EMPOISONNEMENTS PAU LE TABAC ET PAH LA NICOTINE
mencemcnt d’empoisonnement, qui serait complet, si la dose était plus forte. Or l’habitude peut finir par faire trouver du charme et un certain bien-être en ce qui, pour d’autres, porte le caractère d un trouble grave dans toutes leurs fonctions. On s’habitue au tabac, comme Mithridate au poison, par une espèce de tannage de nos membranes, qu on me passe l’expression; en sorte que la dose du poison semble diminuer en îaison de la petite quantité qu’en laissent passer les parois du canal alimentaire. Tout organe, en effet, s’endurcit au mal qui 1 afflige : cest toujours, du tout à ses parties élémentaires, l’histoire du pauvre, qui finit, en souffrant, par suffire h la tâche h laquelle succomberaient 1 oisif et le riche.
330. L’empoisonnement, par l’ingestion du tabac en infusion, nest qu’un accroissement d’intensité dos phénomènes morbides que nous venons de décrire ; c’est leur durée qui tue, en suspendant toutes les fonctions d’aspiration, et partant de nutrition; et c’est la dose relative qui fait leur durée : tout est excès dans ce dont on n’a pas l’habitude. Le mauvais tabac est un double poison, par la nature de la sophistication et du mélange.
Exemples d’empoisonnement par le tabac ou son essence. — 1° Le poète Santeuil, chanoine de Saint-Victor, et qui a enrichi le bréviaire parisien d’hymnes dignes d’ètre placées à côté des odes d Horace, sous le rapport du style et de la verve, mourut à Dijon ; victime d’un empoisonnement par le tabac. Ses excentricités faisaient rechercher sa société par les princes; il était le commensal habituel du prince de Coudé, alors gouverneur de la Bourgogne, et le point de mire de toutes ses plaisanteries. Un jour, étant h table, comme, dans le feu de la conversation et tout entier à l’anecdote qu’il racontait à sa manière , il avait déposé sa tabatière entre son assiette et celle du prince , celui-ci (d’autres disent que ce fut le jeune duc de Bourgogne) crut ne se permettre qu’une espièglerie d’écolier en versant le contenu de la tabatière dans le verre de Santeuil, qui était rempli de vin d’Espagne. L’anecdote achevée, aux grands éclats de rire des personnes qui avaient vu le tour, Santeuil vide d’un trait la coupe empoisonnée; mais aussitôt il se sent pris de tranchées atroces, h la suite desquelles il succomba dans la nuit. Amusement de prince !
2° Nous avons eu sous les yeux, en 1881, l’exemple d’un empoisonnement de ce genre, mais commis par un prince digne de figurer à côté des plus grands scélérats, ou plutôt des plus imbéciles scélérats; je veux parler du procès Bocarmé, qui vint se dérouler, en juin 1881, devant la Cour d’assises de Mons (Hainaut). Ce Bocarmé ne voulut pas procéder avec des poisons vulgaires et connus de tous les vilains; il chercha dans la liste un poison vierge et qui n’eût été défloré par aucune main de rustic.
