MON EMPOISONNEMENT PAR I.* HYDROGÈNE ARSÉNIQUÉ

livrer à mes expériences comparatives, qu un petit cabinet au icz-dechaussée, et dont le plafond était peu élevé. J’avais placé mes appareils à dégagement d’hydrogène arséniqué sur le devant de la cheminée, tans m’apercevoir que le vent rabattait; la plupart de ces appareils fonctionnaient sans être allumés; il dut donc se dégager une quantité effrayante d’hydrogène arséniqué. Or, depuis trois jours, je passais mes journées tout entières, enfermé dans ce laboratoire rétréci. Le troisième jour, y me sentis pris de vertiges et de douleurs d estomac ; j eus pourtant la force de monter pour me jeter au lit; et là, en réfléchissant sur la nature des symptômes extraordinaires que j éprouvais, je restai pi rsuadé que je me trouvais en proie à un empoisonnement par 1 hydrogène arséniqué : prostration des forces, fièvre cérébrale, amblyopie, crudités d’estomac, nausées et épreintes. Je n’eus que le temps d ordonner ma médication, et de prier la personne chargée du ménage de se jeter dans le cabinet, en retenant son haleine, de briser du pied tous les \asOs qu’elle trouverait à l’entrée de la cheminée, et de les pousser dans les cendres, pour jeter ensuite le tout dans les champs qui étaient à notre porte; ce qui fut rapidement exécuté. Mais, malgré toutes ces précautions, cette personne ne put échapper à toutes les atteintes; elle fut incommodée, à son tour, d’une manière, il est vrai, moins alarmante que moi. 11 est bon de faire observer que ce cabinet n’était séparé que par une porte entr’ouverte de la pièce où avait travaillé toute la journée une couturière, laquelle ne se ressentit de rien, et où avaient joué les enfants, qui n’éprouvèrent aucun de nos symptômes. Je pris- a l’intérieur des alcalis étendus d’eau et du laitage; je me frictionnai avec de l’alcool camphré, et le lendemain j’étais sur pied, pour procéder désormais avec plus de prudence.

293. Doit-on voir, dans ce résultat, un fait contradictoire avec la triste expérience de Ghelen? Nullement; et la contradiction apparente ne proviendrait que de la mauvaise interprétation du phénomène. En effet, il faut se rappeler que l’hydrogène cède les radicaux aussi vite et avec autant de facilité qu’il s’en empare; les combinaisons gazeuses tiennent peu contre la puissance des décompositions. L hydrogène arséniqué n est donc un poison si actif que parce qu’il cède vite son arsenic à tous nos tissus, qui se désorganisent en permutant leur base. Si donc, avant d arriver ,i nos poumons, ce gaz rencontre dans l’atmosphère des combinaisons organiques ou organisées, il est évident qu il leur cédera avec la même facilité son arsenic, dont notre respiration sera dès lors préservée. Que sera-ce quand cette rencontre atmosphérique aura lieu sous l’influence des rayons lumineux solaires, dont l’action électrique opère tant de décompositions et de combinaisons que nous ne saurions reproduire dans