EFFETS DU MISTRAL EN PROVENCE, DU SIMOUN EN ARABIE

gourmets, autant que les poules l’évitent, que parce qu’on l’a mis désormais à l’abri des feux de l’amour, ainsi que de ceux du jour et des rayons indirects de la lumière. Les chasseurs sont en état de prédire, par les changements de température, le jour et l’heure où ils trouveront le gibier plus ou moins gras; qu’il survienne un brouillard dans la nuit, et les grives, détestables la veille, sont excellentes si on les prend le lendemain. La graisse est un de ces produits animaux que j’ai appelés nocturnes, comme l’amidon chez les végétaux.

243. L’influence de la température n’est donc pas égale pour tous les individus; l’un est en état de subir impunément une variation atmosphérique qui sera fatale à l’autre. Celui-là est cuirassé; celui-ci est à nu, s’il ne trouve une compensation dans son vestiaire.

244. 7° Quand la soustraction de calorique ne s’applique qu’à une surface circonscrite du corps, et que l’action ne s’en reporte que sur la couche sous-jacente des muscles, les effets maladifs s’arrêtent à cette région ; l’antagonisme musculaire est plus ou moins compromis dans cette zone; la douleur qu’on en éprouve est rhumatismale, c’est une fraîcheur; on en gagne de telles, en restant seulement assis sur un banc de pierre en certaines saisons. Plus on est avancé en âge, plus on est épuisé, et plus on est exposé à se ressentir d’une pareille circonstance, la femme plus que l’homme, l’homme à jeun plus que l’homme qui digère, la femme mère d’une nombreuse famille plus que la femme stérile. Car moins les organes élaborent, ou d’une manière moins active, moins ils dégagent de calorique , et par conséquent plus ils en perdent par le refroidissement.

24b. 8° Un courant d’air rapide est dans le cas de produire, sur l’économie animale, des effets aussi désastreux que l’abaissement le plus fort et le plus instantané de la température atmosphérique; car notre corps est tellement perméable à l’air, qu’il n’est pas une seule de ses vésicules qui puisse être considérée comme étant placée dans le vide ; notre corps est un corps poreux, c’est un crible, surtout pour l'air. Les effets de ces courants d’air sont, en certaines circonstances, si prompts, que, lorsque le mistral souffle dans le midi de la France , le voyageur, pénétré de part en part, se sent diminuer en volume, d’instant en instant, pour ainsi dire ; on croirait que ce souffle terrible s’introduit jusque dans la moelle des os : on dessèche sur pied, c’est presque à la lettre ; hommes, animaux et végétaux, tout languit, tout s’attriste, tout dépérit à vue d’œil ; un souffle de mort a passé sur cette nature luxuriante, et a changé tout à coup ces fraîches et riantes plaines de la haute Provence , en steppes hérissées de broussailles.

Le simoun, dans l'Arabie, produit sur toute l’économie des effets ana-