XVI. — IMPORTATION DE LA PATHOLOGIE ANIMÉE EN FRANCE. ANDRY

Mais notre faculté faisait la sourde oreille, alors que tout le monde au delà du Rhin, de la Manche et des Alpes, commençait à douter que tout ce que l'on professait sous peine d’exclusion fut de la plus exacte vérité. Cependant un docteur régent de la faculté de Tarisse montra plus hardi que tous les autres ensemble ; ce fut Andry, ancien doyen. Dès 1669, il publiait un livre, qui eut plusieurs éditions, sur la génération des vers dans le corps de l'homme, sur la nature elles espèces de celle maladie, sur les moyens de s'en préserver et de la guérir ; ouvrage fondé sur des observations particulières au ténia, à l’occasion desquelles Andry prend occasion de classer tous les autres

parasites de l'homme (*). Mais, sur ce point, l’auteur est forcé de recourir au témoigi. ce des auteurs, et il ne fait pas preuve de beaucoup de connaissances personnelles sur l’histoire naturelle; car il admet des vers encéphales, rhinaires ou. du nez, ophtha! niques, péricardiaires , cardiaires spléniques, hépatiques, dentaires, pulmonaires, sanguins, vésiculaires ou urinaires, cutanés; comme si le cerveau, le nez, loti: le péricarde, le cœur, la rate, le foie, les dents, les poumons, les vaisseaux sanguins, la vessie, la peau, n’affectaient chacun qu’un seul genre de parasites ; ce que l'aute jr dément du reste à chaque pas, en décrivant, par exemple, sous le même titre, des espèces aussi différentes que les crinons, le dragonneau et l’insecte de la gale.

La Faculté accueillit cet ouvrage à sa manière; elle prit l’offeosive, parce qu Andry, plus novateur que révolutionnaire, avait eu la précaution de ne pas dépasser les limites de la défensive. Il eut à se défendre, dans les éditions subséquentes, d’avoir été plus loin que ne l’avait voulu l’aima universitas ; il modifia ce qui avait l’air d’une opinion trop tranchée ; il fit du juste milieu afin de rester tranquille; et la Faculté admit en principe, ce qu’elle professe encore de nos jours, sous peine de faire perdre une inscription, que la présence des vers intestinaux est tout au plus une coin idence, une complication de la maladie. C’est ainsi que Galien donne droit de bourgeoisie aux observations qu’il ne peut pas tout à fait exclure : il les emprisonne et les dénature dans la trame de ses entités.

Partout ailleurs, le rôle que jouent les helminthes dans le cadre de nos maux prenait une étendue insolite ; la médecine étrangère se rapprochait de l’observation populaire : u Si nous savions reconnaître , disait Kircher, la présence et les effets de ces ennemis cachés, peut-être arriverions-nous plus promptement à faire toucher au malade le port du salut par des remèdes appropriés à la circonstance. » — « Que de fois n'ai-je pas vu, s’écriait Borellus, les maladies dont le médecin allait chercher la cause bien loin, se dissiper subitement par une déjection vermineuse!» — «Les vers sont, disait Ramsez, une maladie épidémique qui nous tue plus souvent que la peste. » — D’après Bonnet, ce grand penseur qui fut tout sans titre, o souvent nous nous perdons dans le labyrinthe delà classification, pour déterminer une maladie: et quand nous l’observons, en ouvrant un peu plus les yeux, tout se réduit aux vers intestinaux et aux lombrics ; l’obscurité des symptômes trompe les médecins les pins exercés. » — « Je conseille donc aux praticiens, écrivait Heister, le célèbre anatomiste, de ne jamais perdre de vue l’influence des vers dans les cas de convulsions, et d’employer alors les vermifuges, qui m’ont toujours bien plus servi que les antispasmodiques... Car j’ai souvent réussi à guérir, par les anthelminthiques seuls, les convulsions et l’épilepsie des enfants et des jeunes personnes. » En province, les bonnes femmes voyaient l’action des vers dans toutes les maladies où la Faculté ne voyait

(*) L’ouvrage avait paru in-12 sans figures. En 1701, Andry publia à part un atlas, in-i° ublong, où sont représentées les diverses formes de vers solitaires qu’avaient rendus les personnes dont il cite les noms en toutes lettres. I,a faculté de médecine de ce temps était encore si arriérée sur ce point, que, sans cette précaution, Andry, tout docteur coiffé régent qu’il était, aurait passé pour un hérésiarque. Ce premier point établi sans conteste, Andry, en 17IS, se hasarda de joindre à son traité un autre atlas in-4% où les figures de tous les parasites dont il parle sont reproduites d’aprcs les auteurs dont il transcrit les passages. L’atlas se compose de Ai pages qui ne sont consacrées qu’il l’explication des figures; il est intitulé : Fers solitaires et autres de diverses espèces, dont il est traité dans le livre de la génération des vers, représentes en plusieurs planches. Plus tard, il intercala cos figures rie l’atlas dans le texte de son livre, dont la meilleure édition est celle de 1741, en 2 volumes petit in-15, formant en tout XXX-SGi pages, plus IG fouillots non paginés.

HISTORIQUE

que la présence de la bile et des saburres ; et elles guérissaient leurs enfants d’une manière toute contraireaux ordonnances de la Faculté. Les docteurs de province refaisaient leur instruction à l'école de l’observation populaire, et ils y désapprenaient leur tbèse d’inauguration. Mais la Faculté n’en rompait pas d’une semelle. Les apothicaires devenaient de plus en plus chimistes; les barbiers de plus en plus anatomistes et chirurgiens; mais le médecin galénique s’enveloppait de plus fort dans les plis de sa ridicule simarre, comme pour se défendre de la contagion du progrès en histoire naturelle.