USAGES DU TABAC

do il na uces. L’usage doit donc en être bon k quelque chose, en fait de santé, puisque tant de gens s’en accommodent et ne s’en portent que mieux; ôtez-leur, en effet, l’usage de la pipe, et ils tombent malades. Quel est le but de l’usage d’une substance dont l’abus est un poison? Ce n’est, certes, point la nutrition. Donc c’est une médication ; le tabac pris modérément est donc un condiment, avec lequel se familiarisent certaines personnes.

On le fume (219), on le prise, on le mâche; dans l’une ou dans l’autre manière d’en user, le tabac agit évidemment par une propriété dont l’ammoniaque est la base.

En effet, que l’on humecte le tabac ordinaire avec un peu d’ammoniaque, et on lui prête un fumet qui lui donne du prix. Pilez et broyez avec la potasse les feuilles du noyer dans un mortier brûlant, ou dans une poêle à frire, et vous obtenez une poudre qui se comporte comme le tabac à priser, et qui est même d’une odeur plus relevée, surtout si l’on y ajoute quelques gouttes d’ammoniaque; et j’ai tout lieu de croire que l’on ne sophistique pas autrement le tabac ordinaire. On pourrait remplacer les feuilles du noyer par celles de pomme de terre, de jusquiame, d’hellébore, d’aconit, ou par les graines d 'elaterium et de coloquinte, etc.

327. Le tabac prisé agit, soit mécaniquement, et par sa forme pulvérulente, en titillant les papilles de la membrane pituitaire; soit par l’influence de ses qualités ammoniacales et du narcotisme de ses sucs, sur l’organe olfactif.

328. Le tabac mâché, ou plutôt sucé sous forme de boule que l’on tient dans la bouche, et que les hommes du peuple appellent chique , est un condiment qui leur deviendrait nuisible, s’ils n’avaient soin de rejeter la salive qu’il provoque, et qui s’en imprègne et s’en colore d’une manière dégoûtante. L’estomac n’en reçoit que la quantité dont s’imprègne la salivation ordinaire; les poumons en hument l’odeur, moins décomposée que par le procédé de la pipe ou du cigare.

329. Nous avons dit que l’effet du tabac est un effet ammoniacal, et partant antidigestif. Aussi le débutant qui fume immédiatement après son dîner est sûr de décharger son estomac, encore plus facilement et avec bien moins d’efforts que par l’émétique. Le tabac porte au cerveau une ivresse pénible et convulsive, un tournoiement des objets environnants qui rend la station impossible; son suc appelle la bile dans l’estomac, et do l’estomac dans la bouche ; il épaissit, comme en la savonnant, la salive et surtout les expectorations pulmonaires; l’organe du goût, à qui l’acidité plaît tant, éprouve une répulsion, par l’afflux de sucs d’une saveur contraire ; un sentiment do nausée accompagne tous les actes de la déglutition et de l’expectoration ; on est malade, on subit un corn-