CHAPITRE II

CAUSES PHYSIQUES DE MALADIES QUI PROCÈDENT PAR DÉCOMPOSITION DES LIQUIDES OU PAR

désorganisation des tissus (Cattscs désorganisatrices.)

2b4. Dans le sérum du sffng, ou dans une dissolution aqueuse et limpide de blanc d œuf, versez une goutte d’alcool ou d’acide sulfurique; et tout à coupilse formera un précipité caillcbotté blanc, signe évident d’une décomposition de ces liquides. Placez une goutte de nitrate d’argent sur la peau, et vous ne tarderez pas à voir la peau prcndreunecouleurviolacéo bleuâtre; déposez un morceau de chair dans la potasse caustique liquide, ou dans l’acide sulfurique concentré, et vous verrez lachair se recroqueviller, .se dissoudre et fondre pour ainsi dire, dans ces liquides, comme un cristal de sel marin dans 1 eau. Le tissu se désorganise de la sorte, dans un cas, parce qu’une base énergique lui soustrait l’acide carbonique dont lcs éléments concouraient à constituer la molécule organique; dans l’autre cas, parce que 1 acide sulfurique lui soustrait la base terreuse qui s’était associée, avec la molécule organique, en tissu organisé.

2bo. Notre individualité est enveloppée, à un instant ou à un autre de notre existence, par des causes de désorganisation analogues, qui, pour ne pas opérer sur une aussi vaste échelle, et partant avec une si effrayante intensité, ne laissent pas que de pouvoir arriver à la consommation de leur œuvre de mort par une action lente, souvent d’autant plus dangereuse et d autant plus inévitable qu’elle est plus invisible. Ces causes ne produisent que des maladies locales, quand elles s’arrêtent à la superficie, ou qu’en s’attachant à un organe placé à une plus grande profondeur, elles en interceptent cependant la communication avec la circulation générale; et, dans ce cas, l’organe peut se trouver gravement compromis, sans que pour cela la vie générale éprouve un trouble plus sérieux que cette fièvre qui provient du dérangement d’équilibre dans les fonctions organiques. Malheur à l’individu, si une parcelle de ce qui afflige cet organe venait à passer immédiatement dans la circulation générale, si peu grave que paraisse le mal ! Cette goutte d’acide nitrique que vous pouvez impunément vous placer sur la peau, frapperait un animal comme ta foudre, si on 1 introduisait dans une veine d’un assez grand calibre. D’où l’on doit conclure que c’est 1a décomposition, et non 1a désorganisation, qui est dangereuse pour 1a vie, et que, par conséquent, nul poison n agit que par le véhicule de la circulation. La désorganisation dont l’ac- *’ u