LA LISSE

Colubcr (Xalrix) Ltvjs, Moit.; Coiuber lu'vis, Lncrp., Lutr.; Col. austriacus, Gmel.. Daud.; Corouella

nustriacu, Laur.

Cette couleuvre a beaucoup de rapports, par sa conformation et par sa grandeur, avec le serpent à collier; elle est, comme ce dernier reptile, très-commune dans plusieurs contrées de l'Europe, et particulièrement aux environs de Vienne en Autriche, où elle a été très^bîen décrite et observée avec soin par M. Laurent. Elle se trouve aussi dans quelques provinces septentrionales de France, et nous en avons vu un individu dans la collection de M. d'Antic; mais comme le commencement de notre article sur la nomenclature des serpents était déjà imprimé, lorsque nous avons su que la lisse n'était pas étrangère à nos contrées, nous ne l'avons pas comprise parmi les serpents de France, dont nous avons rapporté les noms dans ce même article relatif à la nomenclature des reptiles. Les habitants delà campagne ont souvent confondu la lisse avec la couleuvre à collier, ou ne l'ont regardée que comme une variété de cette dernière; et leur opinion a pu être fondée sur ce qu*on les a vues quelquefois accouplées ensemble. Elles forment cependant deux diiïérentes espèces, et il est aisé de distinguer l'une de l'autre par la forme des écailles qu'elles ont sur le dos. Celles du serpent à collier sont relevées par une aréle, ainsi que nous Tavons dit, au lieu que celles de la couleuvre, dont il est ici question, sont très-unies; et c'est de là que nous avons tiré le nom de LissCy que nous avons cru devoir lui donner.

Le sommet de la tête de cette couleuvre est garni de neuf grandes écailles très-luisantes et tpês-polies, disposées sur quatre rangs, comme celles que l'on voit sur la tête de la couleuvre à collier et de la couleuvre verte et jaune. Ses yeux sont couleur de feu, et placés au milieu d'une bande très-brune qui s'étend depuis le coin de la bouche jusqu'aux narines; les écailles qui couvrent les mâchoires sont bleuâtres; on voit sur le derrière de la tète deux taches assez grandes d'un jaune un peu foncé, el depuis cet endroit jusqu'à l'extrémité de la queue, rè^^nent des taches plus petites disposées sur deux rangs, et placées de manière que celles d'une rangée correspondent aux intervalles qui séparent les taches de l'autre rang. Le fond de la couleur du dos est bleuâtre, mêlé de roux vers les côtés du corps où l'on remarque aussi quelques taches. Les plaques qui revêtent le dessous du corps et de la queue sont très-polies, très-luisantes, un peu transparentes, blanchâtres, et présentent des taches rousses, ordinairement d'autant plus grandes qu'elles sont plus près de l'anus i ; et les jeunes individus ont quelquefois le dessous du corps et la queue d'un roux très-\if qui a])proche du rouge.

La lisse parait aimer les endroits humides; on la trouve communément dans les vallons ombragés. Il est quelquefois aisé de l'irriter, lorsqu'elle est dans l'état sauvage; mais en la prenant jeune, on parvient aisément i\ la rendre très-douce et très-familière, et on est d'autant moins fâché de la voir dans les maisons, qu'elle ne répand point de mauvaise odeur sensible, au moins dans les contrées un peu froides. Elle n'a point de crochets mobiles ; elle ne contient aucun venin, et M. Laurenti s'en est assuré en éprouvant les elFets de sa morsure sur des chiens, des cliats et des pigeons.

La lisse se trouve non-seulement en Europe, mais dans les Indes occidentales et dans les grandes Indes, d'où un individu de celte espèce a été envoyé uour le Cabinet du Roi. H. Laurenti regarde, avec raison, comme une variété de cette espèce, une couleuvre dont

% Les grandes plaques sont communément au nombre de cent soixante-dix-huit, et les paires de yalllti pCqnati au Donbra de quaranta-six.

nnr la li}:uiT {ml. L pi- -^^r A.7* ^^)^ ^'^ M**'' ^'" diiïérait un peu par la coulei

dos, (Ml >n|)po>iiii( (|ii(' (Titc ((Mille no IVil pas un eflct de l'esprit -de-vin si

L dccril par Scha. Nous aurions r(\uard(!> aussi, comme une couleuvre lisse, le se

,1 (;n»no\iii> îi paiic ;/" :i:>. (|uc S(^l»a a (ail rcprcseiiler {vol. H, pi. 33, fig. 1

(ic (n'>-$;raii(I< nipi)orl> a\cc ce rcplilc. si >l. Laurenti, qui a observe la lis

ifaxail (lil cxju'cssrinciil (pi'cllc («lail rns-dilï'crenttMh» c(* serpent de Gronoviu

clli a l'ail niciitioii d'une coiihMivrc de Sanlai;!ne, appelée Vipvra di Secco, vipè

e. Klle inspire une ^n-and(> lVa\(Mir aux habitants dc^ la campagne , quoiqu'elle i

is \eninieiise: elle n'a point de croeliels nndiiles: sa bmgiionr est de plus de Iren

s; le dessons de >on corps (*st noirâtre, et le dessus (achète^ de noir, comme le di

\ip('M'e commune, dit M. Cctii : penl-c'lre c(^ s(M'|KMit osl-il une variété delacoulei

isse.

M:S orATlUMlAlES.

hi'V (.\:ilii\) Kl.ipiii^. >l«'ir.; OA. ri;i|iIiiN. Sli:iw., (!uv.; (!ol. qiintuoHincatiiS Lacop.; G t|ii:itfMa(li:ihi^. (îiii*-!.; (!<»!. (piadriJiiHMtiiN. Lair., Daml., Filz.

Vous donnons ce nom à une conleu\re envov'e de ProvcMice au Cabinet du Roi, et doi

dessus du corp>. pinson moins blanchâtre ou fauve, présente «piatre raies foncées q

1 parcourent toute la lonj^uenr. Les deux raies cxtcMieures $e*prolongent jusqu'au-dessi

i's yeux, derrière bvsqiiels elles lormenl une espèce de tache noire Ircs-al longée; ell

étendent ensuite jns<|irau-dessus du mnseaiu où elles se réunissent. Le dessus de la lé

'>t recouvert de neuf grandes ('cailles diNposi^es sur (pnitre ranf;s, ainsi que dans la co

icnvrcji collier et dans la verte et jaune. Les écailles dii dos sont relevées par une arctc

celles qui î:arni>s(Mit b^s C(*)tés du corps sont unies. I/indi\idu de cette espèce, envoyé i

Cabinet du Uoi, avait deux cent dix-huit firandes ))laques, et soixante-treize paires de p

tites. Sa lon$;neur totale était de trois ])ieds neuf pouces, et celle de sa queue de lu

pouces six lif?nes.

Nous ij^norons quelles sont 1rs habitudes de la quatre-raies, mais comme sa conform tion ressemble beaucoup à celle de la couleuvre verte et jaune, et qu'elles habitent même climat, leurs manières de >ivrc doi>enl être très-analogues.