INFLUENCE DU FROID SUR LÀ FORMATION DE LA GRAISSE

quéc, des semaines entières, sur la tète, d’un pauvre enfant épuisé par la diète et la saignée, et cela dans la crainte d’un peu de fièvre? Il n’est pas sûr qu’il en guérisse; mais, comme il est sûr que Je froid désorganise les tissus, si le pauvre malade en réchappe, tremblez pour ses facultés mentales : car l’espace qui sépare le cerveau de l’atmosphère glaciale que vous entretenez autour de la tête n’a que l’épaisseur du crâne, qui est un excellent conducteur de calorique.

240. 5° L’humidité absorbant beaucoup de calorique, et cela d’une manière continue et indéfinie, toute atmosphère humide expose nos organes à un refroidissement brusque et instantané. Malheur à l’individu, si, autour d’un tel milieu, la température atmosphérique baisse, et surtout pendant son sommeil !

241. 6° Quand l’animal reste exposé h une température qui se refroidit graduellement, et avec une lenteur qui égale la lenteur du développement, la modification apportée à l’élaboration par ce changement progressif d’influence imprime à ses produits des caractères chimiques qui communiquent aux tissus du derme la propriété de protéger les organes qu’il recouvre , en le dépouillant de la conductibilité de calorique qui le distinguait auparavant; et la substance organisatrice s’élabore en substance grasse et oléagineuse. On voit, en effet, l’animal engraisser en hiver et maigrir en été; sa fourrure de poils ou de plumes épaissit en hiver; et aux premiers rayons du printemps, l’animal mue: les plumes et les poils sont des végétations éminemment oléagineuses. La plante du haut des montagnes, ou qui végète près du 60e degré de latitude, s’élève peu, mais se couvre, sur ses feuilles et sur ses tiges, d’un feutre protecteur de poils. La nature, ce cercle d’harmonies et de compensations, ne manque jamais d’imprimer , à ses déviations mêmes, une impulsion qui en amène le remède.

242. L’observation journalière démontre, du reste, la puissance de l’abaissement de température sur la formation de la graisse et sur l’engraissement des animaux. C’est en automne que l’on s’occupe de l’engraissement du cochon. L’ours maigrit par les grandes chaleurs, et commence à engraisser vers l’automne. C’est dans les mers glaciales qu’habitent de préférence les poissons et les cétacés qui nous fournissent une plus grande quantité d’huile et de graisse. Les ortolans que l’on prend maigres dans les champs ne tardent pas à devenir comme des pelotes de graisse, lorsqu’on les tient enfermés quelque temps dans une chambre obscure et fraîche, fournie de graines et d’eau, mais surtout ombragée par beaucoup de branches d’arbres. Les Hollandais engraissent leurs bœufs en les gardant immobiles à l’écurie, sans les jamais exposer aux rayons du soleil. Le chapon n’acquiert les qualités qui le font rechercher par les