LE MERCURE EN VÉTÉRINAIRE

toutefois il est viable; lymphatique et étiolé, d’une constitution chétive et maladive, si le poison a respecté chez lui le système osseux.

8° Le mercure dans l’art vétérinaire. On n’épargne rien moins que le mercure aux animaux domestiques malades du premier mal venu ; et c’est ce qui cause la ruine des animaux de la plus belle espèce, et souvent la mort de ceux qui les soignent. J’ai connu un berger qui , k force de frotter avec de l’onguent gris ses moutons, pour les guérir de la gale, a fini par tomber lui-même en lambeaux, par pièces et morceaux, et presque en déliquescence. Quant à la viande de ces moutons ainsi maltraités, elle aura porté bien des maux d’origine inconnue, voire même le charbon, pire que la peste, dans les familles des bouchers et de leurs pratiques. Que de chevaux de race ruinés parce qu’on a voulu combattre une simple foulure avec le mercure ! La foulure se change dès lors en eauxgrasses, et l’animal est abattu pour si peu ; ou si le mercure est charrié par le torrent de la circulation jusqu’aux voies aériennes, c’est la morve, cette phthisie contagieuse, qui s’inocule à l’homme par le simple contact, et même par le véhicule de l’atmosphère.

6° Le mercure en agriculture. L’agriculture, qui chaule les grains de semence k l’arsenic, n’a pas encore eu le malheur de se laisser entraîner par l’exemple des botanistes , qui chaulent leurs plantes pour l'herbier avec le sublimé corrosif : de deux espèces de poisons violents, au moins cette fois-ci elle n’a pas choisi le pire; l’autre moyen de chaulage fait déjà assez de mal.

7° Infection, sur une grande échelle, des résidus de toutes les saletés mercurielles, que la société actuelle s’administre k grands frais , sous toutes les formes.

Les eaux pluviales, en filtrant k travers la terre des cimetières, se chargent de l’arsenic et du mercure des embaumements, pour aller en infecter les sources qui coulent au bas de la colline et les puits que l’on creuse aux environs. Le sol des étables où séjournent les bestiaux qui ont été traités au mercure, finit par s’imprégner do sels et de miasmes qui établissent plus tard la mortalité en permanence dans ces lieux; la péripneumonie gangréneuse de l’espèce bovine n’a peut-être pas d’autre origine; c’est une contagion par miasmes mercuriels.

Les chevaux qui piaffent dans les boues de ville sont sujets à gagner des maux qu’on ignore dans les pays éloignés des grands centres de population : ulcères baveux, d’où découle de l’eau ou du pus; pourriture du sabot; carie des extrémités osseuses, etc. Car ces boues sont le récep- - table de tous les rebuts des ménages, de la pharmacie, de la chimie et des fabriques; donc, l’arsenic et le mercure y entrent pour une grande part.