XXV. — VICISSITUDES DE LA PATHOLOGIE ANIMÉE

On s'imagine bien que les idées si simples et si précises de la pathologie animée no trouvaient pas de place dans le beau langage (le nos médecins académiques ; et qu’on aurait fait bien des gorges chaudes du pauvre savant qui serait venu leur dire alors que la fièvre typhoïde n’était qu’une maladie vermineuse. Que serait devenu le cadre d'une docte dissertation, avec ses chapitres des prédispositions, des symptômes, des signes, de l'invasion, de la recrudescence, de la diathèse, de la crise et de l’autopsie, si l’on avait vu toutes ces doctes énigmes à travers le prisme d’un tout petit être de quelques lignes de longueur; soyez donc médecin, avec de pareilles idées accessibles à l’intelligence des bonnes femmes ! Je crois même que le mot de pathologie animée, personne dans l’Académie d’alors ne l’aurait connu, tant il était oublié I Dans le cours de mes nouvelles études, je me suis souvent appliqué à étudier les vicissitudes de ce mot, qui éfait gros de si grandes choses, tout mal défini qu’il avait été ; et j’en ai suivi le fil dans la série de tous les journaux savants que j’ai eu à consulter pour la rédaction de cet ouvrage. Il serait trop long de faire l’application de mes résultats d’observation à chacun de ces journaux en particulier; il suffira au but que je me proposo d’en donner un spécimen sur un seul, sur le plus ancien recueil de médecine do France, qui a pris bien longtemps le titre de Journal général de médecine :

Ce journal remonte à juillet de l’année 1754, où il parut, chez Barbou et sans nomde r'dacteur, sous le titre de Recueil périodique d’ Observations de médecine, de chirurgie, de pharmacie, publié par cahiers mensuels, ce qui formait deux volumes par an.

Dès le tome 2, et en 1755, il fut confié à la rédaction de Vandermonde, docteur régent de la faculté de Paris, qui, dès le 4e volume, et en 4 758, en change le titre en celui de Journal de médecine, chirurgie et de pharmacie, dédié à M. le comte de Clermont, prince du sang. Sous la rédaction de Vandermonde, la pathologie animée trouva une grande et large place dans ce recueil ; et ce qu'il est facile d’y remarquer, c’est que toutes les observations faites dans cet esprit arrivent de la province, de quelques médecins de village et de hameau; et ce ne sont jamais ceux-là qui observent en courant et à la légère. La faculté de Paris n’en fournit pas du tout dans ce sens.

A la mort de Vandermonde, et dès le mois de juillet 4762, A. Roux prend la direction du journal ; et dès ce moment il s’opère dans la rédaction, et au point de vue qui nous occupe, un changement remarquable ou plutôt regrettable. Le journal était remonté sur les hautes échasses de la Faculté; il n’admettait plus aussi souvent des explications d’une simplicité trop populaire; cependant il ne les refusait pas toutes.

A la mort d’A Roux, et dès le mois d’août 4 776, les docteurs régents Dumangin et Bâcher en prennent la direction, et la dédicace est adressée à Monsieur ; la réduction baisse de ton, sans changer d’esprit.