MÉDICAMENT, UNE COMBINAISON DANS LAQUELLE ENTRE UNE BASE DÉSORGANI

satrice. Une pareille médication laisse presque toujours dans l’économie des traces durables et profondes qui survivent à la guérison, comme pour servir plus tard de germe à des maladies intimes et incurables, à des maladies de marasme et de dissolution ; car ces bases procèdent par une espèce de tannage des membranes, et par conséquent par la paralysie de l’élaboration.

J’ai été témoin d’un cas de ce genre de désordre, qui devrait être une bien grave leçon pour la thérapeutique. Une jeune femme de vingtsix ans, et qui avait été six fois mère avec succès, un peu affaiblie par une fécondité aussi précoce, conservait pourtant toutes les apparences extérieures d’une belle jeunesse et d’une force qui lui promettait encore de longs jours. Elle toussait un peu ; elle négligea ces symptômes de rhume ; le mal parut s’aggraver. Quelques médecins pronostiquèrent des - tubercules dans le poumon, d’autres n’y virent rien de semblable; le premier avis prévalut, et il fut décidé que, pour cautériser sans doute ces tubercules, on administrerait à la malade, en loochs de diverses compositions, quinze centigrammes (3 grains) d’extrait de Saturne ( acétate de plomb) par jour. Ces praticiens avaient sans doute pensé que ce sel, qui lave les bavures des plaies et prépare celles-ci h la cicatrisation, se comporterait de même à l’égard des tubercules de la poitrine; les erreurs en médecine ne sont fondées que sur de tels raisonnements : on ne s’y trompe que parce qu’on perd de vue la route que le médicament doit prendre pour atteindre son but. Avant d’arriver aux tubercules, ce sel corrosif avait à passer par la langue, l’isthme du gosier, l’estomac et le duodénum, c’est-à-dire par deux digestions qui devaient en neutraliser l’action. Ce sel devait donc changer de nature avant de parvenir, par le torrent de la circulation, aux poumons, où il n’est certainement jamais arrivé par cette voie, dans son état d’intégrité (358). Aussi les effets de la médication furent-ils déplorables, et firent-ils naître bien des maux, qui devaient