MALENCONTREUSE CITATION DE M. DUPIN EN CASSATION

Mais une malheureuse citation de M. Dupin, procureur général, finit par détacher de ce parti, qui n’était que justice, quelques consciences des plus timorées : « Sans aucun doute, s’écria-t-il, si les jurés avaient forme leur opinion d’après les données de la chimie, le Mémoire de M. Raspail à la main, je conclurais à la cassation de l’arrêt; car les preuves de l’erreur chimique sont accablantes. Mais les jurés ne forment jamais leur conviction que d’après les preuves morales, et les jurés de Tulle n ont pas dérogé à cette habitude. Est-ce qu’enfin la Brinvilliers fut jugée et condamnée sur des preuves chimiques? »

Cette malencontreuse citation porta coup; et elle était de tout point fausse, tout autant que l’assertion qui s’appliquait au jury en vénérai et en particulier : car 1° nous nous faisions fort de produire de nouveaux témoins qui certifieraient, et qui amèneraient les jurés eux-mêmes k certifier, que beaucoup d’entre eux, incertains à la vue d’une procédure aussi embrouillée, s étaient transportés, pour s’éclairer, auprès du préfet qui

leur aurait dit : « Vous ne pouvez pas avoir un meilleur guide que M. Orfila. » o i

Du reste, le président proclamait hautement M. Orfila le prince de la science ; n était-ce pas désigner l’opinion de l’expert comme faisant foi sans plus ample examen, dans cette cause?

D un autre côté, il était encore faux de dire que la Brinvilliers n’ait pas été jugée sur les preuves du ressort de la chimie ; car il n’y eut pas une goutte deau de tout ce dont elle avait fait usage qui ne fût soumise à l’analyse des hommes de l’art invoqués par la justice, et qu’on nommait alors les apothicaires jurés.

Enfin le sort en fut jeté; tout fut dit par ce dernier arrêt, et tout tourna contre cette jeune fille; la politique d’alors avait intérêt de la livrer en pâture à l’animosité publique, qu’elle avait besoin de détourner d elle-même.

Ce qu'a souffert depuis cette pauvre infortunée, vous l’avez lu en frissonnant dans la publication de son testament, admirable et touchant récit de ses infortunes intimes. Pendant douze ans, son angélique résignation ne s’est pas un instant démentie :

Ce monstre de par la loi n a cessé d inspirer la plus vive sympathie à

décès s étaient suivis à do grandes distances ; 2° que s’il fallait toujours, et dans tous les cas, accuser le survivant de toutes les morts qui viennent successivement frapper une famille, la justice aurait fort à frapper ; 3» enfin qu’il arrive très-souvent que l’on meurt par le vice dune méthode médicale plutôt que do sa belle mort. Or, lorsqu’une telle méthode s impatron.se dans uno maison, on peut prédire d’avance malheur à quiconque y om era ma a e , il mourra avec tous les symptômes qu’on aura remarqués chez tous ceux qui, dans la môme maison, l’auront précédé vers la tombe.