TABAC EN LAVEMENT, JUSQUIAME, BELLADONE, DATURA, ETC

Jamais Gustave Fougnies n’aurait été empoisonné k l’aide de ce breuvage, si son assassin ne l’avait pas étouffé à force de l’en tamponner.

Cela dit, je détourne les yeux de ces^atrocités sans nom et sans logique, et dont les plus stupides animaux ne sauraient se rendre coupables, pour rentrer dans le cadre de mon sujet.

331. On administre le tabac en lavement, dans beaucoup de cas de constipation opiniâtre , ou pour débarrasser le côlon des helminthes qui y pullulent. La dose ne doit jamais dépasser la grosseur d’un pois dans un lavement (*); car autrement, et à trop forte dose, l’intoxication peut tout aussi bien se réaliser que par l’ingestion dans l’estomac. Ces lavements possèdent, à faible dose, une vertu purgative énergique; et en outre, ils entraînent au dehors des masses d’ascarides vermiculaires vivantes, et souvent de fausses membranes qui sont le produit de l’exfoliation des intestins dévorés de ces helminthes, membranes que l’on prendrait, au premier coup d’œil, pour des portions d’intestins même, lesquelles se seraient détachées par suite d’invagination.

332. 4° JUSQUIAME, BELLADONE, ACONIT, STRAMONIUM DATURA OU POMME épineuse, renoncule, anémone, solanées. Plantes vénéneuses dans toutes leurs parties, mais surtout dans les racines et les feuilles. La congestion cérébrale est si forte par les deux premières (**), qu’elle s’étend, comme une pléthore nerveuse, jusque dans le globe de l’œil, dont l'humeur vitrée, augmentant en volume, dilate par conséquent la pupille d’une manière extraordinaire; la vision se trouve suspendue comme toutes les autres fonctions : le globe de l’œil déformé se prête par des apparentes réalités à toutes les hallucinations que le cerveau imagine; l’ivresse qui résulte de ce genre d’empoisonnement peut aller jusqu’au délire. Mais ce dernier signe n’est pas de mauvais augure, comme le seraient le coma, la léthargie, et une prostration de forces qui durerait trop longtemps.

Il paraît qu’en certaines saisons et sur certaines personnes, les baies de sureau sont dans le cas de produire de graves symptômes d empoisonnement narcotique, qui ne se termine cependant pas, que je sache, par la mort. C’est pour cela que je n’ai pas osé les faire entrer comme matière colorante dans la composition de mon vin artificiel. (I oyez, à ce sujet, la note de Gaspard Kolichen, dans les Actes de Copenhague ,

(*) Voyez, sur un cas d’empoisonnement produit par l’administration de quinze grammes de tabac en lavement contre une hernie étranglée, d après 1 ordonnance du Dr Japiot, le Bulletin général de thérapeutique, nov. 1843.

{**) Van Marum a reconnu le premier, au commencement du dix-huitième siècle, la propriété qu’a la belladone do dilater la pupille ; et c’est Demours, célèbre oculiste de ce temps, qui vulgarisa en France, dans l’intérêt do son art, la découverte du savant Hollandais.

GRANDE CIGUË, OENANTHE CROCATA. 211

ann. 1671-1672, obs. 79.) Le Constitutionnel du 18 juillet 1844 a rapporté un cas de ce genre chez un enfant de Versailles.

333. 5° Grande et petite ciguë, tubercules de l’oenantiie crocata, etc. Le mode d’action de ces diverses plantes est analogue à celui des précédentes; les différences ne tiennent qu a des modifications; quant aux symptômes, ils varient selon les doses, les circonstances, selon les prédispositions individuelles, et surtout selon celles du descripteur. Dépouillez ces assommantes descriptions de cas particuliers, qui ont force d arrêts dans les écoles, de l’appareil local de l’empoisonnement, du paysage, de la date, du portrait des assistants, et des paroles dû patient ou de la victime, et vous les ramènerez toutes à la môme formule; formule désespérante, composée d’autant d’inconnues presque quelle a de termes . triste inventaire que celui de la toxicologie, quand on y procède ainsi! La vertu toxique, en outre, de chacune de ces plantes diminue avec le climat; la même plante est un poison bien plus actif, sauvage que cultivée; témoin la salade qui n’est autre que la laitue vireuse. La ciguë, cultivée dans nos jardins, aurait peut-être épargné un crime de plus à la justice des hommes : Socrate aurait pu survivre à son arrêt de mort. Dans le même climat, et toutes choses égales d’ailleurs, du condiment au poison il n’y a que l’espace d’un atome. Que manquet-il au persil pour être la ciguë? Le persil empoisonne les perroquets.

M. Nicole, pharmacien à Dieppe, a expérimenté sur lui-même la différence énorme d action qui existe entre la grande ciguë qui vient sur les hauteurs, et celle qui croit dans les haies et sur les bords toujours humides de la Béthune et de la rivière d’ Arques, localités où la grande ciguë croît communément, tandis qu’aux environs de Paris, la culture en a heureusement dépeuplé nos campagnes. Il m’a souvent dit avoir pris impunément jusqu à un grain de la ciguë des bords de ces deux rivières, tandis que la seule préparation pharmaceutique de la ciguë des hauteurs, et des plateaux secs et arides de la Normandie, avait suffi pour produire sur les garçons de son laboratoire des effets toxiques souvent alarmants.

Et c est là ce qui explique les anomalies que les auteurs les plus recommandables ont observées relativement aux effets de la ciguë : celte plante mitige sa puissance en la délayant, pour ainsi dire, dans une sève pins aqueuse; elle étend d’eau son poison et en diminue la dose. Car, d après Galien, une femme d’Athènes s’était accoutumée, comme Mithridate, à manger impunément de la ciguë. Scaliger assure que, dans le Piémont, on employait, de son temps, comme aliment, la racine de cette plante, et que lui-même lui avait trouvé la saveur du chervis. Srobelberger, dans sa Description de la Gaule politique , rapporte avoir vu souvent, dans le Languedoc, manger impunément de la ciguë qui croît, à la hau-