ACTION DU CALOMÉLAS A DOSES FRACTIONNÉES OU NON

prise : car nous avons eu sous les yeux des exemples d’erreur trop déplorables par suite d’une distraction ou de l’ignorance des médecins en fait de nomenclature chimique; pour que nous ne signalions pas à tous le danger de cette nomenclature. Qui ne tremblerait de s’exposer à une distraction, quand on pense qu’à la dose inoffensive du calomélas ( protochlorure de mercure) le deutochlorure de mercure (sublimé corrosif) peut frapper comme la foudre ; et quel mot ressemble plus au protochlorure que celui de deutochlorure? Les anciens noms vulgaires diffèrent du moins entre eux de la manière la plus large et ce ne serait pas par distraction, mais par une bien coupable négligence, que l’on confondrait le mot de calomélas avec celui de sublimé corrosif.

1242. La dose à laquelle nous avons toujours administré le calomélas dans les cas extraordinaires n’a pas dépassé le poids de dix centigrammes (en poudre) pour les adultes, de cinq centigrammes pour les enfants au-dessus de quatre ans, et d’un centigramme pour les enfants en bas âge. Et même, crainte que, sous celte forme pulvérulente, il fût un peu trop soluble, nous ne l’administrions plus, sur la fin (à dose double il est vrai), que sous forme cristalline, et après lui avoir fait subir chaque fois plusieurs lavages, afin de le dépouiller des dernières traces qui auraient pu lui rester du sublimé corrosif, dont il se forme toujours une infiniment faible proportion pendant la fabrication du calomélas ou mercure doux.

1243. A cette dose, si minime quelle soit, le calomélas ne laisse pas que de produire une purgation assez fortement brûlante et des ardeurs à l’anus ; les matières dans ce cas sont noires et gluantes ; on remarque ce jour-là comme des marbrures bleuâtres sur la peau , sur celle des mains surtout, et quelquefois on éprouve des contrariétés et comme de légers agacements nerveux dans toute sa personne.

1244. Il est à remarquer que la même dose de calomélas opère mille fois plus violemment quand on ladonne successivement, en plusieurs fois, et d’heure en heure, que si on administre la dose tout entière en une seule fois (*).

Si on prend la dose tout d’une fois, on ne tarde pas à éprouver une salivation mercurielle, et bientôt tous les autres accidents consécutifs d’un

(*) Les formulaires et codex ne reculent pas devant l’idée de proscrire le calomélas en poudre, à la dose d’un gramme. J’en ai fait l’essai jadis, à cette dose, sur moi et en même temps sur un de mes malades affecté d’une péripneumonie. Nous n’avons pas tardé à éprouver une superpurgation violente, avec épreinles brûlantes, ardeurs cuisantes à l’anus et une grande prostration de forces. La superpurgation instantanôo nous a sauvés de l'intoxication; et elle m’a servi, à moi en particulier, d’une rude leçon pour ne plus jamais me fier aux indications des formulaires.