LA MÉDECINE MERCI! REALISANT LES GÉNÉRATIONS FUTURES

Je ne voudrais pas pour tout au monde feuilleter l’herbier de certains illustres botanistes qui ont eu l’idée de passer leurs échantillons au sublimé corrosif. On comprend ainsi, sans doute, que tant de jeunes savants, qui sont tombés au début de leur carrière, n’ont été dévorés par autre chose que par le feu de l’étude.

Enfants de génie qui, dans votre audace digne d’un meilleur sort, vous sentez entraînés à fixer, des regards de l’intelligence, l’essence du feu éternel, ne négligez pas de vous servir de pincettes, de vous tenir à distance, et de prendre des précautions, quelque misérables qu’elles paraissent à votre abnégation et à votre noble passion pour les conquêtes de la science.

Rappelez-vous ce que nous avons établi plus haut (306) sur la propriété que possède l’hydrogène, à l’état de gaz naissant, de se combiner avec tous les métaux qu’il rencontre sur son passage, et combien les métaux toxiques deviennent foudroyants quand ils nous arrivent sous cette forme , et vous pourrez vous expliquer de cette manière ces cas de mort subite qui laissent sur le carreau l’individu jusque-là le mieux portant, et cela dans les appartements qui semblent le plus à l’abri du moindre atome d’immondices. Au sein de la plus florissante santé, nous n’avons souvent qu’à faire un pas de plus dans la rue pour éveiller la mort jusque-là comme assoupie!... Je vous effraye, non, je vous préserve avec ces terribles révélations ; notre bizarre civilisation, c’est le mancenillier, dont l’influence n’est jamais si mortelle que lorsqu’on s’endort sans méfiance à l’ombre de ses rameaux.

4° Le mercure en médecine. Le mercure, connu de toute antiquité, n'avait fixé l’attention des pères de la médecine que comme un des poisons les plus violents. Hippocrate n’en fait pas mention; Dioscoride s’étend beaucoup plus sur ses effets à combattre que sur ses propriétés à utiliser; il recommande le lait comme le plus puissant antidote de ce genre de poison; Galien déclare n’en avoir jamais fait usage dans sa pratique, et avoue sa complète ignorance au sujet de ses propriétés utiles ou funestes. C’est aux chimistes du moyen âge, qui en cherchant la pierre philosophale ont trouvé tant d’autres vérités plus à notre portée, c’est à eux que nous sommes redevables de l’histoire complète du vif-argent; et c’est le plus célèbre médecin de leur école, celui qui ne dut sa célébrité comme médecin qu’à ses grandes connaissances comme alchimiste, c’est Paracelse qui a fait à la science, dont la tâche est de guérir, le funeste cadeau de celte panacêede nom, dece poison des plus corrosifs de fait. Il employa ce métal dévorant contre un mal plus dévorant encore, contre un de ces fléaux qui frappent sur tant de lieux à la fois qu’on ne sait plus de quel point de 1 horizon ils arrivent, et que chaque peuple a droit de se défen-