VICES CROSS1ERS DES EXPÉRIENCES TOXICOLOGIQUES

derniers temps, rencontrer une anomalie à celle loi dans les moisissures qui poussent à la surface des liquides empoisonnés môme par l’arsenicon n’a pas fait attention que l’arsenic se neutralise avec les sels calcaires de 1 eau, et que, quand une couche d’arsénite semblable s’est formée à la surface, elle offre un plan inoffensif, qui peut servir de support aux moisissures, lesquelles n’ont besoin pour végéter que de l’humidité de l’air et de 1 absence de la lumière.

357. 1° Nous pouvons appliquer à l’arsenic et aux autres poisons de nature métallique les réflexions de physiologie générale que nous avons laites plus haut, à l’égard des poisons végétaux. C’est que l’arsenic et ses congénères n’opèrent pas sur tous les animaux, toutes choses égales d ailleurs, comme sur l’homme ; et, d’avance, on doit considérer comme fausses les inductions toxicologiques que l’on tire chaque jour, avec tant de laisser-aller, des expériences sur les chiens, les chevaux, les chats les rats, etc.; expériences si mal dirigées, du reste, que, par elles-mêmes’ et a part cette considération, elles n’ont aucune valeur : A l’un on lie 1 œsophage pour l’empêcher de vomir; et par cette torture on multiplie la puissance d absorption de la membrane stomacale, que le poison n’aurait peut-être fait qu’effleurer. A l’autre, animal essentiellement herbivore, on fait avaler tout à coup la dose du poison dans un seau de soupe grasse, et on le tue encore plus par suite d’une indigestion que parcelle d’un empoisonnement.

Or il est des animaux pour qui l’arsenic semble être une substance comestible : Le loir s’en gorge impunément; les gros rats, qui dévorent es dépouilles préparées chez les naturalistes, mangent l’arsenic et ils le boivent impunément dans les auges remplies d’eau arsenicale. Les chiens, habitués à ronger les os, sont moins accessibles que les animaux herbivores aux effets de l’arsenic, qui ne peut que se saturer, en entrant dans

leur estomac, avec cette masse de sels calcaires que renferme leur bol alimentaire (*).

2° Les symptômes de l’empoisonnement par l’arsenic varieront donc selon lâge, le tempérament, le genre de nourriture, l’état de jeûne et de diète ou de réplétion de la victime. Dans ma réponse à Orfila (Gazette des Hôpitaux, du 14 novembre 1840 à janvier 1841), j’ai cité l’exemple d’une jeune fille qui, ayant dévoré gros comme une noisette d’arsenic, mourut dans la nuit sans avoir offert jusqu’à l’agonie le moindre symptôme d’empoisonncment.

(*) “ C°st une opinion généralement lib. 2, cap. !)), que les rats et les chiens buvant de l’eau. »

répandue, d’après Mercurialis (de Fetienis, empoisonnés par l'arsenic se guérissent en