fermentées ne s’arrêtent pas au bol alimentaire; l’excédant passe dans le torrent de la circulation; et elles y produisent,* par l’action coagulatrice de leur alcool sur la partie albumineuse du sang, tous les phénomènes de 1 ivresse. En effet, les tissus des vaisseaux s’assimilant la partie aqueuse du sang, l’alcool ainsi rectifié agit avec toute sa puissance; et l’albumine coagulée intercepte çà et là la circulation. Mais nécessairement, cette perturbation n’étant pas symétrique, l’antagonisme qui nous tient en équilibre est détruit; l’animal chancelle, ramené à droite, à gauche, en arrière, en avant, selon les irrégularités des effets alcooliques; les progrès de l’ivresse augmentent avec le temps ; et tel convive, qui se lève de table assez solide sur ses jambes, va tomber au coin de la borne, à quelques pas plus bas, k mesure que l’alcool passe de 1 estomac dans le système circulatoire. Les membres enflent, la chair bleuit ; car les caillots coagulés dans les capillaires s’opposent au passage du sang des artères dans les veines; la membrane stomacale, perdant par 1 action de l’alcool les facultés d’aspiration qu’elle tient de son état humide, reste inerte et comme paralysée, faute d’action ; elle repousse ce quelle attirait (160); tous les efforts musculaires qui la pressent secondent cet organe pour hâter le vomissement : accident heureux, qui débarrassé l’homme du démon qui le torturait.
207. Dans les deux précédentes éditions de cet ouvrage, je m’étais hautement élevé contre la fabrication des vins artificiels, et j’en avais peut-être un peu trop exagéré les mauvais effets comme boisson. C’est qu’on les fabriquait si mal, avec si peu de connaissance de cause, et avec des ingrédients si dangereux, qu’il me paraissait utile d’user de rigueur afin de mettre mieux les consommateurs en garde contre de telles fraudes.
Plus tard je me suis hasardé, en vue de la pénurie des récoltes, à fournir aux particuliers des recettes sûres pour se procurer une imitation de vin qui fût aussi agréable et aussi hygiénique que le vin du cru. .le donnerai en son lieu et dans la partie pratique de cet ouvrage, les 1* !)
