MAUVAIS ET BON FABRICANT DE LA LIQUEUR HYGIÉNIQUE

pares. C’est l’élixir d’avant, pendant et après le repas (‘); craignez pourtant d’en abuser, car il entraîne à en boire; et, en tout, là où le besoin cesse, le désordre commence. On en prend aujourd’hui dans les cafés, au restaurant et jusque chez les marchands de vin; et qui sait de combien de maladies et de médecines on se garantit avec un de ces petits verres! Malheureusement, si rien n’est devenu plus commun que le nom, rien n’est pourtant plus rare que la chose; la négligence et l’âpreté au gain des fabricants a fait qu’avec de grandes étiquettes on sert aux chalands à peine le simulacre de cet élixir; quand on ne craint pas d’usurper une signature et de feindre une garantie qu’on n’a jamais eue, on ne doit pas être trop scrupuleux sur la bonne qualité de la marchandise que l’on vend. Aussi ai-je reconnu que le fabricant qui trompait le plus, en faussant la formule, était précisément celui qui n’avait pas vergogne d’estamper sur ses étiquettes une lettre de moi dont il n’avait pas le droit de se servir ; on ne doit plus s’étonner dès lors qu’il ait pu livrer au public la liqueur hygiénique presque au prix de l’alcool.

Je déclare donc que la seule maison qui, à cet égard, se prête médiatement ou immédiatement à ma surveillance, c’est la Pharmacie complémentaire de la rue du Temple, n° 14, près l’Hôtel de ville. Ceux qui auront eu l’occasion de composer cette liqueur de leurs propres mains reconnaîtront que l’on ne saurait la livrer au public à meilleur marché.

1856. d. Curaçao ou liqueur d'écorce d'orange. Laissez macérer, quinze jours au soleil, dans une bouteille bien bouchée, 80 grammes d'écorce de belles oranges dans un litre d’eau-de-vie ordinaire; remuez de temps à autre. Au bout de ce laps de temps, décantez et mêlez à une livre de sucre caramélisé (1240) avec un demi-litre d’eau. Les Hollandais, afin de se ménager le monopole de cette liqueur, en y apposant un cachet secret, ajoutaient à cette composition une petite quantité de cochenille ou de bois de Brésil, dont la couleur rouge reparaît, dès qu’on ajoute de l’eau à cette dissolution alcoolique qui est jaune par elle-même; cette petite

(*) L'usage d’aromatiser l'alcool, en vue de l’hygiène de la table, remonte presque aussi haut que la découverte de l’alcool lui-même : Les expressions populaires de camphrier pour signifier un sirotier* d’eau-de-vie, et de se camphrer pour signifier s’enivrer de cette liqueur, dénotent suffisamment qu’anciennement en France, par les temps de peste et de trousse-galant, l'on a dû mêler du camphre à l’eau-de-vie pour boire. Dans les romans de Walter Scott, qui reflètent si bien les mœurs et usages des époques dontil nous trace la physionomie, on voit que les montagnards écossais, jusques dans le dix-septième siècle, faisaient usage d'eau-de-vie d’orge distillée sur du safran et autres herbes aromatiques; la haute société de Londres avait pour boisson favorite une liqueur composée do lait, de vin, de sucre et d’épices que l’on nommait syllabub; avant de boire de la bière, on y agitait une tige de romarin. (Voyez, entre autres romans do Walter Scott, les Chroniques de ta Canongatc, chap. 5.)