COMMENT LE MERCURE DISSIMULE LES EFFETS DU MERCURE

douleurs se réveillent, et souvent dépassent celles qu’il avait oubliées depuis longtemps. Le nouveau système reconnaît l’identité de la cause à la similitude des effets, et prononce que les nouveaux symptômes émanent de la même cause que les anciens ; cause depuis longtemps assoupie, faute de communication avec les divers systèmes de circulation.

Ces sortes de sels sont d’autant plus corrosifs que la dose de l’acide y entre pour une part plus .grande ; les moins offensifs sont ceux où la base métallique prédomine. Le mercure doux, calomélas ou panacée uni- ■ verselle, ne diffère du terrible sublimé corrosif que par 1 insuffisance d’un même acide. L’addition du moindre acide au calomélas suffit pour donner à ce protochlorure de mercure la force désorganisatrice du deutochlorure (sublimé corrosif). De même l’addition d’une nouvelle quantité de mercure au deutochlorure suffit pour ramener le terrible sublimé corrosif à la bénignité d’action du calomélas (protochlorure de mercure).

A l’aide de ces explications si simples , il sera facile de comprendre pourquoi, en certains cas, les premières applications d un traitement mercuriel semblent produire des résultats favorables, aux yeux de 1 antique médecine.

Supposons en effet qu’on ait à traiter une plaie baveuse causée par la corrosion d’un sel mercuriel; l’application d’un onguent ou emplâtre mercuriel, simple mélange de graisse et de mercure métallique, arrêtera les progrès de l’ulcère, en transformant le sel soluble par excès d’acide en sel mercuriel insoluble par addition et excès de métal liquide.

Admettons la formation d’une induration, espèce d’organe de superfétation, parasite d’un autre organe, éclos de l’incubation d’un globule mercuriel; l’application d’un sel corrosif de mercure semblera le faire fondre en rongeant ces tissus anormaux, et en transformant en sel le globule métallique qui de sa nature jouait, dans sa vacuole, le rôle d’agent fécondateur.

Le mercure, comme on le voit, aura l’air, dans ces cas qui peuvent se modifier à l’infini, d’être l’antidote d’un virus caché que nous déclarons être le produit de l’action du mercure; etla contradiction apparente tombe ainsi devant l’idée d’une simple permutation et d’un simple changement de front, si je puis m’exprimer ainsi.

Car le poison n’est point paralysé par ce simple mouvement de conversion, il n’est que transformé ou changé de place ; et après avoir ainsi suspendu ou fait disparaître les effets extérieurs du mal, il ne tarde pas de devenir, à son tour, cause de bien d’autres genres de maladies, par le véhicule de l’aspiration des lymphatiques ou de l’absorption des vaisseaux sanguins. Il arrive alors qu’après avoir corrodé les tissus anormaux et de superfétation, cet agent destructeur va corroder les tissus des organes