MON EMPOISONNEMENT PAR LA STRYCHNINE ET LE SUBLIMÉ

de Sainfe-Périne, et j’avais dîné de bon appétit. Rien, dans la soirée ni dans la nuit, ne me présageait l’indisposition môme la plus légère. Le lendemain, selon mon habitude, je rédigeai depuis le matin jusqu'à midi, et descendis à une heure pour déjeuner ; je ne trouvai sur la table qu’un morceau de raie, dont je ne pris que quelques bouchées, ce mets n’étant pas trop de mon goût ; je causai deux heures de suite avec des malades qui étaient venus me consulter pour des enfants. Je m’aperçus alors que je n’avais pas encore pris mon café, mon digestif ordinaire, et qui m’attendait depuis deux heures auprès du feu, la tasse en étant restée pendant tous ce temps-là sur la cheminée. Je le versai dans la tasse, et le pris d’une seule gorgée, pour m’en débarrasser plus vite, tant il sentait le graillon, ce que je n’attribuai qu’à ma négligence, et je sortis aussitôt pour aller m’amuser à tailler la vigne de notre potager. La journée m’avait paru jusque-là magnifique ; en ce moment, il me sembla que l’atmosphère était de glace, et que l’air se refroidissait avec rapidité; quelque chose de sinistre me disait de remonter pour me jeter sur mon lit; il en était temps : je commençais à éprouver des tressaillements, des soubresauts dans tous les membres, puis peu à peu des mouvements convulsifs et comme une danse de Saint-Guy; j’avais les extrémités froides comme du marbre, et quelquefois je ne les sentais plus. Par bonheur qu’en ce moment la plus jeune de mes enfants monta, par hasard, dans ma chambre et appela du secours. On travailla une heure et demie à me réchauffer les extrémités avec des linges brûlants et des bouteilles remplies d’eau chaude. Je me prescrivis force bourrache chaude. J’éprouvais par intervalle unépisthotonosqui me cambrait l’épine dorsale en arrière, et des pandiculations qui me tordaient les bras. Je m’écriais alors, les poings serrés : Ah! que cela me fait du bien ! ou bien :

Ils m'ont manqué! en poussant des sanglots dont je rougis encore. A neuf heures du soir seulement, j’eus le bonheur de vomir, quoique avec les plus grands efforts, sans avoir pris aucun vomitif : je ne rendis que mon faible * déjeuner du matin, ce que je ne reconnus qu’à l’odeur, car les matières étaient bien digérées. Dès ce moment, les convulsions cessèrent ; j’eus la force de me déshabiller. Le sang se portait au cerveau, à mesure que les extrémités se réchauffaient. J’étais moulu, courbaturé; j’avais les membres rompus, et cet état me dura toute la nuit, et toute la journée du 16; je ne pouvais plus me retourner dans mon lit, sans pousser un cri aigu. Mes urines étaient chargées et sédimenteuses; le camphre, que je mâche comme du pain, je l’avais pris en dégoût; je buvais avec passion de l’eau sucrée froide. Pendant trois jours, je suis resté dans une stupeur qui ne me permettait même pas d’écouter la moindre petite question sans me sentir le cerveau comme bondir dans la tête ; je faisais signe qu’on ne