ASPIRATION DE CAUSES DÉSORGANISATRICES

tion s’exerce sur une surface organisée, produit une escarre qui tombe, et rien de plus; car un agent absorbé est un agent neutralise, et dont l’action ultérieure est annulée. Cette observation étant sous-entendue, dans le cours de tout ce que nous avons à dire en ce chapitre, nous diviserons les causes désorganisatrices en trois genres, ou groupes, coi relatifs avec les trois genres du chapitre précédent, chacun à chacun et dans le même ordre : 1° les causes désorganisatrices qui agissent par le véhicule de la respiration ; 2° celles qui agissent par celui de la digestion; 3° celles qui agissent par nos surfaces extérieures et cutanées, et, pou/ ainsi dire, par absorption et imbibition.

PREMIER GENRE. — Causes désorganisatrices qui agissent parle véhicule delà respiration (88).

256. Afin de se faire une idée exacte des effets d’une substance délétère qui s’introduit dans un corps organisé par le véhicule de l’aspiration, on n’a qu’à expérimenter sur un tube de chara , préparé de la manière que nous avons indiquée ailleurs (*), pour nous servir de tcxicomètre. On verra avec quelle rapidité la plus petite goutte d'une substance intoxicante pénètre à travers les parois du tube, sans les désorganiser, et va paralyser la circulation du liquide, comme par un coup foudroyant. D’où il faut conclure que l'intoxication, par le véhicule de la respiration , agit sur le liquide de la circulation bien plus que sur les tissus qui la protègent, et produit, même en minime quantité, les effets les plus prompts et les plus étendus.

257. L’air atmosphérique, en sa qualité de fluide, jouit, comme les liquides, d’une faculté de dissolution qui croît avec la température. Tout ce qui se gazéifie ou se vaporise est de son domaine, et se mêle à lui d une manière d’autant plus intime que la science possède très-peu de réactifs pour l’en dépouiller. L’action du froid en précipite les vapeurs, sous forme de brouillards ou nuages, de pluie, de neige floconneuse, ou de grésillons compactes et d’un volume variable, selon la rapidité avec laquelle la température s’est abaissée. Mais les gaz permanents s’en précipitent moins facilement, ou sous des formes moins visibles; ils occupent seulement des étages plus hauts ou plus bas, selon la spécificité relative de leur pesanteur.

258. Parmi les gaz ou les vapeurs qui imprègnent lair, il en est qui nuisent à la respiration par leur présence seule, et par cela seulement

(’) Nouveau système de physiologie végétale, tome II, page 85, <836.